február 7-én, 1812, a legerőszakosabb a sorozatos földrengések közelében Missouri oka egy úgynevezett folyami szökőár a Mississippi Folyó, valójában, hogy a folyó visszafelé több órán keresztül. A remegés sorozata, amely 1811 decembere és 1812 márciusa között zajlott, a legerősebb volt az Egyesült Államok történetében.
a szokatlan szeizmikus aktivitás 1811. December 16-án 2 órakor kezdődött, amikor erős remegés rázta meg az új Madridi régiót., New Madrid városában, a Mississippi folyó közelében, a mai Missouriban mintegy 1000 lakos élt akkoriban, főként farmerek, vadászok és prémvadászok. Reggel 7:15-kor még erősebb rengés tört ki, a becslések szerint 8,6-os erősségű volt. Ez a remegés szó szerint leütötte az embereket a lábukról, és sokan hányingert tapasztaltak a föld kiterjedt gördüléséből. Tekintettel arra, hogy a terület gyéren lakott volt, és nem volt sok többszintes épület, a halálos áldozatok száma viszonylag alacsony volt., A földrengés azonban földcsuszamlásokat okozott, amelyek több közösséget elpusztítottak, köztük a Missouri-i Little Prairie-t.
a földrengés repedéseket is okozott-néhány száz láb hosszú -, hogy kinyíljon a Föld felszínén. A nagy fákat kettévágták. A föld alatti zsebekből szivárgó kén és a folyópartok eltűntek, több ezer hektár erdőt árasztott el. 1812. január 23-án egy becsült 8,4-es erősségű rengés közel azonos helyen csapott le, katasztrofális hatásokat okozva. Állítólag az elnök feleségét, Dolley Madisont felébresztette a washingtoni remegés., Szerencsére a halálos áldozatok száma kisebb volt, mivel az első földrengés túlélőinek többsége sátrakban élt, ahol nem lehetett összetörni őket.
a legerősebb remegés február 7-én következett be. Ez a becslések szerint egy csodálatos 8,8-magnitúdó, és valószínűleg az egyik legerősebb rengés az emberi történelemben. A templom harangjai Bostonban csengettek, több ezer mérföldre a remegéstől. A téglafalakat Cincinnatiben lerombolták. A Mississippi folyóban a víz megbarnult, és a folyómederben kialakult mélyedésekből hirtelen pezsgőfürdők alakultak ki., A vízeséseket egy pillanat alatt hozták létre; egy jelentésben 30 csónakot tehetetlenül dobtak a vízesések fölé, megölve a fedélzeten lévő embereket. A folyó közepén lévő kis szigetek közül sok, amelyet gyakran a folyami kalózok bázisaként használnak, véglegesen eltűnt. A Nagy tavakat, mint például a Tennessee-i Reelfoot-tó és az Arkansas-Missouri határon található Big Lake, a földrengés hozta létre, amikor a folyóvíz új mélyedésekbe ömlött.
Ez a nagy földrengések sorozata márciusban véget ért, bár még néhány évig utórengések voltak., Összességében úgy gondolják, hogy körülbelül 1000 ember halt meg a földrengések miatt, bár a pontos számot nehéz meghatározni, mert az akkori indián lakosság pontos nyilvántartása hiányzik.