a jog azon része, amely jogokat hoz létre, határoz meg és szabályoz, beleértve például a szerződések, a kártérítések, a végrendeletek és a tulajdonjog alapvető tartalmát; a törvény szerinti jogok lényeges tartalma.
az anyagi jog és az eljárási jog a törvény két fő kategóriája. Az anyagi jog az egyének és a kollektív szervek jogait és kötelezettségeit meghatározó szabályokra vonatkozik. Az eljárási jog a felek jogainak meghatározására szolgáló eljárást szabályozó jogi szabályok szerve.,
az anyagi jog a köz-és magánjog minden kategóriájára vonatkozik, beleértve a szerződések, az ingatlanjog, a károkozás és a büntetőjog törvényét is. Például a büntetőjog bizonyos magatartást törvénytelennek határoz meg, és felsorolja azokat az elemeket, amelyeket a kormánynak bizonyítania kell egy személy bűncselekményének elítéléséhez. Ezzel szemben az amerikai alkotmány negyedik, ötödik és hatodik módosításával biztosított vádlottak jogai a büntetőeljárási jog részét képezik.
az amerikai anyagi jog a közös jogból és a jogalkotási alapszabályból származik., A huszadik századig a legtöbb anyagi jog a bírósági határozatokban talált elvekből származott. A közjogi hagyomány a korábbi döntésekre épült, és a hasonló tényhelyzetekkel rendelkező esetekre jogi precedenseket alkalmazott. Ez a hagyomány alapvetően konzervatív volt, mivel egy adott területen a joganyag az idő múlásával alig változott.
Anyagi jog nőtt a kötetet, majd gyorsan megváltozott a huszadik században, mint a Kongresszus, illetve az állami törvényhozó hoztak alapszabály, hogy kiszorítják sok közös-jog alapelvei., Emellett az Egységes állami törvényekről szóló biztosok Országos Konferenciája és az amerikai Jogi Intézet számos mintakódot és törvényt javasolt az államok számára. Például ez a két csoport megfogalmazta az egységes kereskedelmi kódot (UCC), amely a kereskedelmi tranzakciókat szabályozza. Az UCC-t teljes egészében vagy lényegében minden állam elfogadta, helyettesítve a közös jogot és az eltérő állami törvényeket, mint az anyagi kereskedelmi jog hiteles forrását.