1992-től az algolagniát fizikai jelenségnek írták le, amelyben az agy a fájdalomjeleket élvezetesnek értelmezi, ami pszichológiai hatásokhoz vezet. Dolf Zillmann ezt írta:
…a legtöbb algolagniacs aktív vágyként látja cselekedeteit, nem motivációs. Az algolagniában szenvedő betegek normális életet élhetnek, normális izgalmi szekvenciákat élvezhetnek, és meglehetősen normális szexuális kapcsolatot élvezhetnek, de ha szexuális fájdalomnak vannak kitéve, nem tudták ellenőrizni reakciójukat., Egy nő úgy írta le, hogy a fájdalom miatt nem tudja megakadályozni az izgalmat vagy az azt követő orgazmust, még akkor is, ha nem volt felkeltve, amikor elkezdődött.
Ez és más kutatások összefüggésbe hozták az algolagniát agresszióval, hiperszexualitással vagy más kontrollpszichózisokkal.
az MRI és a neuron tüzelési minták számítógépes modelljei alapján végzett kutatások azt mutatták, hogy a legtöbb algolagniacs más fájdalommal jár, mint mások. Az Algolagniacs DNS-hibákkal, például SCN9A-val járhat, ami pontatlan nocicepciót okoz.,
az 1900-as években legalább egy kutató, Albert Freiherr von Schrenck-Nozing, aki önvallomású szadista volt, úgy gondolta, hogy algolagnia pszichológiai rendellenesség. Ez a nézet megváltozott, miután a Kinsey-jelentések megjegyezték, hogy sok látszólag normális ember gyakran szexuális összefüggésben élvezi a fájdalmat, majd később Norman Breslow megállapította, hogy 1977 előtt az összes tudományos irodalomban csak négy korábbi tanulmány volt empirikus jellegű., Az egyik kutató, akit Breslow empirikusan érvényes munkának nevezett, Andres Spengler arra a következtetésre jutott, hogy a korábbi kutatást “erősen terhelte az előítélet és a tudatlanság” azokkal szemben, akiknek szexuális gyakorlata kisebbségben volt, hamisan feltételezve, hogy a viselkedés kóros, amikor valójában statisztikailag abnormálisak voltak, de ártalmatlan. 1993-ban Thomas Wetzstein szociológiai szempontból nagyszabású tanulmányt tett közzé helyi szubkultúrájáról, megerősítve Spengler eredményeit és kiterjesztve azokat.,
egyetlen empirikus tanulmány sem talált kapcsolatot erőszakos bűncselekményekkel vagy bizonyítékokkal az algolagnia szociopatológiai viselkedésére vagy a Szexuális szadomazochizmus kapcsolódó jellemzőire való fokozott hajlamra, amint azt Krafft-Ebing kora óta általában feltételezték.
az algolagnia kifejezés ritka használatba esett, és az Amerikai Pszichiátriai Társaság DSM IV-TR-jében nincs bejegyzés., Másoknak fájdalmat okoz már úgynevezett “aktív algolagnia”, majd egyenlővé, hogy a kóros formája a szadizmus a Mosby Orvosi Szótár, ami szintén megegyezik a kóros formája, mazochizmus, hogy “passzív algolagnia”, de ez nem kóros (veszélyes) parafília formája, szadizmus, vagy mazochizmus, kivéve, ha ez magában foglalja a fájdalmat okozott “nem döntésképes személy”, vagy “mert megjelölt szenvedést vagy interperszonális nehézségeket.”Az algolagnia mind kóros, mind nem kóros kifejezésként történő használata, a modern kutatóközösség némelyike továbbra is összekapcsolja azt néhány, de nem minden BDSM tevékenységgel.,
kevés a folyamatban lévő kutatás, a legtöbb neurofiziológus az ilyen reakciók neuropatológiai okaira összpontosít.