Elephant bird, (család Aepyornithidae), bármely több faj kihalt óriás röpképtelen madarak családjába tartozó Aepyornithidae és talált fosszíliák pleisztocén és holocén lerakódások Madagaszkár szigetén. A modern taxonómiák közé tartozik három nemzetség (Aepyornis, Mullerornis, and Vorombe), az V. titan faj mind a család legnagyobb tagja, mind a valaha élt legnagyobb madár.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,/Christine McCabe
digitális Morfológia / National Science Foundation Digital Library at the University of Texas at Austin
az elefántmadarak fosszilis maradványai a 19.század óta ismertek, és az első teljes leírást Isidore Geoffroy Saint-Hilaire francia zoológus készítette. A 19. században 13 fajt írtak le és soroltak be három nemzetségbe—Aepyornis, Mullerornis és Flacourtia., A 21. századra azonban a molekuláris és morfológiai technikákkal végzett vizsgálatok több fajt egyesítettek, így a szám négy-nyolcra csökkent.
az Elefántmadármaradványok bőségesek, és a fosszilis bizonyítékok azt mutatják, hogy minden faj tömegesen épült, kúpos csőrökkel, rövid vastag lábakkal, háromlábú lábakkal és viszonylag kis szárnyakkal, amelyek használhatatlanok voltak a repüléshez. Így a kutatók azt sugallják, hogy ezek a madarak valószínűleg lassan mozgó erdők lakói voltak., Az Aepyornis egyes formái nagyon nagy méretűek voltak, közel 3 méter (10 láb) magasak, súlya körülbelül 450 kg (1000 font). A legnagyobb ismert faj, a V. titan legalább 3 méter magas volt, és átlagosan körülbelül 650 kg-ot (1400 Font) nyomott; egyes becslések szerint azonban a legnagyobb egyedek akár 860 kg-ot (1900 font) is megmérhettek, így ez a világ legnagyobb ismert madara.
az elefántmadártojások megkövesedett maradványai szintén viszonylag gyakoriak. Tojásaik voltak a legnagyobb tojások, amelyeket bármely állat rakott. A tojás hossza és szélessége A. maximus között mozgott 26.,4, illetve 34 cm (10,4, illetve 13,4 hüvelyk), illetve 19,4, illetve 24,5 cm (7,6, illetve 9,6 hüvelyk).
az Elefántmadarak viszonylag későn fordultak elő a fosszilis rekordban. A laposmellű futómadarak primitív tagjai voltak, egy evolúciós vonal, amely magában foglalja a struccokat, a rheákat és az emusokat. Az elefántmadarak Madagaszkáron jól túlélték a sziget emberi megszállásának időszakát, és a szén társkereső tanulmányok arra utalnak, hogy a leghosszabb életben maradt elefánt madárfaj, A., hildebrandti, tartott a sziget központi highland régióban, amíg nagyjából 1,560-1,300 évvel ezelőtt. A tudósok megjegyzik, hogy a csoport pusztulása valószínűleg az éghajlat és a növényzet változásának, az emberek vadászati nyomásának és az erdőirtás miatti élőhelyvesztésnek a kombinációjából ered.