Une souris kangourou est l’une des deux espèces de souris sauteuses (genre Microdipodops) originaires des déserts du sud-ouest des États-Unis, principalement dans l’état du Nevada. Le nom « souris kangourou » fait référence à l’extraordinaire capacité de saut de l’espèce, ainsi qu’à son habitude de locomotion bipède.,id= »b692d23462″>
A pale kangaroo mouse in Nevada
Merriam, 1891
M., megacephalus
M. pallidus
Les deux espèces de souris kangourou vivent dans des écosystèmes désertiques sablonneux et se nourrissent de graines et de végétation dans les broussailles de leur habitat naturel. La souris kangourou sombre est également connue pour se nourrir occasionnellement d’insectes et de charognes. La souris boit rarement de l’eau, la dérivant plutôt métaboliquement des aliments qu’elle mange. La souris kangourou recueille de la nourriture et maintient de grandes caches dans ses terriers, qui sont creusés sur une longueur comprise entre 3 et 8 pieds (1 à 2,5 mètres)., Le terrier, l’entrée où la souris couvre pendant la journée, est également utilisé pour élever des portées de 2 à 7 jeunes. La souris kangourou pâle ne creuse que dans le sable fin, tandis que la souris kangourou sombre préfère les sols fins et graveleux, mais peut également creuser dans le sable ou le sol sableux. Les souris kangourous sont nocturnes et sont plus actives dans les deux heures qui suivent le coucher du soleil. On pense qu’ils hibernent par temps froid., Bien que les données mitochondriales indiquent que les clades semblent être en équilibre génétique approximatif et n’ont pas subi de goulets d’étranglement extrêmes au fil du temps, la survie des sous-populations de Microdipodops plus petites et plus vulnérables reste préoccupante en raison des menaces imminentes d’habitat dans le désert du Grand Bassin.
Les souris kangourous sont étroitement apparentées aux rats kangourous, qui appartiennent à la même sous-famille, les Dipodomyinae.