Catcher in the Rye de J. D. Salinger a été initialement publié en 1951 et a fait sensation pendant cette première ère du rock and roll. Il est finalement devenu une partie de la plupart des programmes de lecture du secondaire. Et, en effet, j’ai lu le roman dans le cadre de mon cours d’anglais de dixième année. Trente ans plus tard, mes enfants l’ont lu dans le cadre des leurs., En relisant le roman à l’âge adulte, j’ai remarqué que même s’il est considéré comme dépeignant la tempête et le stress universels vécus par les adolescents américains, c’est une histoire intensément privée, personnelle, excentrique et sophistiquée sur un personnage principal dont l’âge est ambigu. Il est un garçon de seize ans ayant ce que nous appellerions une crise de mi-vie adulte.
Il est censé être un roman américain classique auquel les adolescents peuvent se rapporter car il reflète leurs problèmes d’identité, de sexualité et d’angoisse car il est écrit sur un adolescent utilisant la voix et l’argot d’un adolescent., Le plus souvent, Catcher dans le seigle est associé aux difficultés de passer de l’enfance dans le monde adulte mature et sexuel. Holden est riche, urbain, intelligent, talentueux, rebondissant d « école préparatoire en école préparatoire, de multiples origines ethniques et religieuses, quelque peu sexuellement ambigu, et au bord d » une dépression nerveuse. Nous comprenons qu’une grande partie de cette douleur provient de la mort prématurée de son frère, Allie, D’une leucémie. (Un suicide dans l’une de ses écoles est également traumatisant pour lui.) Mais Holden Caulfield a-t-il vraiment seize ans?,
dans le livre, Holden est présenté comme très grand avec, certains cheveux prématurément gris. Il fume et boit beaucoup. Son apparence et son comportement semblent assez adultes pour que certains bars, restaurants et hôtels lui servent de l’alcool. Mme Morrow, qu’il rencontre dans le train de son école Pencey, a une conversation adulte et une fumée avec Holden qu’elle n’aurait probablement pas avec son propre fils pendant de nombreuses années à venir. L’homme de l’ascenseur pense que Holden est assez vieux pour une prostituée (bien que suffisamment naïf pour être secoué)., Holden est également dans l’état d’esprit déprimé qui voit tout sous un jour négatif; il se plaint des défauts de chacun comme un vieil homme. Cette histoire aurait pu être celle d’un homme d’âge moyen en crise alors qu’il essaie de trouver un sens à sa vie ou fait face à la perte et à la mort (la sienne ou celle de ses proches). On peut avoir la même panne de type Holden si l’on substitue des emplois à l’école; déclin sexuel pour l’innocence sexuelle; et la mort de son enfant, le traumatisme de la guerre ou le divorce pour la mort d’un frère ou d’une sœur., Salinger regardait-il en arrière sur ses années d’adolescence ou écrivait-il sur sa propre crise d’adulte de 32 ans?
L’ambiguïté concernant L’âge de Holden indique que Catcher in the Rye n’est pas nécessairement un livre sur l’expérience adolescente universelle simplement parce que le protagoniste a seize ans et qu’il est écrit dans sa voix. On peut avoir une dépression nerveuse à tout âge. On peut avoir une maladie mentale et la solitude à tout âge. On peut ne pas bien passer de tout âge à un autre. On peut aussi mûrir et devenir responsable à tout âge., Le roman nous montre que l’âge adulte d’âge moyen a des caractéristiques de l’adolescence et vice versa.
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