Lichen, a növényszerű organizmusok körülbelül 15 000 fajának bármelyike, amelyek algák (általában zöld) vagy cianobaktériumok és gombák (többnyire ascomycetes és basidiomycetes) szimbiotikus társulásából állnak. A zuzmók világszerte megtalálhatók, különböző környezeti körülmények között fordulnak elő. Az organizmusok változatos csoportja, sokféle felületet képes kolonizálni, gyakran megtalálható a fa kéregén, a kitett sziklákon, valamint a biológiai talajkéreg részeként. A zuzmókat az emberek élelmiszerként, gyógyszerforrásként és festékként használják., Emellett a rénszarvasok és a rénszarvasok táplálékának kétharmadát biztosítják a távol-északi tartományokban. Lásd még a zuzmók listáját.
a zuzmókat egyszer egyetlen szervezetként osztályozták – a mikroszkópia megjelenéséig, amikor nyilvánvalóvá vált a gombák algákkal vagy cianobaktériumokkal való társulása., Bár a zuzmókat feltételezték, hogy egyetlen gombafajból (általában ascomycete) és egyetlen fotoszintetikus partnerből állnak, a kutatások azt sugallják, hogy sok makrolichens a szervezet kéregében specifikus basidiomycete élesztőket is tartalmaz. Még mindig van némi vita a zuzmók osztályozásáról, bár sok taxonómus a hagyományos morfológiai adatok mellett genetikai elemzésekre támaszkodik.
a zuzmó összetett testét thallusnak (többes számú thalli) nevezik; a testet a rizinek nevezett hajszerű növekedések rögzítik a szubsztrátumához. Három fő típusú zuzmó: crustose, fruticose, foliose. Azok a zuzmók, amelyek vékony, az aljzathoz szorosan kötődő kéregszerű burkolatot alkotnak, kéregszerűnek nevezik. Squamulose zuzmók kicsi, leveles laza mellékleteket a szubsztrát, és általában úgy, hogy egy speciális típusú crustose zuzmó., A folióz zuzmók nagyok és levelesek, egyes fajokban több láb átmérőjűek, és általában a középső nagy platelike thalli köti össze az aljzattal. Ezek a zuzmók egy külön felső és alsó oldalán, és lehet leveles, lapos, vagy göröngyös, kanyargós. A Fruticose zuzmók lóghatnak vagy egyenesen állhatnak, lehetnek hajszerűek, cuplike, vagy cserjések megjelenésükben.
amellett, hogy a morfológiai formák, zuzmó thalli is titkosította az arány phycobiont sejtek (azaz a sejtek a fotoszintetikus partner), hogy mycobiont sejtek (pl. sejtek, a gomba)., A thallus homoeomerus típusa számos algasejtből áll, amelyek kisebb számú gombás sejt között oszlanak meg, míg a heteromerózus thallus túlnyomórészt gombás sejtekkel rendelkezik.
evolúciósan nem biztos, hogy a gombák és algák először jöttek össze, hogy zuzmókat képezzenek, de minden bizonnyal a különálló komponensek Érett fejlődése után. Mint szimbionták, kapcsolatuk alapja a kölcsönös előny, amelyet egymásnak nyújtanak., A fotoszintetikus algák vagy cianobaktériumok egyszerű szénhidrátokat képeznek, amelyek kiválasztódásakor a gombasejtek felszívódnak, és más szénhidrátokká alakulnak át. Legalább egy esetben, Peltigera polydactyla, a csere két percen belül megtörténik. A phycobiontok olyan vitaminokat is termelnek, amelyekre a gombáknak szükségük van. A gombák hozzájárulnak a szimbiózishoz azáltal, hogy felszívják a vízgőzt a levegőből, és nagy szükség van az alatta lévő fényérzékeny algák árnyékára.,
© Hector Ruiz Villar/.com
a zuzmók hosszú életűek, viszonylag lassan nőnek, és még mindig kérdéses, hogyan szaporodnak. A legtöbb botanikus egyetért abban, hogy a szaporodás leggyakoribb eszköze a vegetatív; vagyis a meglévő zuzmó részei megszakadnak, és elesnek, hogy új növekedést kezdjenek a közelben.,