Bár leginkább Tom bácsi Kunyhójáról ismert, Stowe harminc könyvet és sok rövidebb darabot adott ki. Míg az Ohio folyó közelében, az Ohio-i Cincinnatiban élt, Stowe első kézből látta a rabszolgaság horrorját a folyón Kentucky-ban.
Harriet Beecher Stowe Amerikai író és abolicionista volt az amerikai polgárháború előtti években.
Stowe 1811.június 14-én született a connecticuti Litchfieldben. Apja, Lyman Beecher, nagy hangsúlyt fektetett az oktatásra., Gyülekezeti lelkész volt,és az életét a vallásának szentelte, és másoknak segített. Stowe hivatalos oktatást kapott a Hartfordi Női szemináriumon. Az iskolát Stowe nővére, Catharine Beecher nyitotta meg és üzemeltette. A diploma megszerzése után Stowe tanár lett a szemináriumon.
1832 – ben a Beecher család az Ohiói Cincinnatiba költözött, ahol Lyman Beecher elfogadta a Lane Teológiai Szeminárium elnöki posztját. Harriet elkísérte az apját. Cincinnatiben találkozott Calvin Stowe-val, a szeminárium professzorával. A kettő beleszeretett, majd később házasok voltak.,
az 1830-as években Stowe abolicionista lett. A rabszolgaságot az Ohio folyótól északra tiltották az 1787-es északnyugati rendelet átadása óta. Cincinnati közvetlenül Kentucky államtól északra volt, ahol a rabszolgaság törvényes volt. Több ezer szökevény rabszolgák áthaladt Cincinnati, ahogy utazott a szabadság mentén a Földalatti Vasút. Stowe több Ohio-i abolicionistával barátkozott össze. Közülük John Rankin volt, akinek otthona Ripley-ben, Ohio megállóként szolgált a földalatti vasúton., A történetek, amelyeket a szökevény rabszolgáktól és a földalatti vasútvezetőktől hallott Cincinnatiben, Tom bácsi kabinjának alapját képezték.
1850-ben Calvin Stowe állást vállalt a Bowdoin College-ban Brunswickben, Maine államban. Míg Maine-ben Harriet Beecher Stowe írta Tom bácsi kabinját. Az 1850-es szökevény Rabszolgatörvény inspirálta őt a regény megírására. Kifogásolta, hogy a szövetségi kormány aktívan segíti a rabszolgatulajdonosokat az északi államok szökevény rabszolgáinak visszaszerzésére irányuló erőfeszítéseikben., Mint William Lloyd Garrison, Stowe rájött, hogy az északiak többsége soha nem volt tanúja a rabszolgaságnak első kézből. A legtöbb északi embernek fogalma sem volt arról, milyen brutális rabszolgaság lehet. Tom bácsi kabinján keresztül Stowe a rabszolgaság humanizálására törekedett. Azt akarta, hogy oktassák őket az intézmény brutalitásairól. Azt remélte, hogy olvasói fellázadnak a rabszolgaság ellen, ha megértik a veréseket, a brutalitást és a családok megosztását, amelyek néha előfordultak.
mivel Tom bácsi kabinja fikció volt, Stowe-t kritizálták a rabszolgaság állítólag pontatlan ábrázolása miatt., Stowe regénye az egykori rabszolgákkal és aktív résztvevőkkel-fehérekkel és feketékkel-folytatott kiterjedt kutatásokon alapult, a földalatti vasúton. A kritika ellenére a könyv bestseller lett. 1851-ben és 1852-ben sorosként jelent meg a könyv. 1852-ben a történet könyv formájában jelent meg, és az első öt évben több mint 500 000 példányt adott el nyomtatásban. Sok ember számára rabszolgaságot hozott életre., A könyv nem tette ezeket az embereket odaadó abolicionistákká, de Tom bácsi kabinja egyre több északit okozott, hogy fontolja meg a rabszolgaság intézményének megszüntetését. 1862-ben Stowe találkozott Abraham Lincoln elnökkel, miközben Washingtonba látogatott. Lincoln állítólag azt mondta: “Szóval te vagy a kis nő, aki írta a könyvet, amely elindította ezt a nagy háborút!”
Stowe Tom bácsi kabinjának köszönhetően azonnali híressé vált. Sokat utazott, hogy népszerűsítse könyvét, és arra buzdított másokat, hogy tiltakozzanak a rabszolgaság ellen., 1853-ban férjével a massachusettsi Andoverbe költözött, ahol Calvin Stowe tanári állást fogadott el az Andover Teológiai Szemináriumon. 1864-ben visszavonult, Stowes pedig a connecticuti Hartfordba költözött. 1896-ban bekövetkezett halála előtt harminc könyvet írt és publikált.