Virginia Eliza Clemm Poe (Français)

Précocemodifier

Virginia Eliza Clemm est née en 1822 et porte le nom d’une sœur aînée décédée à l’âge de deux ans seulement dix jours plus tôt. Son père William Clemm, Jr. était un marchand de matériel à Baltimore. Il avait épousé Maria Poe, la mère de Virginia, le 12 juillet 1817, après la mort de sa première femme, la cousine germaine de Maria, Harriet. Clemm a eu cinq enfants de son précédent mariage et en a eu trois autres avec Maria., Après sa mort en 1826, il laissa très peu à la famille et ses proches ne lui offrirent aucun soutien financier parce qu’ils s’étaient opposés au mariage. Maria a soutenu la famille en cousant et en accueillant des pensionnaires, aidée par une pension annuelle de 240 $accordée à sa mère Elizabeth Cairnes, paralysée et alitée. Elizabeth reçut cette pension au nom de son défunt mari, le » général  » David Poe, un ancien quartier-maître du Maryland qui avait prêté de l’argent à l’état.

Edgar Poe rencontre sa cousine Virginia pour la première fois en août 1829, quatre mois après sa libération de l’armée. Elle avait sept ans à l’époque., En 1832, la famille – composée D’Elizabeth, Maria, Virginia et du frère de Virginia, Henry – a pu utiliser la pension D’Elizabeth pour louer une maison à ce qui était alors 3 North Amity Street à Baltimore. Le frère aîné de Poe, William Henry Leonard Poe, qui vivait avec la famille, venait de mourir le 1er août 1831. Poe s’est joint à la maison en 1833 et a bientôt été frappé par une voisine nommée Mary Devereaux. La jeune Virginia a servi de messager entre les deux, récupérant à un moment donné une mèche de cheveux de Devereaux pour la donner à Poe., Elizabeth Cairnes Poe est décédée le 7 juillet 1835, mettant fin au revenu de la famille et rendant leur situation financière encore plus difficile. Henry mourut à cette époque, quelque temps avant 1836, laissant Virginia comme seul enfant survivant de Maria Clemm.

en août 1835, Poe quitte la famille démunie et s’installe à Richmond, en Virginie, pour prendre un emploi au Southern Literary Messenger. Pendant que Poe était loin de Baltimore, un autre cousin, Neilson Poe, le mari de la demi-sœur de Virginia, Josephine Clemm, a entendu Qu’Edgar envisageait d’épouser Virginia., Neilson a offert de l « accueillir et de l » éduquer dans le but d « empêcher le mariage de la jeune fille avec Edgar à un si jeune âge, bien que suggérant que l » option pourrait être reconsidérée plus tard. Edgar a appelé Neilson, le propriétaire d’un journal à Baltimore, Maryland, son « ennemi le plus amer » et a interprété les actions de son cousin comme une tentative de rompre ses liens avec la Virginie. Le 29 août 1835, Edgar a écrit une lettre émouvante à Maria, déclarant qu’il était « aveuglé par les larmes en écrivant », et suppliant Qu’elle permette à Virginia de prendre sa propre décision., Encouragé par son emploi au Southern Literary Messenger, Poe offrit de subvenir aux besoins financiers de Maria, Virginia et Henry s’ils déménageaient à Richmond.

MarriageEdit

Les plans de mariage ont été confirmés et Poe est retourné à Baltimore pour déposer une licence de mariage le 22 septembre 1835. Le couple pourrait avoir été tranquillement marié ainsi, bien que les comptes ne sont pas clairs., Leur seule cérémonie publique eut lieu à Richmond Le 16 mai 1836, lorsqu’ils se marièrent avec un pasteur presbytérien nommé le Révérend Amasa Converse. Poe était 27 et Virginia était 13, bien que son âge ait été répertorié comme 21. Ce lien de mariage a été déposé à Richmond et comprenait un affidavit de Thomas W. Cleland confirmant l  » âge présumé de la mariée. La cérémonie a eu lieu dans la soirée à la maison D’une Mme James Yarrington, la propriétaire de la pension dans laquelle Poe, Virginia, et la mère de Virginia Maria Clemm séjournaient. Yarrington a aidé Maria Clemm à cuire le gâteau de mariage et a préparé un repas de mariage., Le couple a ensuite eu une courte lune de miel à Petersburg, en Virginie.

Le débat a fait rage sur la façon inhabituelle de cet appariement était basé sur l  » âge du couple et la relation de sang. Le célèbre biographe de Poe, Arthur Hobson Quinn, soutient que ce n’était pas particulièrement inhabituel, et que Poe surnommait sa femme « Sissy » ou « Sis ». Un autre biographe de Poe, Kenneth Silverman, soutient que bien que leur mariage de cousin germain n’était pas inhabituel, son jeune âge était. Il a été suggéré que Clemm et Poe avaient une relation plus semblable à celle entre frère et sœur qu’entre mari et femme., Le biographe Arthur Hobson Quinn n « était pas d » accord avec ce point de vue, citant une lettre d « amour fervente pour soutenir que Poe » aimait son petit cousin non seulement avec l « affection d » un frère, mais aussi avec la dévotion passionnée d  » un amant et futur mari. »Certains chercheurs, y compris Marie Bonaparte, ont lu de nombreuses œuvres de Poe comme autobiographiques et ont conclu que Virginie est morte vierge. Il a été supposé qu’elle et son mari n’ont jamais consommé leur mariage, bien qu’aucune preuve ne soit donnée., Cette interprétation suppose souvent que la Virginie est représentée par le personnage du titre dans le poème « Annabel Lee »: une  » jeune fille… par le nom D’Annabel Lee ». Le biographe de Poe, Joseph Wood Krutch, suggère que Poe n’avait pas besoin des femmes « comme les hommes normaux en ont besoin », mais seulement comme source d’inspiration et de soins, et que Poe ne s’est jamais intéressé aux femmes sexuellement. Des amis de Poe ont suggéré que le couple ne partageait pas de lit pendant au moins les deux premières années de leur mariage, mais que, à partir du moment où elle a eu 16 ans, ils avaient une vie conjugale « normale » jusqu’au début de sa maladie.,

Virginia et Poe étaient de toute évidence un couple heureux et dévoué. George Rex Graham, un ancien employeur de Poe, écrivit à propos de leur relation: « Son amour pour sa femme était une sorte d’adoration ravissante de l’esprit de beauté. »Poe a écrit un jour à un ami: « Je ne vois personne parmi les vivants aussi beau que ma petite femme. »Elle, à son tour, selon de nombreux récits contemporains, a presque idolâtré son mari. Elle s’asseyait souvent près de lui pendant qu’il écrivait, gardait ses stylos en ordre, pliait et adressait ses manuscrits., Elle a montré son amour pour Poe dans un poème acrostiche qu’elle a composé quand elle avait 23 ans, daté du 14 février 1846:

toujours avec toi je veux errer —
très chère ma vie est à toi.
Donnez-moi un chalet pour ma maison
et une riche vieille vigne de cyprès,
retirée du monde avec son péché et ses soins
et le bavardage de nombreuses langues.,
L’amour seul nous guidera quand nous y serons-
L’amour guérira mes poumons affaiblis;
Et Oh, les heures tranquilles que nous passerons,
ne souhaitant jamais que les autres puissent voir!
parfaite aisance dont nous jouirons, sans penser à nous prêter
au monde et à sa joie —
Nous serons toujours paisibles et heureux.

Osgood/Ellet scandalEdit

Le « tattling de nombreuses langues » en Virginie Valentin, poème était une référence à des incidents réels. En 1845, Poe avait commencé un flirt avec Frances Sargent Osgood, un poète marié de 34 ans., Virginie était au courant de l’amitié et même l’encourage. Elle invitait souvent Osgood à leur rendre visite à la maison, croyant que la femme plus âgée avait un effet « restrictif » sur Poe, qui avait fait la promesse de « renoncer à l’utilisation de stimulants » et n’était jamais ivre en présence D’Osgood.

Au même moment, une autre poétesse, Elizabeth F. Ellet, est devenue amoureuse de Poe et jalouse D’Osgood., Bien que, dans une lettre à Sarah Helen Whitman, Poe a appelé son amour pour lui  » répugnant « et a écrit qu » il « ne pouvait rien faire d  » autre que repousser avec mépris », il lui a imprimé beaucoup de ses poèmes dans le Broadway Journal alors qu  » il était son éditeur. Ellet était connue pour être ingénue et vindicative, et, lors d’une visite à la maison Poe à la fin de janvier 1846, elle a vu L’une des lettres personnelles D’Osgood à Poe. Selon Ellet, Virginia a souligné des « paragraphes craintifs » dans la lettre D’Osgood., Ellet contacta Osgood et lui suggéra de se méfier de ses indiscrétions et demanda à Poe de lui rendre ses lettres, motivée soit par la jalousie, soit par le désir de faire scandale. Osgood envoya alors Margaret Fuller et Anne Lynch Botta demander à Poe en son nom de retourner les lettres. Irrité par leur ingérence, Poe les a appelés  » corps occupés « et a déclaré Qu’Ellet ferait mieux de » s’occuper de ses propres lettres », suggérant une indiscrétion de sa part. Il a ensuite recueilli ces lettres D’Ellet et les a laissées chez elle.,

bien que ces lettres lui aient déjà été retournées, Ellet demanda à son frère « d’exiger de moi les lettres ». Son frère, le Colonel William Lummis, ne croyait pas que Poe les avait déjà rendus et menaçait de le tuer. Afin de se défendre, Poe a demandé un pistolet à Thomas Dunn English. English, ami de Poe et écrivain mineur qui était également médecin et avocat de formation, ne croyait pas non plus que Poe avait déjà retourné les lettres et remettait même en question leur existence. Le moyen le plus simple de sortir de la situation, a-t-il déclaré, « était une rétractation des accusations infondées »., Irrité d’être traité de menteur, Poe poussa English dans une bagarre. Poe affirma plus tard qu’il était triomphant dans le combat, bien qu’English prétendit le contraire, et le visage de Poe fut gravement coupé par l’un des anneaux d’English. Dans la version de Poe, il a dit: « j’ai donné à E. Une flagellation dont il se souviendra jusqu’au jour de sa mort. »Quoi qu’il en soit, le combat a encore suscité des ragots sur L’affaire Osgood.

Le mari D’Osgood est intervenu et a menacé de poursuivre Ellet à moins qu’elle ne s’excuse officiellement pour ses insinuations., Elle est revenue sur ses déclarations dans une lettre à Osgood disant, « La lettre montrée par Mme Poe doit avoir été un faux » créé par Poe lui-même. Elle a mis tout le blâme sur Poe, suggérant que L’incident était parce que Poe était « intempérant et sujet à des actes de folie ». Ellet a répandu la rumeur de la folie de Poe, qui a été reprise par d’autres ennemis de Poe et rapportée dans les journaux. Le St. Louis Reveille a rapporté: « une rumeur circule à New York, à L’effet que M. Edgar A. Poe, le poète et auteur, a été dérangé, et ses amis sont sur le point de le placer sous la charge du Dr., Brigham de la retraite folle à Utica. »Le scandale ne s’est finalement éteint que lorsque Osgood a retrouvé son mari. Virginie, cependant, avait été très affectée par toute l’affaire. Elle avait reçu des lettres anonymes au sujet des prétendues indiscrétions de son mari dès juillet 1845. Il est présumé Qu’Ellet était impliqué dans ces lettres, et ils ont tellement perturbé Virginia qu’elle aurait déclaré sur son lit de mort que « Mme E. avait été son meurtrier. »

Maladiemodifier

à cette époque, la Virginie avait développé la consommation, vue pour la première fois à la mi-janvier 1842., Tout en chantant et en jouant du piano, Virginia a commencé à saigner de la bouche, bien que Poe ait dit qu’elle avait simplement « rompu un vaisseau sanguin ». Sa santé déclina et elle devint invalide, ce qui poussa Poe dans une profonde dépression, d’autant plus qu’elle montrait parfois des signes d’amélioration. Dans une lettre à un ami, Poe décrit son état mental: « chaque fois que je ressentais toutes les affres de sa mort—et à chaque accession au trouble, je l’aimais plus chèrement & s’accrochait à sa vie avec une pertinence plus désespérée., Mais je suis constitutionnellement sensible-nerveux à un degré très inhabituel. Je suis devenu fou, avec de longs intervalles de santé mentale horrible. »

L’état de Virginia pourrait avoir incité la famille Poe à déménager, dans l’espoir de trouver un environnement plus sain pour elle. Ils ont déménagé plusieurs fois à Philadelphie au début des années 1840 et leur dernière maison dans cette ville est maintenant préservée en tant que lieu historique national Edgar Allan Poe à Spring Garden. Dans cette maison, Virginia était assez bien pour s’occuper du jardin de fleurs et divertir les visiteurs en jouant de la harpe ou du piano et en chantant., La famille déménage ensuite à New York au début d’avril 1844, voyageant en train et en bateau à vapeur. Virginia a attendu à bord du navire pendant que son mari obtenait de l’espace dans une pension de Greenwich Street. Au début de 1846, une amie de la famille, Elizabeth Oakes Smith, déclara que Virginia admit: « je sais que je vais mourir bientôt; je sais que je ne peux pas guérir; mais je veux être aussi heureuse que possible et rendre Edgar heureux. »Elle a promis à son mari qu’après sa mort, elle serait son ange gardien.,

Déménagement à FordhamEdit

en mai 1846, la famille (Poe, Virginie, et sa mère, Maria) a déménagé dans un petit chalet à Fordham, à environ quatorze miles à l’extérieur de la ville, une maison qui est toujours debout aujourd’hui. Dans ce qui est la seule lettre de Poe à Virginie, datée du 12 juin 1846, il l’exhortait à rester optimiste: « Gardez votre cœur dans le désespoir et faites confiance encore un peu plus longtemps., »À propos de sa récente perte du Broadway Journal, le seul magazine que Poe ait jamais possédé, il a dit: « j’aurais dû perdre mon courage, mais pour toi, ma petite épouse chérie, tu es mon plus grand et seul stimulant maintenant pour me battre avec cette vie incongrue, insatisfaisante et ingrate. »Mais en novembre de cette année-là, L’état de Virginie était désespéré. Ses symptômes comprenaient un appétit irrégulier, des joues rougies, un pouls instable, des sueurs nocturnes, une forte fièvre, des frissons soudains, un essoufflement, des douleurs thoraciques, de la toux et des crachats de sang.,

Nathaniel Parker Willis, un ami de Poe et un éditeur influent, a publié une annonce le 30 décembre 1846, demandant de l’aide pour la famille, bien que ses faits ne soient pas tout à fait corrects:

maladie D’Edgar A. Poe. – Nous regrettons d’apprendre que ce monsieur et sa femme sont tous deux dangereusement malades de la consommation, et que la main du malheur repose lourdement sur leurs affaires temporelles. Nous sommes désolés de mentionner le fait qu’ils sont tellement réduits qu’ils sont à peine capables d’obtenir les nécessités de la vie., C’est, en effet, beaucoup difficile, et nous espérons que les amis et les admirateurs de M. Poe viendront rapidement à son aide dans son heure la plus amère de besoin.

Willis, qui n’avait pas correspondu avec Poe depuis deux ans et avait depuis perdu sa propre femme, était l’un de ses plus grands partisans à cette période. Il a envoyé à Poe et à sa femme un livre de Noël inspirant, The Marriage Ring; ou comment rendre une maison heureuse.,

l’annonce était similaire à celle faite pour la mère de Poe, Eliza Poe, lors de ses derniers stades de tuberculose. D’autres journaux ont repris l’histoire: « Grand Dieu! », dit l’un , » est-il possible, que les gens littéraires de L’Union, laissera pauvre Poe périr par la famine et maigre face à la mendicité à New York? Car ainsi nous sommes amenés à croire, à partir des avis fréquents dans les journaux, indiquant que Poe et sa femme sont tous deux sur un lit de misère, de mort et de maladie, avec pas un ducat dans le monde., »Le Saturday Evening Post a affirmé que Virginia était dans un état désespéré et que Poe était privé: « on dit Qu’Edgar A. Poe ment dangereusement avec de la fièvre cérébrale, et que sa femme est dans les dernières étapes de la consommation—ils sont sans argent et sans amis. »Même L’éditeur Hiram Fuller, que Poe avait déjà poursuivi pour diffamation, a tenté dans le New York Mirror d’obtenir un soutien pour Poe et sa femme: « nous, avec qui il s’est disputé, prendrons les devants », a-t-il écrit.,

Virginia a été décrite comme ayant les cheveux noirs et les yeux violets, avec une peau si pâle qu’elle a été appelée « blanc pur », provoquant un « mauvais teint qui gâchait son apparence ». Un visiteur de la famille Poe a noté que « la teinte rose sur sa joue était trop brillante », peut-être un symptôme de sa maladie. Un autre visiteur à Fordham a écrit: « Mme Poe avait l’air très jeune; elle avait de grands yeux noirs, et une blancheur nacrée de teint, qui était une pâleur parfaite. Son visage pâle, ses yeux brillants et ses cheveux de corbeau lui donnaient un aspect surnaturel., »Ce regard surnaturel a été mentionné par d’autres qui ont suggéré qu’il la faisait paraître pas tout à fait humaine. William Gowans, qui a déjà logé dans la famille, a décrit Virginia comme une femme « d’une beauté et d’une beauté incomparables, son œil pouvait correspondre à celui de n’importe quel houri, et son visage défiait le génie d’une Canova à imiter ». Elle a peut-être été un peu ronde. De nombreux récits contemporains ainsi que des biographes modernes remarquent son apparence enfantine même dans les dernières années de sa vie.,

en mourant, Virginia a demandé à sa mère: « chérie… allez-vous consoler et prendre soin de mon pauvre Eddy—vous ne le quitterez jamais? »Sa mère est restée avec Poe jusqu’à sa propre mort en 1849. Comme Virginia mourait, la famille a reçu de nombreux visiteurs, y compris une vieille amie nommée Mary Starr. À un moment donné, Virginia a mis la main de Starr dans celle de Poe et lui a demandé d ‘ « être une amie d’Eddy et de ne pas l’abandonner »., Virginie a été pris en charge par Marie Louise Shew, 25 ans. Shew, qui était infirmière, connaissait les soins médicaux de son père et de son mari, tous deux médecins. Elle a fourni à Virginia une couette car sa seule autre couverture était la vieille Cape militaire de Poe, ainsi que des bouteilles de vin, que l’invalide buvait « en souriant, même quand il était difficile de le descendre ». Virginia montra également à Poe une lettre de Louisa Patterson, deuxième épouse du père adoptif de Poe, John Allan, qu’elle avait conservée pendant des années et qui suggérait que Patterson avait délibérément causé la rupture entre Allan et Poe.,

DeathEdit

Le 29 janvier 1847, Poe écrit à Marie Louise Shew: « ma pauvre Virginie vit toujours, bien qu’échouant rapidement et maintenant souffrant beaucoup de douleur. »Virginia est décédée le lendemain, le 30 janvier, après cinq ans de maladie. Shew a aidé à organiser ses funérailles, achetant même le cercueil. Des avis de décès sont parus dans plusieurs journaux. Le 1er février, le New York Daily Tribune et le Herald ont publié la nécrologie simple: « le samedi 30 ult., de consommation pulmonaire, dans la 25e année de son âge, VIRGINIA ELIZA, épouse D’EDGAR A. POE. »Les funérailles ont eu lieu le 2 février 1847., Les participants comprenaient Nathaniel Parker Willis, Ann S. Stephens et L’éditeur George Pope Morris. Poe a refusé de regarder le visage de sa femme morte, disant qu’il préférait se souvenir de sa vie. Bien que maintenant enterré à Westminster Hall et Burying Ground, Virginia a été enterré à l  » origine dans un caveau appartenant à la famille Valentine, à qui les Poes ont loué leur chalet Fordham.

Il n’existe qu’une seule image de Virginie, pour laquelle le peintre a dû prendre son cadavre comme modèle. Quelques heures après sa mort, Poe s’est rendu compte qu’il n’avait pas d’image de Virginie et a donc commandé un portrait à l’aquarelle., Elle est montrée vêtue de « beau linge » dans lequel Shew a dit qu’elle l’avait habillée; Shew pourrait avoir été l’artiste du portrait, bien que cela soit incertain. L’image la représente avec un léger double menton et avec des yeux noisette. L’image a été transmise à la famille de la demi-sœur de Virginia, Josephine, épouse de Neilson Poe.

en 1875, la même année où le corps de son mari a été ré-enterré, le cimetière dans lequel elle gisait a été détruit et ses restes ont été presque oubliés. Un des premiers biographes de Poe, William Gill, rassembla les os et les rangea dans une boîte qu’il cacha sous son lit., L’histoire de Gill a été rapportée dans le Boston Herald vingt-sept ans après l’événement: il dit qu’il avait visité le cimetière de Fordham en 1883 exactement au moment où le Sexton Dennis Valentine tenait les os de Virginia dans sa pelle, prêt à les jeter comme non réclamés. Poe lui-même était mort en 1849, et Gill a donc pris les restes de Virginia et, après avoir correspondu avec Neilson Poe et John Prentiss Poe à Baltimore, arrangé pour faire descendre la boîte pour être déposée sur le côté gauche de Poe dans un petit cercueil de bronze., Les restes de Virginia ont finalement été enterrés avec ceux de son mari le 19 janvier 1885—le soixante-seizième anniversaire de la naissance de son mari et près de dix ans après l’érection de son monument actuel. Le même homme qui a servi de sexton lors de L’enterrement original de Poe et de ses exhumations et ré-enterrements était également présent aux rites qui ont amené son corps à reposer avec Virginia et la mère de Virginia, Maria Clemm.