son père est décédé en 1784, épuisé par la lutte pour garder ferme après ferme, laissant Burns à la tête de la famille. Cela semblait le libérer d’une certaine manière et les années suivantes sont devenues une période de grande énergie créative, produisant des poèmes tels que « To A Mouse ». Il a également développé une souche satirique et diffusé des poèmes caustiques sur les contemporains locaux. Sa lecture d « un poète antérieur, Robert Fergusson, l » a inspiré à penser à lui-même comme son successeur « poursuivre et élargir l » éventail de la poésie vernaculaire écossaise », selon D.,M. Low dans Robert Burns (1986).
Burns a commencé à penser à rassembler ses poèmes pour publication et a approché un imprimeur à proximité de Kilmarnock. Poems, principalement en dialecte écossais a été publié (par abonnement) en juillet 1786 dans une édition de 612 exemplaires. Il s’est également amusé à l’idée d’émigrer en Jamaïque. Il était tombé amoureux et avait mis enceinte une fille de la région, Jean Armour, et son père n’était pas le plus heureux., Cependant, tout fut changé par le succès presque immédiat de son livre, considéré par les lettrés écossais comme l’œuvre d’un « laboureur instruit par le ciel » (comme le surnommait le romancier Henry Mackenzie). Il est allé à Edimbourg pour capitaliser sur cette renommée soudaine, et, jouant à sa nouvelle réputation, a passé un moment des plus agréables étant lionised par le grand et le bon-il a créé une impression frappante, non seulement avec ses poèmes, mais par sa beauté, son charme et sa facilité de conversation en compagnie: il a été dit qu » il « brillait ».,
Il a arrangé une nouvelle édition de ses poèmes avec L’éditeur D’Édimbourg William Creech (vendant ses droits d’auteur pour 100 guinées) et avait placé dans le cimetière de Canongate une pierre commémorative à son héros littéraire Fergusson. Il a également trouvé le temps de se livrer à une relation intense mais platonique avec une femme mariée, Nancy Mclehose, qui dans sa fin a produit l’une de ses plus grandes chansons, ‘ae fond kiss’.,
se considérant de plus en plus comme le « barde de L’Écosse », Burns entreprend plusieurs tournées en Écosse, pour observer le pays (bien qu’en tant que fermier, il s’intéresse davantage aux cultures qu’aux paysages) et pour s’imprégner de son histoire et de ses traditions, y compris ses chansons. Il est devenu presque obsédé par l’écriture de chansons à partir de cette période – sauver des chansons traditionnelles, réécrire leurs mots, écrire de nouveaux mots. Il a été béni avec une mémoire étonnamment rétentive., Outre son chef-d’œuvre en vers narratifs « Tam o ‘Shanter » (1788), il consacra le reste de sa vie à la chanson écossaise, contribuant à deux collections principales, Le Scots Musical Museum et une collection sélectionnée d’Airs écossais.
Il y avait cependant le problème de gagner sa vie. Par l’intermédiaire d’un ami, on lui offrit la location d’une ferme dans le Dumfriesshire. Lui aussi, bien que radical par inclination, prit le shilling du Roi et accepta un poste d’officier D’accise., La ferme ne fut pas un succès et il dut se rabattre sur le travail de l’accise, s’installant avec sa famille dans la ville de Dumfries en 1791 (il avait déjà épousé Jean Armour et avait eu plusieurs enfants).
Les années qui suivirent furent marquées par des problèmes de santé croissants-les problèmes cardiaques qu’il souffrait depuis ses dures journées agricoles alliées à une maladie rhumatismale – et malgré (ou à cause) d’un traitement de l’eau (immersion dans la mer), il mourut à Dumfries le 21 juillet 1796, à l’âge de trente – sept ans., Son dernier poème-chanson, plutôt – a été écrit pour la fille qui l’a allaité à la fin (« O wert thou in the cauld blast ») et son dernier enfant est né le jour de ses funérailles.
Burns a été décrit comme un caméléon, c’est-à-dire qu’il était capable de changer sa personnalité en fonction de l’entreprise ou de la situation. Cela se voit mieux dans ses lettres, où il adapte son ton en fonction de son correspondant, sans jamais dévier de son moi vif, humoristique et intelligent. Ce qui lui a permis de le faire était sa sympathie innée – ou empathie – avec les gens (en fait, toutes les créatures vivantes)., Il a peut-être été admiré par certains plus pour sa conversation que ses poèmes, mais ce sont les poèmes qui vivent et les poèmes qui ont fait de lui une figure universellement aimée, non seulement en Occident, mais dans des pays tels que la Russie et le Japon. Même Shakespeare n’a pas autant de statues à sa mémoire, ou un dîner annuel à son nom. Burns soupers sont célébrés chaque année à l’anniversaire de la naissance de Burns.,
Les poèmes peuvent être satiriques mais aussi pleins de sentiments; ils traitent de l’amour et de la luxure (Burns y est bien versé), des faiblesses humaines et des hypocrisies; ils montrent une connaissance profonde et un amour du monde naturel (en particulier les chevaux, les chiens, les souris et les poux); ils peuvent être drôles et émouvants tour à tour. Ce qui les rend spéciaux, c’est la façon dont il écrit sur tout ce qui précède: son savoir-faire et son utilisation de la langue (en Écossais et en anglais), son habileté à rimer; son utilisation des formes traditionnelles d’une manière nouvelle. Il fait partie de ces artistes (comme Bob Dylan à notre époque) qui absorbent tout et le réécrivent., Essentiellement, vous sentez que c’est un homme qui connaît la vérité sur la condition humaine – quels que soient les défauts qu’il a pu avoir (et il a admis à beaucoup, surtout en ce qui concerne les femmes), ajoutez simplement à cette connaissance. Il est vraiment un poète qui parle à tous, un poète pour toutes les saisons. Et il n’est pas trop d’accord avec L’érudit du great Burns Donald Low (dans son Robert Burns, 1986) que les poèmes, principalement en dialecte écossais, se classent en qualité et en importance avec Songs of Innocence and Experience de Blake (1794) et Wordsworth and Coleridge’s Lyrical Ballads (1798).