Gravur zeigt Harriet Beecher Stowe. Obwohl sie am besten für Onkel Toms Hütte bekannt ist, veröffentlichte Stowe dreißig Bücher und viele kürzere Stücke. Während seines Lebens in der Nähe des Ohio River in Cincinnati, Ohio, sah Stowe aus erster Hand den Schrecken der Sklaverei über den Fluss in Kentucky.
Harriet Beecher Stowe war eine amerikanische Autorin und Abolitionistin in den Jahren vor dem amerikanischen Bürgerkrieg.
– Stowe wurde am 14 Juni 1811 in Litchfield, Connecticut. Ihr Vater, Lyman Beecher, legte großen Wert auf Bildung., Er war ein Pfarrer der Gemeinde und widmete sein Leben seiner Religion und anderen zu helfen. Stowe erhielt ihre formale Ausbildung am Hartford Female Seminary. Die Schule wurde von Stowes Schwester Catharine Beecher eröffnet und betrieben. Nach seinem Abschluss wurde Stowe Lehrer am Seminar.
Im Jahr 1832 zog die Familie Beecher nach Cincinnati, Ohio, wo Lyman Beecher eine Position als Präsident des Lane Theological Seminary angenommen hatte. Harriet begleitete ihren Vater. Während in Cincinnati, sie traf Calvin Stowe, Professor am Seminar. Die beiden verliebten sich und heirateten später.,
In den 1830er Jahren wurde Stowe ein Abolitionist. Die Sklaverei war nördlich des Ohio River seit der Verabschiedung der Northwest Ordinance von 1787 verboten. Cincinnati war unmittelbar nördlich des Staates Kentucky, wo Sklaverei legal war. Tausende von flüchtigen Sklaven gingen durch Cincinnati, als sie entlang der U-Bahn in die Freiheit reisten. Stowe freundete sich mit mehreren Ohio-Abolitionisten an. Unter ihnen war John Rankin, dessen Haus in Ripley, Ohio, als Haltestelle der Underground Railroad diente., Die Geschichten, die sie von flüchtigen Sklaven und unterirdischen Eisenbahnleitern hörte, während sie in Cincinnati lebte, bildeten die Grundlage ihres Buches Onkel Toms Hütte.
1850 nahm Calvin Stowe eine Stelle am Bowdoin College in Brunswick, Maine, an. Während in Maine schrieb Harriet Beecher Stowe Onkel Toms Hütte. Das flüchtende Sklavengesetz von 1850 inspirierte sie, den Roman zu schreiben. Sie wandte sich gegen die Bundesregierung, die Sklavenbesitzer aktiv bei ihren Bemühungen um die Rückforderung flüchtiger Sklaven in Nordstaaten unterstützte., Wie William Lloyd Garrison erkannte Stowe, dass die meisten Nordländer die Sklaverei nie aus erster Hand miterlebt hatten. Die meisten Menschen im Norden hatten keine Ahnung, wie brutal Sklaverei sein könnte. Durch Onkel Toms Hütte versuchte Stowe, die Sklaverei zu humanisieren. Sie wollte sie über die Brutalität der Institution aufklären. Sie hoffte, dass sich ihre Leser gegen die Sklaverei erheben würden, wenn sie die Schläge, die Brutalität und die manchmal eingetretene Familienteilung verstehen würden.
Weil Onkel Toms Hütte ein fiktionales Werk war, wurde Stowe für ihre angeblich ungenaue Darstellung der Sklaverei kritisiert., Stowes Roman basierte auf umfangreichen Recherchen mit ehemaligen Sklaven und mit aktiven Teilnehmern, sowohl Weißen als auch Schwarzen, mit der Underground Railroad. Trotz der Kritik wurde das Buch zum Bestseller. Eine abolitionistische Zeitung, Die National Era, veröffentlichte das Buch ursprünglich in den Jahren 1851 und 1852 als Serie. Im Jahr 1852 wurde die Geschichte in Buchform veröffentlicht und in den ersten fünf Jahren mehr als 500.000 Exemplare in gedruckter Form verkauft. Es erweckte die Sklaverei für viele Menschen zum Leben., Das Buch machte diese Leute nicht zu hingebungsvollen Abolitionisten, aber Onkel Toms Hütte veranlasste immer mehr Nordländer, die Institution der Sklaverei zu beenden. Im Jahr 1862 traf Stowe Präsident Abraham Lincoln während ihres Besuchs in Washington, DC. Lincoln sagte Berichten zufolge: „Du bist also die kleine Frau, die das Buch geschrieben hat, das diesen Großen Krieg begonnen hat!“
Stowe wurde dank Onkel Toms Hütte sofort zu einer Berühmtheit. Sie reiste ausgiebig, um für ihr Buch zu werben, und ermutigte andere Menschen, gegen die Sklaverei zu protestieren., 1853 zog sie mit ihrem Mann nach Andover, Massachusetts, wo Calvin Stowe eine Lehrstelle am Andover Theological Seminary angenommen hatte. Er zog sich 1864 in den Ruhestand zurück und die Stowes zogen nach Hartford, Connecticut. Vor ihrem Tod 1896 schrieb und veröffentlichte sie dreißig Bücher.