Ralph Lauren: « je suis devenu la célébrité. Vous ne venez pas acheter quelqu’un d’autre’

Le Fashion Walk of Fame de New York s’étend le long de la Septième Avenue, célébrant le grand et le bon de l’industrie avec des plaques de bronze en relief encastrées dans le trottoir., Entre la 35e et la 36e rue, vous trouverez Oscar de la Renta et Donna Karan; de la 40e à la 41e rue, vous trouverez Norma Kamali, Betsey Johnson et Marc Jacobs; et sur le tronçon de trottoir qui relie la 39e rue à la 40e rue, niché entre Geoffrey Beene, Bill Blass, Diane von Furstenberg, Calvin Klein et Liz Claiborne, vous trouverez Ralph Lauren., Honoré en 2000, le génie de Lauren, dit la plaque, « réside dans l’identification et l’interprétation du style américain classique”, s’inspirant de « tous les regards importants de l’histoire vestimentaire de ce pays”, faisant référence aux styles Amérindiens, au look cow-boy du Old West, à L’élégance D’Hollywood de L’âge D’or et aux vêtements de sport sophistiqués de la

Pas mal pour un gars qui a commencé dans l’industrie en vendant des cravates. Ou un gars né six semaines après le début de la Seconde Guerre mondiale avec le surnom moins qu’emblématique de Ralph Lifshitz., Sa capacité apparemment innée à activer l’expérience américaine à travers les vêtements est l’une des raisons pour lesquelles il génère autant de soutien de son industrie. « Ralph est le conteur cinématographique ultime et ses vêtements ont rendu des films tels que The Great Gatsby et Annie Hall de 1974 inoubliables”, a déclaré son collègue designer américain Michael Kors pour cette pièce. « Il a aidé à prendre la mode américaine et à la transformer en un style de vie aimé partout dans le monde.”

« mode de Vie” – c’est la bosse, pas de « mode”. Lauren a un ego comme tout le monde à son niveau dans l’industrie, mais il est authentique dans son autodérision quand il parle de ce qu’il a fait pour gagner sa vie depuis un demi-siècle. « Il y a un mode de vie tout entier de la vie. Comment vivent les gens? »il a dit Quand je l’ai interviewé dans ses bureaux de Manhattan il y a quelques mois, un espace plein d’accoutrements soigneusement organisés. (« Ce sont des jouets. Je ne sais pas où les mettre », dit-il avec dédain en agitant la main.,) « Ce n’est pas seulement une question de vêtements; c’est comment vous vivez. C’est comme dans mes restaurants. Je ne savais pas qu’ils allaient être couronnés de succès. J’ai juste eu un sentiment pour ce que je voulais. C’est la même chose que les vêtements. Il ressent la même chose. Maintenant, vous devez continuer, vous devez garder la nourriture bonne, vous devez garder la clientèle heureuse, vous devez faire les choses qui maintiennent une entreprise et la maintenir. Vous devez le servir; vous devez vivre avec; vous devez construire une marque; vous devez attirer les gens; vous devez trouver les bonnes personnes qui le comprennent., Donc, tout est une culture-construire la culture et comprendre la culture. Mais c’est par la compréhension et la joie de ce que vous voulez dire, pas à cause du marché.”

Sur la Mode de l’Avenue, sur le Mode de la Promenade De la Gloire, Ralph Lauren est l’OG, le Vêtement de District Mont Rushmore candidat. En tant que leader d’une société mondiale d’une valeur de plus de £4.,5 milliards, il préside les goûts de Polo Ralph Lauren, Ralph Lauren Purple Label, Ralph Lauren Collection, Ralph Lauren Black Label, Ralph Lauren Blue Label, RRL et plus encore. Calme, efficace ,trim (il s’entraîne cinq fois par semaine et fait attention à ce qu’il met dans son corps) et avec une intensité semblable à Yoda, Lauren remplit une pièce quand il y entre. (Il a certainement rempli son bureau de Madison Avenue, même s’il est un peu penché maintenant.

Physiquement, il n’a jamais été un grand homme, mais sa présence n’a pas besoin en vrac pour le soutenir.,) Il ne parle pas fort – après l’avoir connu pendant 25 ans, Je ne l’ai jamais entendu crier – et vous avez l’impression qu’il n’a pas à le faire maintenant, n’a probablement pas eu à le faire depuis un certain temps. Lorsque vous sortez de l’ascenseur et entrez dans ses bureaux du centre-ville, vous entrez dans une approximation Ralph Lauren d’un vieux club de gentlemen anglais, avec des murs plaqués acajou, des peintures à l’huile représentant le style de vie digne d’un gentleman anglais, avec des fauteuils en cuir, des couvertures en tartan et exactement le bon type de, Tout est inventé, bien sûr, mais cela ne fait pas semblant de ne pas l’être. Comme ses vêtements, comme sa marque, comme Hollywood lui – même-l’essence même du rêve américain-c’est la personnification de l’accomplissement des souhaits.

De la même manière que les Britanniques idée de l’élégance vestimentaire est basée sur notre perception de Savile Row, dans le NOUS, l’équivalent est Ralph Lauren., À travers ses vêtements pour hommes, vous pouvez voir le style filtré du costume sur mesure, adapté à une idée américaine de ce que signifie le vrai style. Non pas qu’il l’admettrait, mais C’est le cynisme de Lauren depuis ses débuts dans l’industrie en 1967: « Comment puis-je concevoir des vêtements synonymes du rêve américain?

« ce que je crois n’est pas une chose”, a-t-il dit, en guise de déviation. « Je ne crois pas que tout doit être un pull en cachemire et une paire de flanelles de luxe. Tout le monde ne peut pas se permettre le label Violet Ralph Lauren et tout le monde ne le veut pas., Alors j’ai fait des vêtements pour le preppy, pour le gars RRL, pour le gars sportswear de luxe. Est-ce une boîte d’habillage pour le rêve américain? Je pense que c’est plus à propos de moi et de ce que j’ai essayé de faire. Vous savez, j’ai toujours admiré Frank Sinatra. Il a eu des hauts et des bas mais il n’a pas abandonné son style. Il avait ce qui aurait pu être une vie ou un caractère difficile. Je ne connais pas sa personnalité, mais je crois en la capacité de croire en ce que vous faites et de savoir ce qui est bon pour vous. Je ne suis pas lui, mais je me suis enraciné pour lui quand il était en panne. Et je l’ai vu revenir. Les tripes et l’endurance et une sorte d’intégrité., Même chose pour Marlon Brando. Nous aurions tous aimé être Marlon Brando, Non? Donc, dans mon travail, j’ai essayé de refléter différentes sensibilités. Je n’avais pas de plan directeur et honnêtement, je n’ai pas planifié cela. C’était l’instinct et l’instinct, l’amour, la passion et l’honnêteté.”

Pour Ralph années, Lauren était la personne qui était le meilleur au reconditionnement Britannique de vêtements et vente de nouveau à nous, mais par un AMÉRICAIN prism., Nous l’avons appelé hyper-anglais et cela nous a permis d’Embrasser des arbres à chaussures en bois et des raidisseurs de collier et des « trucs” qui nous ont fait sentir plus haut de gamme que nous ne l’étions en réalité. Et parce que nous achetions Ralph Lauren et non de Savile Row, cela l’a légitimé. Cela a certainement fait que les Américains – et même les Italiens, les Français, etc. – se sentent plus Britanniques. Certains pourraient avoir rappelé L’histoire de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, le prince Sicilien dandy qui a écrit le léopard, qui était en visite à Londres pour la première fois pour réapprovisionner sa garde-robe dans les premières années du 20ème siècle., Arrivé tard dans la nuit, il avait vu très peu de gens autour, alors le lendemain matin, quand son majordome est venu pour tirer les rideaux, il lui a demandé avec enthousiasme des détails sur ce que les gens portaient dans la rue à l’extérieur. « Il semble, eccellenza, que vous êtes le seul vrai Anglais à Londres. »Celui qui, à une époque et à un endroit différents, aurait probablement porté Ralph Lauren.

un rappel: pendant des années, la seule façon de garantir que les gens pensaient que vous étiez britannique était de porter Ralph Lauren. Il ne faut jamais oublier que Sloane Rangers aimait absolument Ralph, pensant que c’était une approximation américaine plutôt brillante de la façon dont le reste du monde voyait l’Empire (les Britanniques s’étant fatigués de la façon dont Savile Row était devenu étouffant et de la façon dont la couture italienne avait commencé à paraître un peu, eh bien, spivvy). Quand Lauren aime dire: « le luxe est une sensibilité, une approche de la vie., Il s’agit de style personnel, de qualité et d’élégance intemporelle”, il résume la tradition britannique, le swish italien et le cool américain (lire casual). Vous combinez donc sa sensibilité Britannique appropriée avec son ambiance New England, mélangez le thème cowboy et ce qui est devenu un sentiment sportif prononcé et vous avez une proposition riche. ” Ils sont tous mélangés », a déclaré Lauren. « Mais ils viennent tous de la non-mode. Ils ont tous une origine d’être des sensibilités naturelles, intemporelles, réelles et confortables. »

Quel est le secret du succès de Lauren?, D’une part, c’est son extraordinaire capacité à vendre de la fantaisie – en particulier, sa vision personnelle de la Pastorale américaine. Le monde de Lauren est doublé d’acajou et revêtu de cuir. C’est un monde où les matinées sont passées à cheval et les après-midi à jouer tranquillement au tennis, contre des membres de sa (belle) famille. C’est un monde où les femmes sont féminines, belles et fortes et les hommes sont robustes et improbablement beaux. C’est un monde où les enfants et les chiens sont les bienvenus et c’est un monde où pas un cheveu, une dent ou un trait du visage n’est jamais à sa place.,

Il y a une célèbre photo prise par Slim Aarons le soir du Nouvel An 1957 au restaurant Romanoff à Hollywood, montrant Clark Gable, Gary Cooper, James Stewart et Van Heflin fumant et buvant du Champagne en cravate blanche. Il n’y a pas de meilleure illustration D’Hollywood quand c’était le summum du style américain. La photographie est devenue connue sous le nom de « Les Rois D’Hollywood », un aperçu intime de ce monde., « J’avais fait des photos de mon appartement New-Yorkais au 57th and Park pour aider Alfred Hitchcock sur la scénographie de Rear Window et j’avais fait la connaissance de Jimmy Stewart”, a déclaré Aarons. « J’étais aussi ami avec Gable-j’ai traîné avec lui quand il tournait ça a commencé à Naples avec Sophia Loren et j’ai même joué un petit rôle dans le film. Quand ma femme et moi sommes allés à des fêtes chez des stars à Los Angeles, Je ne partirais jamais plus tard et je les frapperais et ils le savaient. Quand je suis allé au bar Chez Romanoff avec mon appareil photo, je n’étais pas un intrus., En fait, la raison pour laquelle ces gars rient est que Gable leur dit à quel point il pensait que je serais dans le film. »Non seulement les quatre semblent avoir été habillés par Lauren, mais vous avez également l’impression que s’il avait été là à l’époque, ils l’auraient été.

ceci est un autre exemple de la raison pour laquelle les vêtements de Ralph Lauren ont si bien cliqué avec le mâle américain. Si vous regardez sa publicité au fil des ans, vous ne voyez pas beaucoup de mentions de célébrités. Pourquoi?

 » pourquoi? Parce que je sens que je suis la célébrité », a-t-il déclaré, dans une rare démonstration d’ego., « Je ne suis pas gêné à ce sujet. Je suis devenu la célébrité. C’est Ralph Lauren. Vous venez pour acheter Ralph Lauren; vous ne venez pas pour acheter quelqu’un d’autre. Oui, c’est bien pour les gens d’aimer vos vêtements, et beaucoup de gars aiment les vêtements et je suis ravi qu’ils l’aiment et qu’ils aient un bon goût, mais je ne crois pas à la célébrité. Je crois en l’intégrité d’une marque, le nom est sur la porte et c’est la société. Si quelqu’un veut porter mes vêtements à une fête, Je ne les paie pas. Je préfère leur donner à eux. Il y a des célébrités que j  » aime – David Beckham est un bon gars, je pense., Je ne le connais pas très bien mais j’aime ce que je vois. Mais la marque doit être à propos de moi. Parfois vous manquez de choses. Parfois, vous partez dans la mauvaise direction. Je pense que j’ai été lent en Chine. Vous engagez peut-être le mauvais PDG. Vous en manquez quelques – uns, cela arrive, mais vous revenez si vous êtes bon. Si tu es là parce que c’est un coup de chance, tu ne reviens pas. Tu ne reviens pas à moins que tu travailles vraiment pour ça et je le crois. Je travaille dur. J’aime ce que je fais et je me vérifie et j’essaie de vraiment savoir ce que je fais et je sais que je ne vais pas tout savoir. Je suis un grand croyant dans les gens…,

« Maintenant, regardez, j’aime la célébrité. J’aime quand je suis reconnu, quand je vais à Paris et que tout d’un coup les gens se retournent et savent qui je suis. J’ai de bonnes places au cinéma et au théâtre. Il y a des années, quand 21 était chaud, les bons sièges étaient toujours sur le côté gauche et je suis allé avec un gars que je connaissais qui était obsédé par l’endroit et il n’avait pas le côté gauche. Des années plus tard, ma femme et moi finissions tous les deux avec le cinéma et nous avons dit: « Allons à 21., »J’ai dit: » je vais voir ce qui se passe quand je vais à 21 et où ils m’assoient », et ils m’ont Assis sur le côté gauche. Et c’était un grand accomplissement de joie – bêtise, mais joie. Il était comme, ‘Oh, c’est gentil. »Mais je n’ai pas s’asseoir autour et de prendre facilement. Parce que c’est une entreprise en direct, c’est un monde en direct, cela change sur vous. Vous ne pouvez pas vous féliciter, vous devez garder l’avance. C’est une bonne chose d’avoir un peu de succès sous votre manche, cependant, sous votre manteau, parce que je pense que cela vous donne un peu de confiance dans votre vie., »

Un autre secret du succès de Lauren est sa cohérence, sa capacité à regarder la chaîne de production chaque saison sans ressentir le besoin de bricoler inutilement. « Comme pour toutes les grandes marques qui ont résisté à l’épreuve du temps – Giorgio Armani, Prada, Bottega Veneta – les collections de Ralph Lauren peuvent changer avec les saisons, mais l’ADN de base de sa marque reste toujours le même”, a déclaré Teo van den Broeke, Directeur du style et du toilettage de GQ. « Ralph Lauren est le maître incontesté de la préparation all-American., Des polos aux couleurs pop et habillés de poney avec lesquels il s’est fait connaître aux hauts de Survêtement À couverture Navajo, en passant par les jeans bleus en détresse et les combinaisons à épaules pointues, personne n’apprécie mieux le style américain. Bien qu’il ait démissionné de son poste de PDG en 2015, il reste le cœur battant de l’entreprise qu’il a construite à partir de zéro. Et étant donné que l’année prochaine, il fêtera son 80e anniversaire, ce n’est pas à renifler. »

Si vous pensez que les vêtements de Lauren ont l’air génériques, alors vous ne regardez pas assez fort., Ce qu’il fait, maintes et maintes fois, saison après saison, c’est concevoir quelque chose de familier qui semble en quelque sorte moderne. Et quand il ne le fait pas, il conçoit quelque chose de moderne qui semble étrangement familier. Comment faisait-il? Comment a-t-il quelque chose qui ressemble beaucoup comme quelque chose que vous possédez déjà, mais parvient toujours à créer en vous l’envie de le posséder? Ce n’est que lorsque vous commencez à porter ses vêtements que vous comprenez ce que le designer, avec un tour de passe-passe consommé, a fait. Sans chichi,sans un coup de feu tiré en colère, il vous a donné votre armure personnelle., Appelez-le un uniforme, appelez-le un code vestimentaire, appelez-le comme vous le souhaitez, c’est une sensibilité qui sémaphore le raffinement, la distance et le goût exactement de la même manière qu’une montre fantaisie. On dit souvent que les bons vêtements font parler pour vous et c’est certainement vrai en ce qui concerne Lauren. Porter ses vêtements équivaut à porter un badge à bouton qui dit: « je suis exactement ce que je veux être.”

C’est Lauren compréhension de sa propre marque qui a impressionné beaucoup de ses pairs., ” Il est l’un des meilleurs merchandisers au monde », a déclaré Manolo Blahnik, lorsque je lui ai demandé pourquoi Lauren avait duré si longtemps dans l’industrie. « Je ne dirais pas qu’il m’a influencé personnellement, je pense que ce que nous faisons est très différent, mais je suis un grand fan de son travail et j’ai énormément de respect pour lui. Lauren a créé une identité, en particulier pour les hommes américains. Il est fort et facilement reconnaissable. »Jason Basmajian, le directeur créatif de Cerruti, était tout aussi flatteur: » il a été un pionnier dans la création d’une marque de style de vie ambitieuse dans la conception de produits, le marketing et l’environnement de vente au détail., Sa vision singulière et durable est ce qui l’inspire. Ralph a créé un rêve accessible à tous les niveaux, d’un costume sur mesure à la main à un polo de base. »Le Designer Oliver Spencer a déclaré: » Il a fabriqué à lui seul l’idée d’un certain style de vie entièrement américain. »Tailleur Richard James: » j’ai toujours aimé la façon dont il a pris un style britannique vraiment très droit et le rendait magnifiquement facile à porter et détendu.”

alors que l’industrie de la mode se lie de plus en plus en essayant d’épouser les vertus du sportswear de luxe-« Non, sérieusement”, peut – on entendre les designers Milanais dire, avec skateboard magazine dans une main, old Supreme catalogue dans l’autre et panic in their eyes, « même si j’ai passé 30 ans à concevoir des costumes haut de gamme à double canon, ce que j’ai toujours voulu faire est de produire de grandes baskets funky, BRI-nylon et brocart Onesies et hoodies fluorescents surdimensionnés…,– – il y a peu de designers qui sont restés résolus, déterminés à s’en tenir à ce qu’ils savent, en sachant que ce qu’ils font est ce qu’ils font de mieux, comprendre que l’ADN d’un designer est leur USP et le falsifier est téméraire, myope et potentiellement ruineux. Sir Paul Smith en est un et Ralph Lauren en est un autre-bien que si vous regardez certaines des collections produites par le designer américain, vous verrez qu’il produit sa propre version de vêtements de sport de luxe depuis des années., Regardez les différentes permutations du sport de Polo que Lauren a envoyé sur la piste au fil des ans ou la façon dont Lo Heads obsède les vêtements de Polo du milieu des années nonante. Initialement destiné à l’ensemble de tennis et de yacht, à la fin des années quatre-vingt, la marque a été découverte par des gens avant-gardistes dans les projets de Brooklyn. Ils se sont appelés  » lo Lifes” (« il y a une différence entre le port du Polo et le rocking Lo »), le premier de nombreux gangs/obsessionnels de Lo Head., Cette sous-culture incongrue a commencé à influencer la marque elle-même, qui a présenté plus tôt cette année une collection capsule « remplie de tout ce que Lo Heads pourrait vouloir: des graphismes lourds d’impression qui intègrent une ambiance nautique et des couleurs vibrantes qui nous ramènent au début des années nonante”.

encore une Fois, autant que Ralph Lauren est concerné, plus les choses changent, plus elles restent les mêmes. Et vice-versa.

« la moitié des entreprises ferment après cinq ans”, a déclaré Van den Broeke., « C’est une statistique remarquable et qui ajoute de la crédibilité au fait que Ralph Lauren célèbre 50 ans depuis qu’il a créé sa marque homonyme cette année est extraordinaire. Au cours du dernier demi-siècle, il a navigué dans le paysage de la mode – jonché d’obstacles et de nids de poule en constante expansion-avec grâce, élégance et ingéniosité., Le seul designer à avoir reçu tous les prix du Council Of Fashion Designers of America (Lifetime Achievement, Womenswear Designer, Menwear Designer and Retailer), au dernier décompte Lauren se vantait de 450 magasins mondiaux autonomes, son entreprise a enregistré des revenus mondiaux de £5bn l’année dernière, il est le concepteur des tenues de l’équipe olympique américaine et des uniformes des officiels de Wimbledon, oh, Et il possède également quatre restaurants. Pas mal pour un biélorusse De deuxième génération du Bronx qui a commencé à vendre des cravates kipper., »

en haut de sa forteresse de Manhattan, après avoir passé deux heures en arrière sur sa carrière, Lauren est finalement revenue à son obsession pour le style de vie et son horreur de la Mode et sa réticence à suivre le marché. Sans un soupçon de ce que les Allemands appellent weltschmerz, son ambition semble être aussi aiguë qu’elle ne l’a jamais été.

« je n’aime pas la mode. Je n’ai rien à voir avec ça”, dit-il, ses yeux soudain d’acier, sa voix pas plus forte qu’avant. « Je viens juste de ne pas s’en soucier., Je me fiche de ce qu’ils appellent la mode masculine. Je pense que c’est une voix empoisonnée. Les gens se sentent comme quand ils font un défilé de mode qu’ils vont souffler leurs chaussettes. Ils se perdent en pensant que les journaux, les éditeurs, les magazines vont leur donner éditorial et ils se battent pour éditorial. Regardez ce que j’ai fait cette année! »Et ils oublient le consommateur qui porte des vêtements. Ils sont en oubliant ce qu’est la vie du sujet. Ils se retrouvent dans un petit monde et ils ne peuvent pas aller plus loin. Mais si vous regardez mes 50 dernières années, vous verrez que mon travail n’a jamais changé., Les vêtements l’ont, mais pas les principes, L’Esprit change. Quand les gens diront que c’est ennuyeux, je saurai que je ne le fais pas bien. Bien sûr, parfois les éditeurs viennent et c’est comme,  » ce n’est pas si chaud cette année… »mais la cohérence au fil des ans, et la voix au fil des ans, cette voix est la même.”

et avec cela, le Chaman avunculaire de Fashion Avenue, lui de l’épaule de corde, s’est levé et, de la plus petite voix possible, a dit au revoir.,

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