Der zehnjährige Harry Potter hat bisher ein miserables Leben geführt. Er lebt mit seiner Tante Petunia und Onkel Vernon, weil seine Eltern starben, als er sehr jung war. Während sie ihren eigenen Sohn Dudley verderben, bestrafen sie Harry häufig, besonders wenn seltsame Dinge um ihn herum passieren, die er nicht erklären kann. Eines Tages kommen Horden von Briefen in der Post für Harry an, aber Vernon fängt sie ab.,Juli erscheint an Harrys elftem Geburtstag ein riesiger Zauberer namens Hagrid und erklärt Harry, dass er auch ein Zauberer ist. Harrys Eltern, Lily und James, waren Zauberer, die sich opferten, um ihn vor einem äußerst bösen Zauberer namens Voldemort zu retten. Als Voldemort jedoch versuchte, das Baby Harry zu töten, war er unerklärlicherweise nicht in der Lage—er hinterließ nur eine blitzförmige Narbe auf Harrys Stirn. So ist Harry in der ganzen Zaubererwelt als “ der Junge, der lebte.“Hagrid liefert dann einen der Briefe, der Harry nach Hogwarts einlädt, eine Schule für Hexerei und Zauberei.,
Am nächsten Tag bringt Hagrid Harry zu Gringotts, der Zauberbank, wo Harrys Eltern ihm ein kleines Vermögen hinterlassen haben. Hagrid ruft auch schichtweise ein kleines Paket aus einem anderen Tresor ab, obwohl er Harry nicht sagen wird, was es ist, weil es ein geheimes Geschäft für Hogwarts ist. Harry kauft dann seine Schulsachen (Roben, Kessel, Zauberbücher und einen Zauberstab), macht sich aber Sorgen, dass er nichts über Magie weiß. Hagrid versichert ihm, dass er schnell lernen wird.
Einen Monat später fährt Harry mit dem Zug nach Hogwarts., Er freundet sich schnell mit einem Jungen namens Ron Weasley an, Wer ist auch ein erstes Jahr, im Zug. Harry trifft auch einen Jungen namens Draco Malfoy, den Harry wegen seiner Arroganz und Grausamkeit sofort nicht mag. Sie treffen auch Hermine Granger, ein frühreifes Mädchen, das sie als Know-it-all kennen. Wenn sie im Hogwarts Castle ankommen, werden die Schüler sofort nach Persönlichkeit durch einen „Sortierhut“ in vier Häuser sortiert.“Harry ist erleichtert, nicht in Slytherin sortiert zu werden, das Voldemorts Haus war und dafür bekannt ist (und in das Draco sortiert ist)., Stattdessen, er wird in Gryffindor sortiert, ein Haus, das am besten für Tapferkeit bekannt ist, zusammen mit Ron und Hermine.
Harry beginnt seinen Unterricht und lernt Themen wie Verklärung, Charme, Kräuterkunde, Verteidigung gegen die dunklen Künste und Astronomie. Als er seine erste Tränke Lektion hat, jedoch, der Lehrer, Professor Snape, nimmt eine sofortige Abneigung gegen ihn, obwohl Harry nicht sicher ist, warum.,
Harry und die Gryffindors machen in der nächsten Woche zusammen mit den Slytherins ihre erste Flugstunde, und obwohl er fliegt, wenn er es nicht tun soll, sieht Professor McGonagall (Leiter von Gryffindor House) sein angeborenes Talent und rekrutiert ihn für das Gryffindor Quidditch-Team (ein Zaubersport, der auf Besen gespielt wird).
In dieser Nacht fordert Malfoy Harry zu einem Zaubererduell um Mitternacht im Trophäenraum heraus, und Harry und Ron schleichen sich an diesem Abend trotz Hermines Protesten heraus. Sie werden fast gefangen und ducken sich in einen verbotenen Korridor im dritten Stock, um nicht gefunden zu werden., Sie erkennen jedoch, warum der Korridor tabu ist: Er hat einen riesigen dreiköpfigen Hund im Inneren, der eine Falltür bewacht.
An Halloween kommentiert Ron, wie nervig Hermine ist und wie sie keine Freunde hat, was Hermine hört. Sie verbringt den Tag damit, im Badezimmer des Mädchens zu weinen. In dieser Nacht werden die Halloween-Feierlichkeiten unterbrochen, als die Verteidigung gegen den Lehrer für dunkle Künste, Professor Quirrell, in Panik ankündigt, dass sich ein Troll im Verlies befindet., Anstatt in ihre Schlafsäle zurückzukehren, suchen Harry und Ron Hermine auf, um sie vor dem Troll zu warnen (und stellen auf ihrem Weg fest, dass Snape verdächtig in eine andere Richtung als die anderen Lehrer geht). Harry und Ron begegnen dann dem Troll im Badezimmer, in dem Hermine den ganzen Tag Zuflucht gesucht hat, und Ron kann es ausschalten. Als die Lehrer entdecken, was sie getan haben, Hermine lügt, um sie vor Schwierigkeiten zu bewahren, und Harry, Ron, und Hermine werden Freunde., Harry entdeckt später, dass Snape tatsächlich versucht hatte, während dieser Veranstaltung an dem dreiköpfigen Hund vorbeizukommen, und kommt zu dem Schluss, dass er versuchen muss, alles zu stehlen, was der Hund bewacht.
Im November spielt Harry sein erstes Quidditch-Match. Das Spiel beginnt gut für Gryffindor, bis Harrys Besen beginnt zu versuchen, ihn abzuprallen. Hermine erkennt, dass Snape, der mit den anderen Zuschauern auf der Tribüne sitzt, Harrys Besen verhext. Sie setzt Snapes Umhang in Brand, bricht seine Konzentration und Harry kann das Match für Gryffindor gewinnen.,
Hagrid gibt den drei Freunden versehentlich zu, dass der Hund etwas bewacht, das mit einem Mann namens Nicolas Flamel zu tun hat. Die Kinder nehmen diesen Hinweis auf und versuchen, Flamel in der Bibliothek nachzuschlagen. Sie wissen jedoch nicht, wo sie suchen sollen, und da sich die Feiertage nähern, sind sie immer noch erfolglos, um herauszufinden, wer er sein könnte.
Hermine geht in den Ferien nach Hause, aber Harry und Ron bleiben (Rons Eltern besuchen seinen Bruder Charlie in Rumänien). Harry und Ron verbringen ihre Tage damit, Zauberschach zu spielen (das gleiche wie Muggelschach, außer dass die Figuren am Leben sind)., Zu Weihnachten erhält Harry zum ersten Mal Geschenke, darunter eine handgemachte Flöte von Hagrid. Ein Geschenk ist ein Unsichtbarkeitsmantel, ein seltenes und wertvolles Objekt, das den Träger unsichtbar macht. Harry weiß nicht, von wem es stammt: Die Notiz, die damit einherging, besagt lediglich, dass der Umhang James gehörte und dass die Person, die nach James‘ Tod mit dem Umhang endete, ihn an Harry zurückgeben wollte. In dieser Nacht schleicht sich Harry in den eingeschränkten Bereich der Bibliothek, um zu sehen, ob er ein Buch mit Informationen zu Flamel finden kann., Aber sobald er ein Buch aufnimmt, fängt es an zu schreien, und so rennt er den Korridor hinunter und in ein ungenutztes Klassenzimmer, in der Hoffnung, den bösen Hausmeister der Schule, Filch, zu vermeiden.
Während er sich im Klassenzimmer versteckt, bemerkt Harry einen großen Spiegel—den Spiegel von Erica. Wenn Harry hineinschaut, zeigt es Lily und James hinter sich. Er wird von dem, was er sieht, verzehrt und kehrt in der nächsten Nacht mit Ron in den Spiegel zurück, und eine dritte Nacht allein trotz Rons Warnungen, dass Harry davon besessen ist., In der dritten Nacht konfrontiert der Hogwarts-Schulleiter Dumbledore Harry mit dem Spiegel und erklärt, dass er die tiefsten Wünsche des Herzens eines Menschen zeigt. Er sagt Harry, dass der Spiegel am nächsten Tag bewegt wird, und warnt ihn, nicht danach zu suchen, da die Menschen ihr Leben damit verschwendet haben, davor zu sitzen, verrückt nach dem, was sie im Spiegelbild sehen.,
Mit einem zufälligen Hinweis aus einer Sammelkarte für Zauberer entdecken Harry, Ron und Hermine, dass Flamel der einzige bekannte Hersteller des Zaubersteins ist, der Metall in Gold verwandeln kann und das Elixier des Lebens hervorbringt, das den Trinker unsterblich macht. In der Zwischenzeit wird Harry Snape zunehmend misstrauisch, von dem er glaubt, dass er den Stein stehlen will, und versucht auch, mehr Informationen von Hagrid über Fluffy zu erhalten. Als Harry Hagrid besucht, schlüpft Hagrid illegal in einen Drachen, den er von einem Fremden in einem Kartenspiel gewonnen hat., Harry macht sich Sorgen, dass Hagrid Schwierigkeiten bekommen wird, diesen Drachen zu behalten, und so benutzen er und Hermine den Unsichtbarkeitsmantel, um sich aus dem Bett zu schleichen und ihn mit Freunden von Rons Bruder Charlie abzugeben, der mit Drachen arbeitet. Nachdem er Norbert erfolgreich in Sicherheit gebracht hat, werden Harry und Hermine beim Versuch erwischt, nach Gryffindor zurückzukehren. Sie verlieren 150 Punkte für Gryffindor, weil er nach Stunden aus dem Bett ist, und erhalten Haft.
Ihre Inhaftierung wird im Verbotenen Wald serviert, wo sie nach etwas suchen, das ein Einhorn getötet hat., Im Wald sieht Harry eine getarnte Figur, die das Blut eines Einhorns trinkt. Die Figur beginnt bedrohlich nach Harry zu kommen, aber ein Zentaur namens Firenze tritt ein und rettet Harry vor der Figur. Sobald Harry in Sicherheit ist, erklärt er, dass die Figur Voldemort war und dass er das Blut des Einhorns getrunken hat, weil Einhornblut eine Person am Rande des Todes am Leben halten wird.
Mit diesem Wissen beginnt Harry sich Sorgen zu machen, dass Snape den Stein für Voldemort stehlen wird, um ihm Unsterblichkeit zu geben., Ein Gedanke fällt ihm ein: Es ist seltsam, dass jemand zusammen mit einem illegalen Drachenei passiert ist, was Hagrid verzweifelt wollte. Harry fragt Hagrid, der enthüllt, dass er den Kapuzenfreund mit dem Drachen darüber informiert hat, dass der Schlüssel zur Pflege einer Kreatur darin besteht, zu wissen, wie man sie beruhigt. Bei Fluffy zum Beispiel muss man nur Musik spielen, was ihn schlafen lässt.
Als Harry dies hört, ist er überzeugt, dass der Fremde entweder Snape oder Voldemort war., Und nachdem Dumbledore wegen dringender Geschäfte zurückgerufen wurde, ist Harry sicher, dass Snape versuchen wird, den Stein in dieser Nacht zu stehlen, und strebt danach, ihn zuerst zu bekommen. Ron und Hermine bereiten sich darauf vor, mit ihm zu gehen, während ein nervöser Junge namens Neville erfolglos versucht, sie daran zu hindern, den Schlafsaal zu verlassen und mehr Ärger zu bekommen. Harry, Ron und Hermine arbeiten dann zusammen, um die Zauber und Verzauberungen zu überwinden, die den Stein bewachen.
Harry schafft es schließlich allein in den letzten Raum. Dort entdeckt Harry, dass Quirrell tatsächlich derjenige ist, der Voldemorts Gebot abgegeben hat, nicht Snape., Voldemort hat sich unter Quirrells Turban versteckt, nur ein Gesicht auf dem Hinterkopf des Mannes. Harry kann den Stein erwerben, indem er in den Spiegel von Erised schaut. Sein Spiegelbild legt den Stein in Harrys Tasche. Quirrell versucht, den Stein zu nehmen, wird aber unerklärlicherweise verbrannt, als er Harry berührt. Harry versucht, Quirrell festzuhalten, um zu verhindern, dass er den Stein bekommt, aber der Schmerz steigt in seiner Narbe und er fällt in Ohnmacht.,
Harry wacht im Krankenhaus auf, wo Dumbledore erklärt, warum Quirrell ihn nicht berühren konnte: Die Liebe, die Lily zeigte, als sie sich für Harry opferte, gab ihm einen magischen Schutz vor Quirrell und Voldemort. Dumbledore enthüllt auch, dass er beabsichtigt, den Stein zu zerstören, um zu verhindern, dass jemand ihn für das Böse benutzt.
Am Ende des Jahres verleiht Dumbledore Ron, Hermine, Harry und Neville gemeinsam 160 Punkte für ihren Mut und erhält Gryffindor den House Cup., Am Ende des Jahres kehrt Harry in das Haus des Dursley zurück, ist aber glücklich zu wissen, dass er jetzt Freunde und Leute hat, die ihn lieben—und dass die Dursleys nicht wissen, dass er zu Hause keine Magie machen darf.