Le 2 février 1887, le jour de la marmotte, mettant en vedette un météorologue rongeur, est célébré pour la première fois à Gobbler’s Knob à Punxsutawney, en Pennsylvanie. Selon la tradition, si une marmotte sort de son trou ce jour-là et voit son ombre, elle a peur et retourne dans son terrier, prédisant six semaines supplémentaires de temps hivernal; aucune ombre ne signifie Un début de printemps.
Le Jour de la marmotte a ses racines dans l’ancienne tradition chrétienne de la Chandeleur, lorsque le clergé bénissait et distribuait les bougies nécessaires pour l’hiver., Les bougies représentaient combien de temps et de froid l’hiver serait. Les Allemands ont développé ce concept en sélectionnant un animal—le hérisson—comme moyen de prédire le temps. Une fois arrivés en Amérique, les colons allemands de Pennsylvanie ont poursuivi la tradition, bien qu’ils soient passés des hérissons aux marmottes, qui étaient abondantes dans L’État Keystone.
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Les Marmottes, également appelées marmottes et dont le nom scientifique est Marmota monax, pèsent généralement de 12 à 15 livres et vivent de six à huit ans., Ils mangent des légumes et des fruits, sifflent quand ils ont peur ou cherchent un partenaire (ils sont parfois appelés cochons siffleurs) et peuvent grimper aux arbres et nager.
ils entrent en hibernation à la fin de l’automne; pendant ce temps, leur température corporelle baisse considérablement, leurs battements cardiaques ralentissent de 80 à cinq battements par minute et ils peuvent perdre 30% de leur graisse corporelle. En février, les marmottes mâles sortent de leur terrier pour chercher un partenaire (pour ne pas prédire la météo) avant de redescendre sous terre. Ils sortent définitivement de l’hibernation en Mars.,
en 1887, un éditeur de journal appartenant à un groupe de Chasseurs de marmottes de Punxsutawney appelé le Punxsutawney Groundhog Club a déclaré que Phil, La Marmotte de Punxsutawney, était la seule vraie marmotte de prévision météorologique en Amérique. La lignée de marmottes qui ont depuis été connues sous le nom de Phil pourrait être la marmotte la plus célèbre d « Amérique, mais d » autres villes d » Amérique du Nord ont maintenant leurs propres rongeurs de prévision météorologique, de Birmingham Bill à Staten Island Chuck à Shubenacadie Sam au Canada.,
en 1993, le film Groundhog Day mettant en vedette Bill Murray a popularisé l’utilisation de « groundhog day” pour signifier quelque chose qui se répète encore et encore. Aujourd’hui, des dizaines de milliers de personnes convergent vers Gobbler’s Knob à Punxsutawney chaque 2 février pour assister à la prédiction de Phil. Le Punxsutawney Groundhog Club organise une célébration de trois jours avec des animations et des activités.
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