Nathaniel Bedford Forrest (július 13, 1821-október 29, 1877) volt a Konföderációs hadsereg általános, valamint egy instrumentális szám az alapító, illetve növekedés, a Ku-Klux-Klan. Forrest volt talán az amerikai polgárháború legelismertebb lovassága és partizán rangere (gerillavezér). Forrestet sok hadtörténész a háború leginnovatívabb és legsikeresebb tábornokának tekinti. A mobil hadviselés taktikáját még mindig a modern katonák tanulmányozzák. Bár született Chapel Hill, Tenn.,, Forrest megye a mai napig viseli a nevét.
a háború után Forrest Memphisben, Tennessee-ben telepedett le, házat építve a Mississippi folyó partján. A rabszolgaság eltörlésével az egykori rabszolga-kereskedő jelentős pénzügyi visszaesést szenvedett. Végül a Selmai székhelyű Marion & Memphis Railroad alkalmazásában állt, majd a cég elnöke lett. Nem volt olyan sikeres a vasúti iparban, mint a háborúban, irányítása alatt a vállalat csődbe ment.
Ez idő alatt vált a Ku Klux Klan mozgalom nexusává., Miután megtudta, hogy a Klan és annak célja a feketék megfosztása és a fehér konzervatív uralom visszaállítása, Forrest megjegyezte: “ez egy jó dolog; ez egy rohadt jó dolog. Arra használhatjuk, hogy a niggerek a helyükön maradjanak.”Forrest később elismert egy Nashville, Tennessee, KKK egyezmény (1867), mint az első nagy varázsló, vagy vezetője, hogy a szervezet., Egy 1868-as lapinterjúban Forrest azzal dicsekedett, hogy a Klan egy 550 000 fős országos szervezet, és hogy bár ő maga nem volt tag, “együttérzésben” volt, és” együttműködött ” velük, és 40 000 Klánost tudott összegyűjteni mindössze öt napos felmondással. Azt állította, hogy a Klan nem látta a feketéket ellenségként, mint a “carpetbaggers” (északiak, akik a háború befejezése után délre költöztek) és a “scalawags” (fehér republikánus déliek). A feketék elleni erőszak azonban a szervezet által elterjedt volt.,
Forrest kiemelkedése miatt a szervezet gyorsan növekedett vezetése alatt. A Konföderációs özvegyek és a háború árvái mellett az új csoport számos tagja erőszakkal tiltakozott a szavazati jogok feketékre történő kiterjesztése ellen, és ellenállt a szegregáció megszüntetésére irányuló Újjáépítési korszak intézkedéseinek. 1869-ben Forrest, aki nem értett egyet az egyre erőszakosabb taktikájával, elrendelte a Klan feloszlatását, kijelentve, hogy “az eredeti tiszteletreméltó és hazafias céljaitól eltorzult, és a köznyugalom alárendeltje lett.,”Számos csoportja az ország más részein figyelmen kívül hagyta a rendet és folytatta működését. Ezt követően Forrest elhatárolódott a KKK-tól.
majdnem tönkrement, mivel a kudarc a Marion & Memphis Railroad az 1870-es évek elején, Forrest töltötte utolsó nap fut egy börtön munka farm elnök szigetén a Mississippi folyó, az egészsége folyamatosan csökken. Feleségével egy faházban laktak, amelyet az ültetvényéről mentettek ki.,
1875.július 5-én Forrest lett az első fehér ember, aki beszélt a Pole-Bearers Association független rendjével, egy polgári jogi csoporttal, amelynek tagjai korábban rabszolgák voltak, és a NAACP előfutára. Bár beszéde rövid volt, azt a véleményt fejezte ki, hogy a feketéknek joguk van szavazni minden jelöltre, akit akarnak, és hogy a feketék szerepét növelni kell. A beszédet úgy fejezte be, hogy megcsókolta az egyik Pólushordozó tag egyik lányának arcát.
Forrest 1877 októberében halt meg, állítólag cukorbetegség szövődményei miatt Memphisben, és az Elmwood temetőben temették el., 1904-ben maradványait szétszedték, és a Memphis city parkba, a Forrest Parkba költöztek.
továbbra is viták övezik tetteit Fort Pillow – ban, hírnevét pedig rontja, hogy részt vett a Ku Klux Klan első megtestesülésében. Utóbbi években rendkívül megváltozott nézetei a fajról gyorsan feledésbe merültek, mivel Forrest a Klan és más déliek ikonjává vált. Tekintet Nélkül, NB., Forrest – et mindig is nagy natív képességű katonai vezetőnek fogják tekinteni, aki a háborús lovasság bevetésének és a mobil sztrájkképességnek az elveit fejlesztette, amely a jelenlegi hadviselési filozófiában maradt.
az elmúlt években néhány helyi fekete vezető erőfeszítéseket tett Forrest műemlékeinek eltávolítására vagy megszüntetésére, általában sikertelenül. 2005-ben a Shelby megyei rendőrfőkapitány, Walter Bailey erőfeszítéseket tett a szobor áthelyezésére Forrest sírja fölé és a Forrest Park átnevezésére. Memphis polgármester Willie Herenton, aki fekete, blokkolta a lépés., Hasonló erőfeszítéseket tettek a Forrest mellszoborának eltávolítására a Tennessee Képviselőház Kamarájában is.
Forrest dédunokája, Nathan Bedford Forrest III, szintén katonai karriert folytatott, végül a második világháború alatt az Egyesült Államok hadseregének dandártábornok rangját érte el.N. B. Forrest III 1943-ban akcióban halt meg, miközben részt vett egy légi bombázásban Németország felett.
Forrás:
Catton. Bruce (1971). A Polgárháború. American Heritage Press, New York. Kongresszusi Könyvtár száma: 77-119671.
Hurst, Jack., Nathan Bedford Forrest: Életrajz, 1993.
Ward, Andrew. River Run Red: A Fort párna mészárlás Az amerikai polgárháborúban. Viking Pingvin: 2005.