Henry aus einer Miniatur aus dem 14.Jahrhundert
Als dritter Sohn des Königs (und auf der Seite seiner Mutter der große Neffe von Papst Calixtus II) war Henry schon früh für einen Platz in der Kirche bestimmt, tonisierte im Alter von dreizehn Jahren und ordinierte zwei jahre später., Er kam stufenweise durch die kirchliche Hierarchie voran (wurde Abt mehrerer königlicher Klöster mit verschiedenen Würdenträgern, die in der Gabe des Königs standen), wahrscheinlich um ihn auf eine Position des höchsten Ranges vorzubereiten, die dem Sohn eines Königs entsprach. In 1146 wurde er jedoch von St. Bernard von Clairvaux aus seinem Leben als sehr wohlhabender „weltlicher“ Kleriker konvertiert und trat als gewöhnlicher Mönch in die Abtei Clairvaux ein. Papst Eugenius III., selbst ein ehemaliger Zisterziensermönch, spricht 1147 von Heinrich als demütigem Geschirrspülen in Clairvaux., Seine Position als Abt der Stiftskirchen wurde seinem jüngeren Bruder Philipp verliehen.1149, nach dem Tod von Bischof Odo III. von Beauvais, wählte das von Bernard von Clairvaux überzeugte Domkapitel Heinrich zum Bischof. Henry war schlecht auf die politischen Verantwortlichkeiten seines neuen Büros vorbereitet und geriet in Konflikt mit den Bürgern der Stadt. König Ludwig unterstützte die Stadt, während Henry von seinem jüngeren Bruder Robert, Graf von Dreux, unterstützt wurde. Der Konflikt wurde schließlich 1151 von Papst Eugenius III.,
Im Jahre 1161 wurde Heinrich Erzbischof von Reims, Nachfolger in Beauvais von Bartholomäus von Montcornet. Heinrich organisierte 1164 in Reims einen wichtigen Kirchenrat. Er befand sich erneut in Konflikt mit der Bevölkerung seiner Stadt, wurde aber von seinem Bruder Louis unterstützt. Der Aufstand wurde unterdrückt und Erzbischof Heinrich widmete sich der Verschönerung und Befestigung von Reims, zu der auch der Bau der Schlösser Septsaulx und Cormicy gehörte.