pétition, instrument écrit adressé à une personne, à un fonctionnaire, à un organe législatif ou à un tribunal afin de réparer un grief ou de demander l’octroi d’une faveur. Les pétitions sont également utilisées pour recueillir des signatures afin de permettre à un candidat d’obtenir un bulletin de vote ou de soumettre une question à l’Électorat. Ils sont également utilisés pour faire pression sur les représentants et les députés pour qu’ils votent d’une certaine manière.,
La plupart des gouvernements autorisent les citoyens à déposer une pétition sous une forme ou une autre pour obtenir réparation des griefs, et, en effet, dans de nombreux pays, c’est un droit établi., L’histoire de sa croissance a été large et variée. En Angleterre, le droit de pétitionner la couronne fut reconnu indirectement dès la Magna Carta (1215) et réaffirmé dans la Déclaration des droits de 1689. Au début, les pétitions adressées à la couronne semblent avoir été pour la réparation de griefs privés et locaux. De plus, au Parlement, de nombreuses lois ont été rédigées à partir de pétitions envoyées par la Chambre des communes à la couronne et des réponses de cette dernière. Bien que le droit de pétition au Parlement lui-même ne soit pas mentionné dans la Déclaration des droits, il s’agit d’une convention de la constitution., Dans les temps modernes, la présentation des pétitions publiques joue peu de rôle efficace dans les affaires parlementaires parce que la plupart ne se conforment pas à des tests très stricts de validité technique.
aux États-Unis, le droit conféré par le premier amendement à la Constitution de demander réparation au gouvernement est l’une des garanties fondamentales des libertés civiles., À l’époque révolutionnaire, les théoriciens politiques américains ont affirmé avec insistance que les colons avaient droit à toutes les garanties historiques de la liberté anglaise, et Thomas Jefferson dans la déclaration d’indépendance a énuméré le non-respect des « pétitions pour réparation” comme un grief majeur contre le roi britannique. En 1789, le premier Congrès des États-Unis a incorporé le droit de pétition ainsi que d’autres libertés dans le Premier Amendement de la Déclaration des droits. Par la suite, pratiquement tous les États ont incorporé des garanties de pétition dans leurs propres constitutions., Le Congrès et les différentes législatures des États ont encore des procédures bien définies pour recevoir et agir sur des documents de ce type. Bien que les règles ne soient pas aussi strictes qu’en Angleterre, les fonctionnaires ont souvent un large pouvoir discrétionnaire dans l’interprétation de la validité des pétitions.
en France, les pétitions du peuple et de l’Assemblée nationale ont joué un rôle important tout au long de la Révolution.