transatlantic slave trade (Français)

transatlantic slave trade, segment de la traite négrière mondiale qui a transporté entre 10 et 12 millions d’africains réduits en esclavage à travers l’Océan Atlantique vers les Amériques du 16e au 19e siècle. C’était la deuxième des trois étapes du commerce dit triangulaire, dans lequel les armes, les textiles et le vin étaient expédiés d’Europe vers L’Afrique, les esclaves d’Afrique vers les Amériques et le sucre et le café des Amériques vers L’Europe.,

dans les années 1480, les navires portugais transportaient déjà des Africains pour les utiliser comme esclaves dans les plantations de sucre des îles du Cap-Vert et de Madère dans l’Atlantique est., Les conquistadors espagnols ont emmené des esclaves africains dans les Caraïbes après 1502, mais les marchands portugais ont continué à dominer la traite transatlantique des esclaves pendant un autre siècle et demi, opérant à partir de leurs bases dans la région Congo-Angola le long de la côte ouest de l’Afrique. Les hollandais sont devenus les principaux marchands d’esclaves pendant une partie des années 1600, et au siècle suivant, les marchands anglais et français contrôlaient environ la moitié de la traite transatlantique des esclaves, prenant un grand pourcentage de leur cargaison humaine de la région de L’Afrique de l’ouest entre les fleuves Sénégal et Niger.,

igcaption histoire de la traite des esclaves dans la région occidentale de l’Afrique.

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Probablement pas plus de quelques centaines de milliers d’Africains ont été prises pour les Amériques avant 1600., Au 17e siècle, cependant, la demande de main-d’œuvre esclave a fortement augmenté avec la croissance des plantations de sucre dans les Caraïbes et des plantations de tabac dans la région de Chesapeake en Amérique du Nord. Le plus grand nombre d’esclaves ont été emmenés aux Amériques au cours du 18ème siècle, lorsque, selon les estimations des historiens, près des trois cinquièmes du volume total de la traite transatlantique des esclaves a eu lieu.

la traite des esclaves a eu des effets dévastateurs en Afrique. Les incitations économiques pour les seigneurs de guerre et les tribus à se livrer à la traite des esclaves ont favorisé une atmosphère d’anarchie et de violence., Le dépeuplement et la peur persistante de la captivité ont rendu le développement économique et agricole presque impossible dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest. Un grand pourcentage des personnes prises en captivité étaient des femmes en âge de procréer et des jeunes hommes qui auraient normalement fondé une famille. Les esclavagistes européens laissaient généralement derrière eux des personnes âgées, handicapées ou autrement dépendantes—des groupes qui étaient les moins à même de contribuer à la santé économique de leurs sociétés.

Les historiens ont débattu de la nature et de l’étendue de l’Agence européenne et africaine dans la capture réelle de ceux qui ont été réduits en esclavage. Pendant les premières années de la traite transatlantique des esclaves, les Portugais achetaient généralement des Africains qui avaient été pris comme esclaves pendant les guerres tribales. À mesure que la demande d’esclaves augmentait, les Portugais commençaient à entrer dans l’intérieur de l’Afrique pour prendre de force des captifs; tandis que d’autres Européens s’impliquaient dans la traite des esclaves, ils restaient généralement sur la côte et achetaient des captifs aux Africains qui les avaient transportés de l’intérieur., Après la capture, les Africains ont marché vers la côte, un voyage qui pourrait aller jusqu’à 300 miles (485 km). En règle générale, deux captifs étaient enchaînés à la cheville et des colonnes de captifs étaient attachées ensemble par des cordes autour du cou. On estime que 10 à 15% des captifs sont morts sur le chemin de la côte.

le passage de L’Atlantique (ou passage du milieu) était connu pour sa brutalité et pour les conditions surpeuplées et insalubres des navires négriers, dans lesquelles des centaines d’Africains étaient entassés étroitement dans des niveaux sous les ponts pour un voyage d’environ 5 000 milles (8 000 km)., Ils étaient généralement enchaînés, et généralement les plafonds bas ne leur permettaient pas de s’asseoir debout. La chaleur était intolérable et les niveaux d’oxygène devenaient si bas que les bougies ne brûlaient pas. Parce que les équipages craignaient l’insurrection, les Africains n’étaient autorisés à sortir sur les ponts supérieurs que quelques heures par jour. Les historiens estiment qu’entre 15 et 25 pour cent des esclaves africains à destination des Amériques sont morts à bord de navires négriers., Le récit autobiographique de L’Ouest Africain Olaudah Equiano, publié en 1789, est particulièrement connu pour ses descriptions graphiques des souffrances endurées lors des voyages transatlantiques.

les atrocités et les abus sexuels des esclaves captifs étaient répandus, bien que leur valeur monétaire en tant qu’esclaves ait peut-être atténué un tel traitement. Dans un incident tristement célèbre du navire négrier Zong en 1781, alors que des Africains et des membres d’équipage mouraient d’une maladie infectieuse, le capitaine Luke Collingwood, espérant arrêter la maladie, ordonna que plus de 130 africains soient jetés par-dessus bord. Il a ensuite déposé une réclamation d’assurance sur la valeur des esclaves assassinés. Parfois, les captifs Africains se révoltèrent avec succès et prirent le contrôle des navires., L’incident le plus célèbre de ce type s’est produit lorsqu’en 1839, un esclave nommé Joseph Cinqué a dirigé une mutinerie de 53 esclaves achetés illégalement sur le navire négrier Espagnol Amistad, tuant le capitaine et deux membres de l’équipage. La Cour suprême des États-Unis a finalement ordonné aux Africains d’être renvoyés chez eux.

Au moment de la Révolution américaine (1775-83), il y avait un large soutien dans les colonies D’Amérique du Nord pour interdire l’importation de plus d’esclaves. Cependant, après la révolution, sur l’insistance des États du Sud, le Congrès a attendu plus de deux décennies avant de rendre illégale l’importation d’esclaves. Lorsque le Congrès l’a fait, en 1808, la loi a été promulguée avec peu de dissidence, mais les contrebandiers des Caraïbes ont fréquemment violé la loi jusqu’à ce qu’elle soit appliquée par le blocus du Nord du Sud en 1861 pendant la guerre de Sécession.,

Après que la Grande-Bretagne eut interdit l’esclavage dans tout son empire en 1833, la marine britannique s’opposa avec diligence à la traite négrière dans l’Atlantique et utilisa ses navires pour tenter d’empêcher les opérations de traite négrière. Le Brésil a interdit la traite des esclaves en 1850, mais la contrebande de nouveaux esclaves au Brésil n’a pas pris fin entièrement jusqu’à ce que le pays a finalement promulgué l’émancipation en 1888.