56-68 éves korában Konfuciusz kínai filozófus államról államra vándorolt, remélve, hogy valahol politikai doktrínáját a gyakorlatba helyezheti. Ezekben az években soha nem vesztette el bizalmát a Birodalom politikai mentoraként.
57 éves korában, amikor végül visszatért szülőföldjére, egy versben panaszkodott, hogy ” az emberek betekintés nélkül vannak, gyorsan elmúlnak az évek.,”Azt mondta, Annak ellenére, hogy kilenc tartományban vándorolt, még mindig nem volt cél a szemében.
Konfuciusz utolsó éveit békésen töltötte Lu-ban. Nem fogadta el a kormány álláspontját. Úgy tűnik, mély változáson ment keresztül. Egy remete egyszer azt mondta Konfuciuszról: “nem az az ember, aki tudja, hogy a törekvés reménytelen, és mégis folytatódik?”Tanulmányozta az I Ching-et, vagy a változások könyvét, amely oly gazdag titkokban, és befejezte szisztematikus alapjait egy új oktatási módra azáltal, hogy hagyományokat írt az írásra és egy fiatal férfiak csoportjának oktatására.,
egy reggel Konfuciusz érezte a halál megközelítését. Sétált az udvaron, zümmögve a szavakat: “a nagy hegynek össze kell esnie, a hatalmas gerendának meg kell törnie, a bölcs pedig elszárad, mint egy növény.”
amikor egy aggódó tanuló beszélt vele, azt mondta: “nincs bölcs uralkodó, és a birodalomban senki sem akar engem tanárává tenni. Eljött a halálom órája.”Lefeküdt és nyolc nappal később, 73 éves korában meghalt.