Le concept de « propriété” doit cependant être expliqué ici. Les banques membres doivent par la loi investir 3 pour cent de leur capital comme actions dans les banques de réserve, et ils ne peuvent pas vendre ou échanger leurs actions ou même utiliser ce stock comme garantie pour emprunter de l’argent. Ils reçoivent des dividendes de 6% par an des banques de réserve et élisent le Conseil d’administration de chaque banque de réserve.
Les banques privées ont également une voix dans la régulation de la masse monétaire du pays et la fixation d’objectifs pour les taux d’intérêt à court terme, mais c’est une voix minoritaire., Ces décisions sont prises par le Federal Open Market Committee, qui compte une douzaine de membres votants, dont seulement cinq proviennent des banques. Les sept autres, à la majorité des voix, sont le Conseil des gouverneurs de la Fed qui, comme mentionné, sont nommés par le président.
la Fed est un peu défensive sur la question de la propriété. Dans sa section Foire Aux Questions, le Conseil de la Réserve fédérale déclare: « le système de la Réserve fédérale n’appartient à personne et n’est pas une institution privée à but lucratif., Au lieu de cela, il s’agit d’une entité indépendante au sein du gouvernement, ayant à la fois des objectifs publics et des aspects privés. »Il continue:
Conseil de la Réserve fédérale: en tant que banque centrale du pays, la Réserve fédérale tire son autorité du Congrès américain., Elle est considérée comme une banque centrale indépendante parce que ses décisions ne doivent pas être ratifiées par le président ou toute autre personne du pouvoir exécutif ou législatif du gouvernement, elle ne reçoit pas de financement approprié par le Congrès et les mandats des membres du Conseil des gouverneurs couvrent plusieurs mandats présidentiels et congressionnels. Cependant, la Réserve fédérale est soumise à la surveillance du Congrès, qui examine périodiquement ses activités et peut modifier ses responsabilités par la loi., En outre, la Réserve fédérale doit travailler dans le cadre des objectifs généraux de la politique économique et financière fixés par le gouvernement. Par conséquent, la Réserve fédérale peut être décrite plus précisément comme « indépendante au sein du gouvernement. »
Les Douze banques régionales de Réserve fédérale, qui ont été établies par le Congrès comme les bras opérationnels du système bancaire central du pays, sont organisées un peu comme des sociétés privées–conduisant peut-être à une certaine confusion sur » la propriété.” Par exemple, les banques de réserve émettent des actions aux banques membres., Cependant, posséder des actions de Banque de réserve est très différent de posséder des actions dans une société privée. Les banques de réserve ne sont pas exploitées à but lucratif et la propriété d’une certaine quantité d’actions est, selon la loi, une condition d’adhésion au système. Les actions ne peuvent pas être vendues, négociées ou mises en gage en garantie d’un prêt; les dividendes sont, selon la loi, 6 pour cent par an.
— Brooks Jackson