a biolumineszcencia egy szervezet által kémiai reakcióval előállított fény.
a mélytengeri pandalid garnélarák Heterocarpus ensifer és ugyanazon állat “hányás” fényének fényképe a szája közelében található mirigyekből. Kép jóvoltából Sönke Johnsen és Katie Thomas. Kép letöltése (jpg, 12 KB).,
a biolumineszcencia vagy a szervezet fényteremtő képessége a természet egyik legcsodálatosabb jelensége, amely látszólag inkább a tudományos fantasztikából, mint a tudományból és a természettudományból származik. Míg a szárazföldön viszonylag ritka, a biolumineszcencia nagyon gyakori az óceánban, legalábbis a nyílt tengeri övezetben( a vízoszlop), ahol a 200-1000 méter (656-3280 láb) közötti állatok 80% – a biolumineszcens., A biolumineszcencia a leggyakoribb a halak, a tintahal és az úgynevezett zselatinos zooplankton – medúza, a szifonofórusok, a fésűs zselék és más, többnyire vízből készült állatok között.
míg általában kék színű, mivel ez a fény a legjobban áthalad a vízen, a biolumineszcencia közel ibolyától a zöld-sárgáig terjedhet (és nagyon alkalmanként piros)., Minden biolumineszcens szervezet egy enzim és egy szubsztrát közötti reakciót használ a fény előállításához, de a különböző fajok különböző vegyi anyagokat használnak a folyamat során, ami arra utal, hogy a fény előállításának képessége sokszor önállóan fejlődött ki.
a mélytengeri környezet szinte teljesen sötét, mégis a fény fontos ezekben a környezetekben. Így a biolumineszcencia túlélési előnyt jelenthet a mélytengeri sötétségben, segítve a szervezeteket az élelmiszerek megtalálásában, a reproduktív folyamatokban való segítségnyújtásban, valamint védekező mechanizmusok biztosításában…,de nem igazán tudjuk a biolumineszcencia fő célját vagy funkcióját. Valójában, bár sok tengeri faj képes előállítani ezt az “élő fényt”, a biolumineszcenciáról sokat rejtély marad. Például a tudósoknak még meg kell tanulniuk, hogy a biolumineszcencia miért gyakori az óceán vízoszlopában, de nem az édesvízi rendszerekben vagy a szárazföldön, vagy akár a biolumineszcencia fejlődésében.
a probléma egy része az, hogy a biolumineszcens organizmusokat nehéz megfigyelni: a fényes fények bekapcsolása a mozgó állatok elmozdulását okozhatja, és tartósan vakíthatja a fényérzékeny látószerveket., Emellett az átlátszó és álcázott élőlények erős fényviszonyok mellett is gyakorlatilag láthatatlanok lehetnek, és a biolumineszcencia számos fajtája nem látható a szokásos látható fény alatt. Ezenkívül hihetetlenül nehéz ezeknek a szervezeteknek a mintáinak gyűjtése.
így a biolumineszcencia olyan téma, amelynek sokkal több kérdése van, mint válasz.