William IV (Français)

début du règnemodifier

lorsque le roi George IV mourut le 26 juin 1830 sans avoir survécu à un problème légitime, William lui succéda en tant que roi William IV. âgé de 64 ans, il était la personne la plus âgée à assumer le trône britannique. Contrairement à son frère extravagant, William était modeste, décourageant la pompe et la cérémonie., Contrairement à George IV, qui avait tendance à passer la plupart de son temps au Château de Windsor, William était connu, surtout au début de son règne, pour marcher, non accompagné, à travers Londres ou Brighton. Jusqu’à ce que la crise de la réforme érode sa position, il était très populaire parmi le peuple, qui le considérait comme plus accessible et plus terre-à-terre que son frère.

Le Roi se montra immédiatement un travailleur consciencieux. Le premier ministre, Wellington, déclara qu’il avait fait plus d’affaires avec le roi William en dix minutes qu’avec George IV en autant de jours., Lord Brougham l’a décrit comme un excellent homme d’affaires, posant suffisamment de questions pour l’aider à comprendre la question—alors que George IV craignait de poser des questions de peur qu’il affiche son ignorance et George III en demanderait trop et n’attendrait pas de réponse.

Le Roi a fait de son mieux pour se faire aimer du peuple. Charlotte Williams-Wynn écrivit peu après son accession: « Jusqu’à présent, le roi a été infatigable dans ses efforts pour se rendre populaire, et faire des choses de bonne humeur et aimables dans toutes les instances possibles., »Emily Eden a noté: » il est une immense amélioration par rapport au dernier animal impitoyable, qui est mort en grognant dans sa tanière à Windsor. Cet homme veut au moins rendre tout le monde heureux, et tout ce qu’il a fait a été bienveillant. »

William a renvoyé les chefs français et le groupe allemand de son frère, les remplaçant par des Anglais à l’approbation du public. Il a donné une grande partie de la collection D’art de George IV à la nation et a réduit de moitié le haras royal., George avait commencé une vaste (et coûteuse) rénovation du Palais de Buckingham; William a refusé d’y résider, et a essayé à deux reprises de donner le palais, une fois à l’armée comme une caserne, et une fois au Parlement après que les chambres du Parlement ont brûlé en 1834. Son informalité pourrait être surprenante: en résidence au Pavillon Royal de Brighton, Le roi William avait l « habitude d » envoyer dans les hôtels une liste de leurs invités et d « inviter quiconque qu » il connaissait à dîner, exhortant les invités à ne pas  » se soucier des vêtements. La Reine ne fait que broder des fleurs après le dîner., »

en accédant au trône, Guillaume n’oublia pas ses neuf enfants illégitimes survivants, créant son fils aîné Comte de Munster et accordant aux autres enfants la préséance d’une fille ou d’un fils cadet d’un marquis. Malgré cela, ses enfants importunés pour de plus grandes opportunités, des éléments dégoûtants de la presse qui ont rapporté que « l’impudence et la rapacité des FitzJordans ne sont pas échantillonnées ». La relation entre Guillaume et ses fils « fut ponctuée par une série de querelles sauvages et, pour le roi du moins, douloureuses » sur l’argent et les honneurs., Ses filles, d’autre part, se sont avérées un ornement pour sa cour, car « elles sont toutes, vous savez, jolies et vivantes, et font la société d’une manière que les vraies princesses ne pourraient pas. »

crise de la Réformemodifier

à l’époque, la mort du monarque exigea de nouvelles élections et, aux élections générales de 1830, les Tories de Wellington perdirent du terrain face aux Whigs de Lord Grey, bien que les Tories aient toujours le plus grand nombre de sièges. Les Tories étant amèrement divisés, Wellington fut défait à la Chambre des communes en novembre et Lord Grey forma un gouvernement., Grey s’engagea à réformer le système électoral, qui avait connu peu de changements depuis le XVe siècle. Les inégalités dans le système étaient grandes; par exemple, les grandes villes telles que Manchester et Birmingham n’ont élu aucun député (bien qu’elles fassent partie de circonscriptions de comté), tandis que les petits arrondissements, connus sous le nom de Rotten ou pocket boroughs—comme Old Sarum avec seulement sept électeurs—ont élu deux membres du Parlement chacun., Souvent, les arrondissements pourris étaient contrôlés par de grands aristocrates, dont les candidats étaient invariablement élus par les électeurs—qui étaient, le plus souvent, leurs locataires—d’autant plus que le scrutin secret n’était pas encore utilisé lors des élections législatives. Les propriétaires fonciers qui contrôlaient les sièges étaient même en mesure de les vendre à des candidats potentiels.

lorsque la Chambre des communes défait le premier projet de réforme en 1831, le ministère de Grey exhorte William à dissoudre le Parlement, ce qui conduirait à de nouvelles élections générales. Au début, William hésita à exercer sa prérogative de dissoudre le Parlement parce que les élections venaient d’avoir lieu l’année précédente et que le pays était dans un État de grande excitation qui pourrait dégénérer en violence. Il était cependant irrité par la conduite de l’Opposition, qui a annoncé son intention de faire adopter une adresse ou une résolution à la Chambre des Lords contre la dissolution., Considérant la motion de l’Opposition comme une atteinte à sa prérogative, et à la demande urgente de Lord Grey et de ses ministres, le roi se prépara à se rendre en personne à la Chambre des Lords et à proroger le Parlement. L’arrivée du monarque arrêterait tout débat et empêcherait le passage de l’adresse. Lorsqu’on lui a d’abord dit que ses chevaux ne pouvaient pas être prêts à si court préavis, William est censé avoir dit: « alors j’irai dans un taxi hackney! »L’entraîneur et les chevaux ont été assemblés rapidement et il s’est immédiatement rendu au Parlement., Dit Les Temps de la scène avant L’arrivée de William , » il est tout à fait impossible de décrire la scène … Les tons violents et les gestes des nobles Seigneurs … étonné les spectateurs, et affecté les dames qui étaient présentes avec alarme visible. »Lord Londonderry brandit un fouet, menaçant de bousculer les partisans du gouvernement, et fut retenu par quatre de ses collègues. William revêtit précipitamment la couronne, entra dans la chambre et dissout le Parlement. Cela a forcé de nouvelles élections à la Chambre des communes, ce qui a donné une grande victoire aux réformateurs., Mais bien que les communes soient clairement en faveur de la réforme parlementaire, les Lords restent implacablement opposés à celle-ci.

La crise vit un bref intermède pour la célébration du couronnement du Roi le 8 septembre 1831. Au début, Guillaume souhaitait se passer entièrement du couronnement, estimant que le fait de porter la couronne pendant la prorogation du Parlement répondait à tout besoin. Il était persuadé du contraire par les traditionalistes. Cependant, il refusa de célébrer le couronnement de la manière coûteuse dont son frère l’avait fait: le couronnement de 1821 avait coûté £240 000, dont £16 000 seulement pour louer les bijoux., Sur les instructions de William, le Conseil privé budgétisa moins de £30 000 pour le couronnement. Lorsque les conservateurs traditionalistes menaçaient de boycotter ce qu’ils appelaient la « demi-nation de la couronne », Le Roi rétorqua qu’ils devaient aller de l’avant, et qu’il prévoyait « plus de commodité de la pièce et moins de chaleur ».

Après le rejet du deuxième projet de réforme par la Chambre des Lords en octobre 1831, l’agitation en faveur de la réforme se développa dans tout le pays; les manifestations devinrent violentes dans les soi-disant « émeutes réformistes »., Face à l’enthousiasme populaire, le Ministère Grey refusa d’accepter la défaite des Lords et présenta de nouveau le projet de loi, qui rencontrait encore des difficultés chez les Lords. Frustré par la récalcitrance des Lords, Grey suggéra au roi de créer un nombre suffisant de nouveaux pairs pour assurer l’adoption du projet de loi de réforme. Le Roi s’y opposa—bien qu’il ait le pouvoir de créer un nombre illimité de pairs, il avait déjà créé 22 nouveaux pairs dans ses honneurs de couronnement. William accepta à contrecœur la création d’un nombre de pairs suffisant « pour assurer le succès du projet de loi »., Cependant, le Roi, citant les difficultés d’une expansion permanente de la pairie, a dit à Grey que les créations devaient être limitées autant que possible aux fils aînés et aux héritiers collatéraux des pairs existants, de sorte que les pairies créées seraient éventuellement absorbées en tant que titres subsidiaires. Cette fois, les Lords n’ont pas rejeté le projet de loi, mais ont commencé à se préparer à en changer le caractère fondamental par des amendements. Grey et ses collègues ministres décidèrent de démissionner si le Roi n’acceptait pas une création immédiate et importante pour forcer le projet de loi à être adopté dans son intégralité., Le Roi refusa et accepta leurs démissions. Le Roi tenta de rétablir le Duc de Wellington dans ses fonctions, mais Wellington n’avait pas assez de soutien pour former un ministère et la popularité du Roi tomba à son plus bas niveau historique. De la boue a été jetée sur sa voiture et il a été sifflé publiquement. Le roi accepta de reconduire le ministère de Grey et de créer de nouveaux pairs si la Chambre des Lords continuait de poser des difficultés. Préoccupés par la menace des créations, la plupart des opposants au projet de loi se sont abstenus et le Reform Act 1832 a été adopté., La foule impute les actions de William à l’influence de sa femme et de son frère, et sa popularité se rétablit.

Politique étrangèreModifier

William se méfiait des étrangers, en particulier des français, ce qu’il reconnaissait comme un « préjugé ». Il était également fermement convaincu que la Grande-Bretagne ne devait pas s’ingérer dans les affaires intérieures des autres nations, ce qui l’a mis en conflit avec le ministre interventionniste des Affaires étrangères, Lord Palmerston., Guillaume soutient L’indépendance de La Belgique et, après que des candidats néerlandais et français inacceptables ont été présentés, favorise le Prince Léopold de Saxe-Cobourg et Gotha, veuf de sa nièce, Charlotte, comme candidat au trône de Belgique nouvellement créé.

bien qu’il ait une réputation de tact et de bouffonnerie, William pouvait être habile et diplomate. Il prévoyait que la construction potentielle d’un canal à Suez rendrait de bonnes relations avec L’Égypte vitales pour la Grande-Bretagne., Plus tard dans son règne, il flatta l’ambassadeur américain lors d’un dîner en annonçant qu’il regrettait de ne pas être « né un Américain libre et indépendant, tant il respectait cette nation, qui avait donné naissance à George Washington, le plus grand homme qui ait jamais vécu ». En exerçant son charme personnel, William contribua à la réparation des relations Anglo-Américaines, si profondément abîmées sous le règne de son père.

roi de Hanovredit

la perception publique en Allemagne était que la Grande-Bretagne dictait la Politique hanovrienne. Ce n’était pas le cas., En 1832, le chancelier autrichien Klemens von Metternich introduit des lois qui freinent les mouvements libéraux naissants en Allemagne. Lord Palmerston s’y opposa et chercha L’influence de William pour amener le gouvernement Hanovrien à prendre la même position. Le gouvernement Hanovrien est plutôt d’accord avec Metternich, à la grande consternation de Palmerston, et William refuse d’intervenir. Le conflit entre William et Palmerston sur le Hanovre a été renouvelé l’année suivante lorsque Metternich a convoqué une conférence des États allemands, qui devait se tenir à Vienne, et Palmerston voulait que Hanovre décline l’invitation., Au lieu de cela, le frère de William, Le Prince Adolphe, vice-roi de Hanovre, a accepté, soutenu pleinement par William. En 1833, William signa une nouvelle constitution pour Hanovre, qui habilitait la classe moyenne, donnait un pouvoir limité aux classes inférieures et élargissait le rôle du Parlement. La constitution a été révoquée après la mort de Guillaume par son frère, Le Roi Ernest-Auguste.,

règne ultérieur et mortModifier

pendant le reste de son règne, William ne s’immisça activement dans la Politique qu’une seule fois, en 1834, lorsqu’il devint le dernier souverain britannique à choisir un premier ministre Parlement. En 1834, le ministère était confronté à une impopularité croissante et Lord Grey prit sa retraite; le Ministre de l’intérieur, Lord Melbourne, le remplaça. Melbourne conserva la plupart des membres du Cabinet, et son ministère conserva une majorité écrasante à la Chambre des communes., Certains membres du gouvernement, cependant, étaient anathèmes pour le roi, et des politiques de plus en plus à gauche le concernaient. L’année précédente, Grey avait déjà fait adopter un projet de loi réformant l’Église protestante D’Irlande. L’Église percevait la dîme dans toute L’Irlande, soutenait plusieurs évêchés et était riche. Cependant, à peine un huitième de la population Irlandaise appartenait à l’Église d’Irlande., Dans certaines paroisses, il n’y avait aucun membre de L’Église D’Irlande, mais il y avait toujours un prêtre payé par les dîmes perçues auprès des catholiques et des presbytériens locaux, ce qui conduisait à accuser les prêtres oisifs de vivre dans le luxe aux dépens des irlandais vivant au niveau de la subsistance. Le projet de loi de Grey avait réduit de moitié le nombre d’évêchés, aboli certaines sinécures et remanié le système de la dîme. D’autres mesures visant à s’approprier les revenus excédentaires de l’Église D’Irlande furent proposées par les membres les plus radicaux du gouvernement, y compris Lord John Russell., Le roi avait une aversion particulière pour Russell, l « appelant » un dangereux petit Radical. »

en novembre 1834, le Leader de la Chambre des communes et chancelier de l’échiquier, Lord Althorp, hérita d’une pairie, le retirant ainsi des communes aux Lords. Melbourne a dû nommer un nouveau chef de la Chambre des communes et un nouveau chancelier (qui, selon la coutume de longue date, doit être tiré de la Chambre des communes), mais le seul candidat que Melbourne se sentait apte à remplacer Althorp comme chef de la Chambre des communes était Lord John Russell, que William (et beaucoup d’autres) trouvé inacceptable en raison, William a affirmé que le ministère avait été affaibli au—delà de toute réparation et a utilisé la destitution de Lord Althorp—qui avait précédemment indiqué qu’il se retirerait de la politique après être devenu pair-comme prétexte pour le licenciement de l’ensemble du ministère. Avec Lord Melbourne parti, William a choisi de confier le pouvoir à un Tory, Sir Robert Peel. Comme Peel était alors en Italie, Le Duc de Wellington a été nommé provisoirement Premier ministre. Lorsque Peel revint et prit la direction du ministère pour lui-même, il vit l’impossibilité de gouverner à cause de la majorité Whig à la Chambre des communes., Par conséquent, le Parlement a été dissous pour forcer de nouvelles élections. Bien que les Tories aient remporté plus de sièges qu’aux élections précédentes, ils étaient toujours minoritaires. Peel reste en poste pendant quelques mois, mais démissionne après une série de défaites parlementaires. Melbourne a été restauré au bureau du Premier Ministre, y restant pour le reste du règne de William, et le roi a été forcé d’accepter Russell comme chef des communes.

Le Roi entretenait des relations mixtes avec Lord Melbourne., Le gouvernement de Melbourne proposa d’autres idées pour instaurer une plus grande démocratie, comme le transfert des pouvoirs au Conseil législatif du Bas-Canada, ce qui alarma grandement le roi, qui craignait que cela ne conduise à la perte de la colonie. Au début, le Roi s’opposa amèrement à ces propositions. William s’écria à Lord Gosford, Gouverneur général désigné du Canada: « occupez-vous de ce que vous êtes au Canada … attention à moi, mon Seigneur, le Cabinet n’est pas mon Cabinet; ils auraient intérêt à prendre soin ou par Dieu, je les ferai destituer., »Quand le fils de William, Augustus FitzClarence, demanda à son père si le roi allait se divertir pendant la semaine D’Ascot, William répondit avec tristesse: « Je ne peux donner aucun dîner sans inviter les ministres, et je préfère voir le diable que n’importe lequel d’entre eux dans ma maison. »Néanmoins, William a approuvé les recommandations du Cabinet pour la réforme., Malgré ses désaccords avec Melbourne, le roi a écrit chaleureusement pour féliciter le premier ministre quand il a triomphé dans l’affaire d’adultère intentée contre lui concernant Lady Caroline Norton—il avait refusé de permettre à Melbourne de démissionner lorsque L’affaire a été introduite. Le roi et le premier ministre ont finalement trouvé un modus vivendi; Melbourne appliquant le tact et la fermeté lorsque cela était demandé; tandis que William réalisait que son premier ministre était beaucoup moins radical dans sa politique que le roi ne le craignait.

Le Roi Et La Reine aimaient leur nièce, la princesse Victoria De Kent., Leurs tentatives de nouer une relation étroite avec la jeune fille ont été frustrées par le conflit entre le roi et la Duchesse de Kent, la mère veuve de la princesse. Le Roi, irrité de ce qu’il considérait comme un manque de respect de la part de la Duchesse envers sa femme, profita de ce qui s’avéra être son dernier banquet d’anniversaire en août 1836 pour régler le compte. S’adressant aux personnes rassemblées au banquet, qui comprenaient la Duchesse et la princesse, William a exprimé son espoir qu’il survivrait jusqu’à ce que la princesse ait 18 ans afin que la duchesse ne soit jamais régente., Il a dit: « J’ai confiance en Dieu que ma vie puisse être épargnée pendant neuf mois de plus … Je dois avoir la satisfaction de laisser l’exercice de l’autorité Royale à l’autorité personnelle de cette jeune femme, héritière présomptive de la Couronne, et non pas entre les mains d’une personne près de moi, qui est entouré par de mauvais conseillers et est elle-même incapable de loi avec la bienséance dans la situation dans laquelle elle sera placée., »Le discours était si choquant que Victoria a fondu en larmes, tandis que sa mère était assise en silence et n’était qu’avec difficulté persuadée de ne pas partir immédiatement après le dîner (les deux sont parties le lendemain). L’explosion de William contribua sans aucun doute à ce que Victoria le considérait comme « un bon vieil homme, bien qu’excentrique et singulier ». William survécut, bien que mortellement malade, jusqu’au mois suivant L’âge de Victoria. « Pauvre vieillard! », A écrit Victoria alors qu’il mourait, « je suis désolé pour lui; il a toujours été personnellement gentil avec moi., »

William était « très choquée et touchée » par la mort de sa fille aînée, Sophie, Dame de L’Isle et Dudley, de l’accouchement en avril 1837. William et son fils aîné, George, Comte de Munster, étaient séparés à l’époque, mais William espérait qu’une lettre de condoléances de Munster signalait une réconciliation., Ses espoirs ne furent pas exaucés et Munster, pensant encore ne pas avoir reçu suffisamment d’argent ou de mécénat, resta amer jusqu’à la fin.

La Reine Adélaïde a assisté le mourant William avec dévotion, ne se couchant pas pendant plus de dix jours. William mourut aux premières heures du matin du 20 juin 1837 au Château de Windsor, où il fut enterré. Comme il n’avait aucun problème légitime vivant, la couronne du Royaume-Uni passa à la princesse Victoria, l’unique enfant du duc de Kent, quatrième fils de George III., En vertu de la loi salique, une femme ne pouvait pas gouverner Hanovre, et donc la Couronne hanovrienne est allée au cinquième fils de George III, Le Duc de Cumberland. La mort de William mit ainsi fin à l’union personnelle de la Grande-Bretagne et du Hanovre, qui persistait depuis 1714. Les principaux bénéficiaires de son Testament étaient ses huit enfants survivants par Mme Jordan. Bien que William ne soit pas l’ancêtre direct des derniers monarques du Royaume-Uni, il a de nombreux descendants notables par le biais de sa famille illégitime avec Mme., La Jordanie, y compris L’ancien Premier ministre britannique David Cameron, le présentateur de télévision Adam Hart-Davis, et l’auteur et homme d’état Duff Cooper.