az objektum fényereje a belső fényerő mércéje,és az objektum által meghatározott idő alatt kibocsátott energia mennyisége. Ez lényegében az objektum teljesítménye, és mint ilyen, olyan egységekben is mérhető, mint a Watt. A csillagászok azonban gyakran inkább a fényerőt állítják elő, összehasonlítva őket a nap fényerejével (körülbelül 3,9 × 1026 Watt). Ily módon a csillag fényereje 10 nap-fényesség (10 l⊙) lehet, nem pedig 3, 9 × 1027 Watt.,
A fényesség az egyenlet abszolút nagyságához kapcsolódhat:
ahol L* a kérdéses tárgy fényereje, és az Lstd egy referencia fényesség (gyakran egy “standard” csillag, például a Vega fényereje).
A fényesség a véges hullámsávon belül kibocsátott energiára (pl. optikai fényesség), vagy az egész elektromágneses spektrumban kibocsátott energiára (a “bolometrikus” fényesség) utalható., Meg kell azonban jegyezni, hogy egy objektum fényerejének méréséhez ismerni kell annak látszólagos nagyságát és az objektumtól való távolságot. A fényesség becslései ezért pontos távolságmérésekre támaszkodnak.
a fő szekvenciájú csillagok fényessége nagyjából arányos a tömegükkel a negyedik teljesítményhez, azaz L ∝ M4.