Ez délben egy párás szombat ősszel 1861, valamint egy misszionárius, a neve Francesco Borghero összehívták gyakorlóterület a Abomey, a tőke, a kis Nyugat-Afrikai állam a Dahomey. Ő ül az egyik oldalán egy hatalmas, nyitott tér közvetlenül a város központjában-Dahomey híres, mint a “fekete Sparta,” egy hevesen militarista társadalom hajlított hódítás, akinek a katonái sztrájk félelem ellenségeik végig, amit még mindig ismert, mint a Slave Coast., A manőverek egy fenyegető felhőszakadással kezdődnek, De Gele király szívesen megmutatja hadseregének legjobb egységét Európai vendégének.
mivel Borghero Atya maga is rajongó, 3000 felfegyverzett katona vonul be a térre, és egy ál-támadást indít az ellenséges fővárost jelképező védelmi sorozat ellen. A Dahomeai csapatok félelmetes látvány, mezítláb és sörtés klubokkal és késekkel. Néhány, más néven Kaszások, vannak felfegyverkezve csillogó három láb hosszú egyenes borotvák, mindegyik forgatott kétkezes és képes, a pap azt mondta,szeletelés egy ember tiszta két.,
a katonák csendben haladnak előre, újra összekapcsolódnak. Első akadályuk egy fal-hatalmas akácágok, amelyek tűéles tüskékkel sörték, barikádot képezve, amely közel 440 méterre húzódik. A csapatok dühösen rohanják, figyelmen kívül hagyva azokat a sebeket, amelyeket a két hüvelyk hosszú tövis okoz. Miután rejtjelező, hogy a felső, ők mime pusztakezes harc képzeletbeli védők, vissza, skála a tüskés fal másodszor, vihar egy csoport kunyhók, majd húzza a csoportot a szűkölő “foglyok”, hogy hol Glele áll, értékeli teljesítményüket., A legbátrabbakat akác tövisből készült övekkel mutatják be. Büszkén mutatják magukat áthatolhatatlan fájdalom, a harcosok heveder a trófeák körül a derekukat.
megjelenik a támadást vezető tábornok, és hosszas beszédet mond, összehasonlítva Dahomey harcos elitjének vitézségét az európai csapatokkal, és azt sugallva, hogy az ilyen hasonlóan bátor népeknek soha nem szabad ellenségeknek lenniük. Borghero hallgat, de az elméje vándorol. Úgy találja, hogy az Általános magával ragadó: “karcsú, de formás, büszke a csapágyra, de ragaszkodás nélkül.”Talán nem túl magas, sem túlságosan izmos., De akkor természetesen a tábornok nő, csakúgy, mint mind a 3000 csapata. Borghero Atya figyelte Dahomey híres “amazonok” hadtestének királyát, ahogy a kortárs írók nevezték őket—az egyetlen női katonát a világon, aki ezután rutinszerűen harci csapatként szolgált.
amikor, vagy valóban miért, Dahomey toborzott első női katonák nem biztos., Stanley Alpern, az egyetlen teljes hosszúságú Engish nyelvű tanulmány szerzője, azt sugallja, hogy a 17.században lehetett, nem sokkal azután, hogy a királyságot Dako alapította, a Fon törzs vezetője, 1625 körül. Az egyik elmélet nyomait az eredete, hogy a csapatok a női vadászok ismert gbeto, főleg Dahomey volt, megjegyezte, a nők vadászok; egy francia haditengerészeti sebész nevű Repin jelentett az 1850-es években, hogy egy csoport 20 gbeto megtámadtak egy csorda 40 elefántok, három gyilkosság árán több vadász felöklelte, s ráléptek., A Dahomeai hagyomány szerint, amikor Gezo király (1818-58) dicsérte bátorságukat, a gbeto kakas azt válaszolta, hogy “egy szép embervadászat még jobban megfelelne nekik”, ezért behívta őket hadseregébe. De Alpern figyelmeztet, hogy nincs bizonyíték arra, hogy egy ilyen eset történt, és ő inkább egy alternatív elmélet, amely arra utal, hogy a női harcosok jött létre, mint egy palota őr az 1720-as években.,
a Nők az volt az előnye, hogy megengedett a palotában körzet sötétedés után (Dahomean a férfiak nem voltak), s egy testőr lehet alakult, Alpern szerint közül a király “harmadik típusú” feleségek–azokat figyelembe venni nem eléggé szép megosztani az ágyát, aki nem viseli a gyermekek. Ellentétben a 19. századi pletykákkal, amelyek a női katonákat szexuálisan falánknak ábrázolták, Dahomey női katonái hivatalosan házasok voltak a királlyal—és mivel valójában soha nem volt kapcsolata egyikükkel sem, a házasság cölibátussá tette őket.,
legalább egy kis bizonyíték arra utal, hogy Alpern helyes dátum megalakult a női alakulat 18. század elejére: egy francia rabszolgatartó nevű Jean-Pierre Thibault, aki felhívta a Dahomean kikötő Ouidah 1725-ben, leírt látni csoportok harmadik-rank feleségek fegyveres hosszú, a lengyelek pedig úgy viselkedik, mint a rendőrség., És amikor négy évvel később Dahomey női harcosai először jelentek meg az írott történelemben, segítettek visszaszerezni ugyanazt a kikötőt, miután a joruba meglepő támadására esett–egy sokkal több keleti törzs, akik mostantól a Dahomeaiak fő ellenségei lesznek.
Dahomey női csapatai nem voltak koruk egyetlen harcoló nője., Legalább néhány kortárs példa volt a sikeres harcos királynőkre, akik közül a legismertebb valószínűleg Matamba Nzinga volt, a 17.századi Angola egyik legfontosabb alakja-egy uralkodó, aki harcolt a portugálokkal, quaffed az áldozati áldozatok vérét, és tartott egy 60 férfi ágyas háremet, akit női ruhákba öltözött. A női őrök sem voltak ismeretlenek; a 19. század közepén Mongkut sziámi király (ugyanaz az uralkodó, akit Yul Brynner emlékezetesen más fényben ábrázolt a királyban és én) 400 nő testőrét alkalmazta., De Mongkut őrei szertartási feladatot láttak el, és a király soha nem tudta elviselni, hogy háborúba küldje őket. Ami egyedivé tette Dahomey női harcosait, az az volt, hogy harcoltak és gyakran haltak meg a királyért és az országért. Még a legkonzervatívabb becslések is azt sugallják, hogy a 19. század második felében mindössze négy nagy kampány során legalább 6000 halottat, talán akár 15 000-et vesztettek el. Utolsó csatáikban, a rendkívül kiváló fegyverzetű francia csapatok ellen mintegy 1500 nő lépett pályára, és csak körülbelül 50 maradt alkalmas az aktív szolgálatra a végére.,
mindez természetesen nem magyarázza meg, hogy ez a női testület miért csak Dahomey-ben jött létre., Robin Law történész, a Stirling-i Egyetem, aki tanulmányozta a témát, elutasítja azt az elképzelést, hogy a Fon bármilyen értelmes értelemben egyenlőnek tekintette a férfiakat és a nőket; harcosként teljesen képzett nők, rámutat, úgy gondolták, hogy “férfiakká” válnak, általában abban a pillanatban, amikor kibelezték első ellenségüket. Talán a legmeggyőzőbb lehetőség az, hogy a Fon annyira túlerőben volt az ellenségekkel, akik körülvették őket, hogy Dahomey királyait kényszerítették a rabszolgákra. Egyedül a joruba körülbelül tízszer annyi volt, mint a Fon.,
Támogatja ezt a feltevést megtalálható a írásai Commodore Arthur Eardley Wilmot, egy Brit tengerésztiszt, aki felhívta a Dahomey 1862-ben pedig megfigyelhető, hogy a nők erősen kisebbségben férfiak a városokban—az a jelenség, hogy az adott kombináció a katonai veszteségek, valamint a hatások a rabszolga-kereskedelem. Körülbelül ugyanabban az időben Abomey nyugati látogatói éles ugrást észleltek a női katonák számában. A feljegyzések azt sugallják, hogy az 1760—as évektől az 1840-es évekig körülbelül 600 nő volt a dahomeai hadseregben-ekkor Gezo király 6000-re bővítette a hadtestet.,
a Dahomeai feljegyzések nem maradtak fenn, hogy megmagyarázzák Gezo terjeszkedését, de valószínűleg egy vereséghez kapcsolódott, amelyet 1844-ben szenvedett a joruba kezében. A szóbeli hagyományok arra utalnak, hogy, feldühítette dahomean razziák a falvak, egy hadsereg egy törzsi csoport néven Egba szerelt meglepetés támadás, hogy közel került elfog gezo és megragadja sok a királyi regalia, beleértve a király értékes esernyő és a Szent széklet. “Azt mondták, hogy csak két amazon “vállalat” létezett a Gezo előtt, és hat újat hozott létre ” – jegyzi meg Alpern., “Ha igen, akkor valószínűleg ebben az időben történt.”
a nők toborzása a Dahomeai hadseregbe nem volt különösen nehéz, annak ellenére, hogy a tüskés sövényekre kellett mászni, és kockáztatni az életet és a végtagot a csatában. A legtöbb nyugat-afrikai nő erőszakos drudgery életét élte., Gezo női csapatai laktak a táborában, és jól ellátták dohány, alkohol és rabszolgák–akár 50 minden harcos, szerint a neves utazó Sir Richard Burton, aki meglátogatta Dahomey az 1860-as években. és “amikor amazonok kisétált a palotából,” megjegyzi Alpern, “ők megelőzték egy rabszolga lány kezében egy harang. A hang azt mondta minden férfinak, hogy menjen ki az útjából, vonuljon vissza egy bizonyos távolságra, és nézzen a másik irányba.”Még ezeknek a nőknek a megérintése halált jelentett.,
míg Gezo bosszút állt az Egba ellen, új női toborzóit kiterjedt képzésen vették át. Az ördögi tüskés sövények méretezése a fájdalom sztoikus elfogadottságának elősegítését szolgálta, a nők pedig egymással is birkóztak, és túlélési képzést vállaltak, amelyet legfeljebb kilenc napra küldtek az erdőbe minimális adaggal.,
a dahomeai katonai szokás aspektusa, amely az európai látogatók legnagyobb figyelmét felkeltette, azonban “érzéketlen kiképzés” volt-a blokkolt csapatok halálra bocsátása. Egy éves ünnepségen, újoncok mindkét nemnél volt szükség, hogy felmászik egy platform 16 láb magas, vegye fel kosarak tartalmazó kötött és elnémított hadifoglyok, és hurl őket át a parapet egy baying mob alatt. Vannak beszámolók arról is, hogy a női katonákat kivégzések végrehajtására utasítják., Jean Bayol, egy francia haditengerészeti tiszt, aki 1889 decemberében meglátogatta Abomey-t, tizenéves toborzóként figyelte, egy Nanisca nevű lányt, aki “még nem ölt meg senkit”, tesztelték. Egy fiatal fogoly előtt, aki egy kosárban ült, ő:
sétált gyorsan fel, mindkét kezével háromszor kardot lendített, majd nyugodtan levágta az utolsó húst, amely a fejét a csomagtartóhoz rögzítette… ezután levette a vért a fegyveréről, és lenyelte.
Ez volt a heves nyugati megfigyelők, sőt Dahomey afrikai ellenségei., Nem mindenki egyetértett abban, hogy a minőség a Dahomeans katonai felkészültség—Európai megfigyelők voltak megvető az a mód, ahogyan a nők kezelik a régi kovás puskák, legtöbbet a hip ahelyett, amelynek célja a vállam, de még a franciák is egyetértett abban, hogy ők “is kitűnt, a pusztakezes harc”, valamint a “kitűnően kezelte.”
nagyrészt a kibővített női hadtest is jelentős sikert aratott gezo végtelen háborúiban, amely a gyanútlan ellenséges falvak előtti támadásokra szakosodott., Csak akkor, amikor az Egba főváros, Abeokuta ellen dobták őket, kóstolták meg a vereséget. Két dühös támadás a városban, 1851—ben és 1864-ben, elbukott, részben a dahomeai túlzott önbizalom miatt, de leginkább azért, mert Abeokuta félelmetes célpont volt-egy hatalmas város, sárral téglafalakkal körülvéve, 50 000 lakossal.
az 1870-es évek végére Dahomey megkezdte katonai ambícióinak mérséklését., A legtöbb külföldi megfigyelő azt sugallja, hogy a női hadtest körülbelül ebben az időben 1500 katonára csökkent, de a joruba elleni támadások folytatódtak. A hadtest még 20 évvel később is létezett, amikor a Királyság végre utolérte magát az “afrikai tülekedés” – ban, amelyben különböző európai hatalmak versengtek a kontinens szeleteinek birodalmakba való felszívásáért. Dahomey a francia befolyási övezetbe esett, és már volt egy kis francia kolónia Porto-Novóban, amikor 1889 körül női csapatok vettek részt egy olyan eseményben, amely teljes körű háborút eredményezett., A helyi szóbeli történetek szerint a szikra akkor jött, amikor a Dahomeaiak megtámadtak egy francia suzerainty alatt fekvő falut, amelynek vezetője megpróbálta elkerülni a pánikot azzal, hogy biztosította a lakosokat, hogy a tricolor megvédi őket. “Szóval tetszik ez a zászló?”a dahomeai tábornok megkérdezte, mikor támadták meg a települést. “Eh bien, szolgálni fog.”A tábornok jelzésére az egyik női harcos egy csapással lefejezte a főnököt, és a fejét visszavitte új királyához, a francia szabványba csomagolt Béhanzinhoz.,
az első Franco-Dahomean háború, amely 1890-ben következett be, két nagy csatát eredményezett, amelyek közül az egyik hajnalban heves esőben zajlott Cotonou mellett, Benin csúcsán. Béhanzin hadserege, amely női egységeket is tartalmazott, megtámadott egy francia raktárt, de kéz a kézben harcoltak vissza. Egyik oldalon sem adtak negyedet, és Jean Bayol látta, hogy fő lövészét lefejezi egy harcos, akit Nanisca-nak ismert, a fiatal nő, akivel három hónappal korábban találkozott Abomeyban, amikor kivégzett egy foglyot., Csak a puszta tűzerő a modern puska nyerte a napot a francia, és a csata utóhatásaként Bayol talált Nanisca holtan feküdt. “A bárdot ívelt pengéjével, Fétis szimbólumokkal vésve, egy kis zsinór a bal csuklójához rögzítette-írta -, jobb kezét pedig a karabély hordója köré szorította.”
Az ezt követő nyugtalan békében Béhanzin mindent megtett annak érdekében, hogy hadseregét modernebb fegyverekkel felszerelje, de a Dahomeaiak még mindig nem egyeztek a nagy francia erővel, amelyet két évvel később összeállítottak a hódítás befejezéséhez., A héthetes háborút még hevesebben vívták, mint az elsőt. 23 különálló csata volt, és ismét női csapatok voltak Béhanzin erői élén. A nők voltak az utolsók, akik megadták magukat, és még akkor is—legalábbis a francia megszállás hadseregében elterjedt pletyka szerint—a túlélők bosszút álltak a franciákon azáltal, hogy titokban helyettesítették magukat az ellenséges raktárba bevitt Dahomeai nők számára. Mindegyik megengedte magának, hogy elcsábítsa a francia tisztet, várta, hogy elaludjon, majd elvágta a torkát a saját bajonettjével.,
utolsó ellenségeik tele voltak dicsérettel bátorságukért. Egy Bern nevű francia idegenlégiós “harcosként” dicsérte őket, akik extrém bátorsággal harcoltak, mindig a többi csapat előtt. Kiemelkedően bátrak , jól felkészültek a harcra és nagyon fegyelmezettek. Egy francia tengerészgyalogos, Henri Morienval csodálatosnak tartotta őket bátorságuk és vadságuk miatt, és elképesztő bátorsággal csapkodták magukat a bajonettjeinken.,”
A legtöbb forrás azt sugallja, hogy Dahomey utolsó női harcosai az 1940-es években haltak meg, de Stanley Alpern vitatja ezt. Rámutatva arra, hogy “egy nő, aki tizenéves korában harcolt a franciákkal, nem lett volna idősebb 69-nél 1943-ban”, kellemesebben azt sugallja, hogy valószínűleg egy vagy több túlélte elég hosszú ideig, hogy országa visszanyerje függetlenségét 1960-ban. 1978 végén egy Benini történész találkozott egy rendkívül idős nővel Kinta faluban, aki meggyőzően állította, hogy 1892-ben harcolt a franciák ellen., A neve Nawi volt, és 1979 novemberében, jóval 100 év felett halt meg. Valószínűleg ő volt az utolsó.
milyenek voltak ezek a szétszórt túlélők egy emeletes ezredben? Néhány büszke, de elszegényedett, úgy tűnik, ; mások házas; néhány kemény és érvelő, jól képes, Alpern mondja, a ” verte fel a férfiak, akik mertek megsérteni őket.”És legalább az egyiket még mindig traumatizálta a szolgálata, emlékeztetve arra, hogy egyes katonai tapasztalatok univerzálisak., Egy Dahomeai, aki az 1930-as években nőtt fel Cotonouban, emlékeztetett arra, hogy rendszeresen kínzott egy idős nőt, akit barátaival látott az út mentén csoszogni, kettős fáradtsággal és korral hajlítva. Hélène Almeida-Topor francia írónak azt mondta, hogy
egy nap egyikünk egy követ dob, amely egy másik követ üt. A zaj visszhangzik, egy szikra repül. Hirtelen látjuk, hogy az öregasszony kiegyenesedik. Az arca átalakult. Büszkén vonul, eléri a falat, lefekszik a hasára, és a könyökére mászik, hogy megkerülje., Azt hiszi, hogy puskát tart, mert hirtelen vállat vesz és lő, majd újratölti a képzeletbeli karját, majd újra lő, utánozva egy salvo hangját. Aztán ugrik, egy képzeletbeli ellenségre ugrik, dühös kéz-t0-hand harcban gördül a földre, lelapítja az ellenséget. Az egyik kezével úgy tűnik, hogy a földre szorítja, a másik pedig többször megszúrja. Sírása elárulja erőfeszítéseit. Ő teszi a gesztust vágás a gyors és feláll brandishing neki trófeát….,
a győzelem és a tánc dala:
a vér áramlik,
halott vagy.
a vér áramlik,
nyertünk.
a vér áramlik, áramlik, áramlik.
a vér áramlik,
az ellenség már nem.
de hirtelen megáll, kábult. A teste meghajlik, megérzi, milyen idősnek tűnik, idősebb, mint korábban!, Egy tétova lépéssel sétál el.
ő egy korábbi harcos, egy felnőtt magyarázza…. A csaták évekkel ezelőtt véget értek, de folytatja a háborút a fejében.
forrás
Hélène Almeida-Topor. Les Amazones: Une Armée de Femmes dans l ‘ Afrique Précoloniale. Párizs: Editions Rochevignes, 1984; Stanley Alpern. Fekete Sparta amazonjai: Dahomey Női harcosai. London: C. Hurst & Co., 2011; Richard Burton. Küldetése Gelele-nek, Dahome királyának. London: RKP, 1966; Robin Law. Dahomey “amazonjai”.”Paideuma 39 (1993); J. A., Skertchley. Dahomey, Ahogy Van: az, Hogy Narratív Nyolc Hónapos Tartózkodás az adott Országban, egy Teljes mértékben Figyelembe a Hírhedt Éves Vám…, London: Chapman & Hall, 1874.