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Die Cumberland Gap
Von Rickie Longfellow
Der Cumberland Lücke, welche Maßnahmen 1,304 Fuß in der Höhe, die Natur ist die passage durch die Cumberland Mountains zwischen Kentucky, Tennessee und Virginia. Als eine von drei natürlichen Brüchen in der zerklüfteten Appalachian Mountain Range diente es in prähistorischen Zeiten als Tor, als die amerikanischen Ureinwohner es als Fußweg benutzten und Büffel es benutzten, um grünere Weiden zu suchen.
Im Jahre 1750, Dr., Thomas Walker, ein englischer Naturforscher und Wissenschaftler, führte eine kleine Gruppe von Entdeckern zu The Gap, nachdem er indianische Beschreibungen des Weges durch und nicht über die Berge gehört hatte. Walker nannte es die Cave Gap und nannte den Fluss nördlich des Passes den Cumberland River, nach dem Herzog von Cumberland, Sohn des britischen Königs George II, der Walker und seine Gruppe finanzierte. Im Jahr 1769 erkundete Daniel Boone die Gegend und im Jahr 1775 loderte er den 200 Meilen langen Weg, der als Boone ’s Path oder Boone‘ s Road bekannt ist. Der Weg, der an der Lücke begann, führte durch Virginia in die Bluegrass-Region von Kentucky.,
Blick von Cumberland Gap aus dem Osten.
Foto von der Wilderness Road Company Website.
Wenn die Reise nicht tückisch genug war, gab es auch gelegentlich Massaker von abtrünnigen Eingeborenen. Im Sommer und Herbst 1784 wurden mehr als 100 Reisende auf der Kentucky-Seite der Lücke getötet. Wie die unglückselige Donner-Party mussten Reisende bei schlechtem Wetter Wagen voller Haushaltsnotwendigkeiten aufgeben, um die enge Lücke zu Fuß oder zu Pferd zu überwinden., Bis 1796 war es als die Wilderness Road bekannt, die bis zu 200.000 Reisende gesehen hatte, darunter Abraham Lincolns Eltern und Großeltern, als sie nach Westen auswanderten. Die Lücke wurde dann verbreitert, um Konestoga-Wagen in den Westen zu ermöglichen.Die Lücke wurde 1800 für den Handel genutzt. Kentuckianer fuhren lange Schlangen von Pferden und Rindern durch die Lücke zu den Märkten im Osten. In den 1830er Jahren waren jedoch andere Ost-West-Routen eingerichtet worden, einschließlich der Nationalstraße, wodurch die Popularität der Lücke zurückging.,
Während des Bürgerkriegs hielten sowohl Nord als auch Süd die Lücke und bereiteten sich auf eine Invasion vor, die nie stattfand. Beide Seiten räumten und zerschnitten das Gelände. Ohio, O. G. Swingburg, schrieb: „Die Bäume, die früher die Berge bedeckt hatten, wurden alle gefällt. Ihre Stämme liegen verheddert und in alle Richtungen verstreut, um schnelle Ladungen von Infanterie zu verhindern. Sicherlich hätte ein Tal des Todes nicht geschickter konstruiert werden können. Alle, die heute diesen Weg gegangen sind, würden zustimmen, dass es die letzte Straße gewesen wäre, die in der Ewigkeit gegangen wäre, wenn die Anklage erhoben worden wäre., Es wäre Mord gewesen, diesen Angriff angeordnet zu haben.“1866 gab das Bundesheer die Straße auf, nachdem es sie mehrmals mit der Konföderation ausgetauscht hatte.
Die Cumberland Gap Tunnel. Dies ist das Hauptportal, auf dem Sie die Viaduktanfahrt zum Tunnel sehen können. Foto von H. B. Elkins.
Foto von der Cumberland Gap Tunnel-Website
Dann kamen die Eisenbahnen, aber sie umgingen die Lücke nach dem Bürgerkrieg und erleichterten die Ost-West-Reisen weiter. Die Ankunft des Automobils weckte das Interesse, die Lücke wieder zu nutzen. Im Jahr 1908 wurden die USA, die Regierung baute eine“ macadamisierte “ Straße (Schichten aus verdichtetem, gebrochenem Stein), die Middlesboro, Kentucky, mit Cumberland Gap, Tennessee verband, und nannte sie die Government Pike. Die neue Straße führte an der Soldatenhöhle vorbei, die zu einer Touristenattraktion wurde und mehr Autos in die Gegend brachte. Im Jahr 1916 bauten Virginia, Kentucky und Tennessee eine ähnliche Straße, die den Regierungsbezirk mit dem „Dixie Highway“ – System verband.
1920 kaufte die Lincoln Memorial University die Lückenschluss-und Touristenattraktion „Cudjo‘ s Cave“ und das umliegende Land. Im Jahr 1925 wurde die Lücke in die Planung von US-Autobahnen auf US-amerikanischen, 411 ‚ s geplante Route von Bristol, Virginia, nach Corbin, Kentucky. Der Tennessee-Ansatz war nicht enthalten, wie es in der Dixie Highway gewesen war. Die US 25 war einem Großteil des Dixie Highway zugewiesen worden. Im Jahr 1926 wurde die US 25 mit einem östlichen Bein durch die Cumberland Gap geteilt. Die US 58 ersetzte 1934 die US 411.
In den 1940er Jahren wurde der Cumberland Gap National Historic Park gegründet, um die 20.000 Hektar bewaldeten Berge zu schützen und zu kontrollieren. Der Tourismus der Höhle boomte und mit installiertem Strom wurden Unterkünfte für Übernachtungen bereitgestellt., Tennessee teilt Cumberland Gap National Historic Park mit Kentucky und Virginia, wo der berühmte Mountain Pass liegt.
In den 1990er Jahren wurde der Cumberland Gap Tunnel, ein vierspuriger zweispuriger Bergtunnel mit einer Länge von 4.600 Fuß, unter dem Berg gebaut, um die gefährliche Gap Road zu ersetzen. Die Autobahndirektion Ost der Bundesautobahndirektion hat das Tunnelprojekt für den Nationalparkdienst betreut. Der Preis betrug 280 Millionen US-Dollar, mehr als das Doppelte der Schätzung, da der alte Berg einige Überraschungen für die Ingenieure hatte-ein System unterirdischer Bäche.,
Die alte Gap Road wurde geschlossen,mit geschätzten 5 Todesfällen pro Jahr. Die Federal Highway Administration gab etwa 5 Millionen US-Dollar aus, um alle Spuren der alten Straße an der Grenze zwischen Kentucky und Virginia zu entfernen und das Land in seiner ursprünglichen Schönheit wiederherzustellen. Talentierte Arbeitsteams, die Beschreibungen aus alten Zeitschriften und Karten verwenden, haben das Gelände so nachgebildet, wie Daniel Boone es zum ersten Mal sah. Die Cumberland Gap ist im Laufe der Zeit zum Kreis geworden-die künstliche Straße ist verschwunden und die alten Wege sind zurückgekehrt.