Keine Stadt kann und sollte von ihrer Geschichte getrennt werden – wenn man sich Köln anschaut, sind die Wurzeln vor fast 2000 Jahren zu finden, als Köln noch in den Händen der Römer war und „Colonia Claudia Ara Aggrippinensium“ genannt wurde, was es zu einer der ältesten Städte Deutschlands machte.
Die 2000-jährige Geschichte hat die Domstadt stark geprägt und zu dem gemacht, was sie heute ist – eine vitale und dynamische Metropole mit einer einzigartigen Atmosphäre.,
Köln ist eine der ältesten deutschen Großstädte und ihr Name geht auf die Römerzeit zurück. Die Römer gründeten 50 n. Chr. das Dorf Ubii am Rhein und nannten es „Colonia“.
Hier residierten die kaiserlichen Statthalter Roms und bald entwickelte sich die Stadt zu einem der wichtigsten Handels-und Produktionszentren des Römischen Reiches nördlich der Alpen. Die Bewohner hinterließen viele Spuren ihrer Kultur im Stadtzentrum (siehe Römisch-Germanisches Museum und Stadtplan).
Nach der Wende geriet die Stadt unter fränkische Herrschaft., 785 wurde Köln von Karl dem Großen zum Erzbischof ernannt. Die Erzbischöfe von Köln, die zu den mächtigsten Feudalherren ihrer Zeit gehörten, waren Kanzler für den Teil des Reiches in Italien(11.
Im Mittelalter war Köln die am dichtesten besiedelte und wohlhabendste Stadt im deutschsprachigen Raum – insbesondere aufgrund der Pilger – und Handelsvorteile, die das neu eingeführte „Grundnahrungsmittel-Recht“ mit sich brachte., Die Rolle als führende Hansestadt und die frühe Entwicklung des Messegeschäfts führten ebenfalls zu weiterem Einfluss und Wohlstand. Beeindruckende Stadttore und Ruinen der Stadtmauer säumen den „Ring“ und das Museum der Stadt Köln beherbergt weitere „historische Artefakte“.
1288 übernahmen die Kölner nach dem militärischen Sieg über Erzbischof und Stadtherrscher die politische Macht und ebneten damit den Weg für die spätere Errichtung der Stadt als freie Reichsstadt (1475)., Im Jahr 1388 gründeten die Kölner die erste städtische Universität in Europa und sind heute mit über 44.000 Studenten eine der größten Universitäten Deutschlands.
Bis ins Mittelalter war Köln eines der wichtigsten Handelszentren Europas. Seine ausgezeichnete wirtschaftliche und politische Position litt jedoch nach der Entdeckung Amerikas, und mit der Einführung neuer Wirtschaftssysteme und Handelskanäle setzte sich dies bis ins 19.
1881 begannen die Arbeiten zum Abriss der Stadtmauer., Dies ermöglichte es, die Stadt zum ersten Mal seit dem Mittelalter zu erweitern, was zur Entwicklung der Ringstraße und der Neustadt führte. Mit der industriellen Revolution und der Eingliederung großer Teile der Umgebung wurde Köln zur Industriestadt.
Im Zweiten Weltkrieg wurden rund 90 Prozent der Innenstadt zerstört. Bis Kriegsende lebten nur noch rund 40.000 Menschen im Stadtgebiet. Nach anfänglichen Überlegungen, das alte Gebiet aufzugeben, begannen 1947 die Arbeiten zum Wiederaufbau der Altstadt., Die Nachkriegsarchitektur prägt bis heute das Gesicht Kölns. Die Rheinmetropole ist heute die viertgrößte deutsche Stadt und eines der bekanntesten Reiseziele in Deutschland und Europa.
Die Kölner Museen zählen zu den besten der Welt und haben einen enormen Reiz für den Kulturtourismus. Auch Köln wird als Musik-und Veranstaltungsstadt immer beliebter.
Auf der Koelnmesse finden jährlich rund 55 internationale Messen statt und mehr als zwei Millionen Besucher werden erwartet., Darüber hinaus haben die Einkaufsstraßen, Einkaufspassagen und die Vielfalt an Restaurants in den letzten Jahren immer mehr Besucher angezogen.
Ein besonderes Highlight im Jahreskalender ist der Kölner Karneval, der im Februar oder März stattfindet und jedes Jahr von Hunderttausenden Menschen genossen wird.
Das halbe Dutzend Weihnachtsmärkte, auf denen verschiedene Waren verkauft werden, lockt auch in der Adventszeit viele Besucher nach Köln.
Auch im 21. Jahrhundert ist Köln dank seiner zentralen Lage immer noch ein beliebtes Ausflugsziel., Heute, wie in der Römerzeit, ist die Stadt einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte Westeuropas: Alle Hochgeschwindigkeitszüge halten hier und Reisende können vom Flughafen Köln-Bonn aus mehr als 130 Ziele auf der ganzen Welt erreichen.