Donald Triplett, a teljes Donald Szürke Triplett, (született szeptember 1933, Erdő, Mississippi, egyesült ÁLLAMOK), Amerikai férfi volt az első, aki diagnosztizált autizmussal.
Triplett egy jómódú család legidősebb fia volt; anyja családja megalapította a Mississippi-i Forest helyi bankját, apja ügyvéd volt. Már korán nyilvánvalóvá vált, hogy a társadalmi interakció kihívást jelent, és végül nem érdekli őt; bizonyos tárgyakra erősített, és megmutatta a memorizálás technikáját., Szülei, akik nem tudtak megbirkózni néhány fejlődési késedelmével, 1937-ben állami intézménybe kötelezték. Egy évvel később visszavonták.
1938 októberében a Triplettet Leo Kanner Osztrák gyermekpszichiáter vizsgálta a marylandi Baltimore-i Johns Hopkins Kórházban. Kanner értetlenül állt a fiú tünetei előtt, és bár bizonyos hasonlóságokat észlelt a skizofréniával kapcsolatban, nem tudta diagnosztizálni. Kanner többször is látta Triplett – et, 1943-ra pedig 10 hasonló eset fordult elő a gyermekek körében., Abban az évben megjelent egy cikket címmel “autista zavarok affektív kapcsolat”, amely felvázolta az alapvető tünetek a betegség későbbi nevén autizmus. Az autizmus kifejezés a skizofrén betegek megvonásának és internalizációjának klinikai leírásából származik. A lap szerint Triplettet 1. esetnek, Donald T.
Kanner sürgetésére 1944-ben Triplett egy párhoz költözött, aki egy erdő melletti farm tulajdonosa volt. Ott a számolásra és a mérésre vonatkozó hajlamait napi szinten gyakorlati hasznára fordították, mivel segített olyan házimunkákban, mint a szántás., Négy évvel később visszatért a szüleihez. 1947-ben egy fiatalkori rheumatoid arthritis epizódot tartott fenn, amelyből majdnem meghalt. Az aranysókkal végzett kezelés helyreállította az egészségét, és öccse szerint enyhítette néhány autista viselkedését is, beleértve az idegességét és a barátságtalanságát. Ez később vezetett néhány idézni az ő esetében alátámasztására ellentmondásos elmélet, hogy az autizmus okozta külső tényezők, mint a higanymérgezés is kezelték arany sók, és úgy gondolták, hogy egy lehetséges oka az autizmus.,
Triplett részt vett a helyi középiskolában, ahol fogyatékosságát nagyrészt elfogadták, 1958-ban pedig francia diplomát kapott a Mississippi-i Jackson Millsaps Főiskolán. Később visszatért szülővárosába, ahol a családja tulajdonában lévő bankban dolgozott. Bár a betegség számos jellemzőjét megőrizte egész életében, Triplett képes volt megtanulni vezetni, és széles körben utazott külföldre.