le déménagement de la Wake Forest University à Winston-Salem a été relativement aisé pour le Provost émérite Edwin Wilson, qui, dans les années 1950, était un professeur d’anglais nouvellement créé.
« j’étais célibataire à l’époque, et tout ce que j’avais à faire était de mettre mes livres et mes vêtements dans la voiture et aller”, explique Wilson, riant sous cape.
Mais comme Wilson le sait très bien, le déménagement à Winston-Salem était un effort concerté depuis des décennies.,
avant de devenir une université en 1967, Wake Forest était un collège, et bien sûr, il était situé dans la ville bucolique de Wake Forest.
« Le collège avait une telle taille et la ville avait une telle taille que tout le monde connaissait presque tout le monde”, explique Wilson, qui y a été étudiant de 1939 à 1943. « Tu avais toujours l’impression de marcher et de vivre entre amis., »
le charme de la ville perdure à ce jour, mais pendant une période de grande transition nationale dans les années 1930 et 40, Il fallait beaucoup plus que des devantures pittoresques et des rues tranquilles à une communauté pour qu’elle soutienne et soutienne une telle institution, en particulier une institution serrée sur l’argent.
la Seconde Guerre mondiale a beaucoup à voir avec cela. Une école entièrement masculine à l’époque, Wake Forest College a été témoin d’une baisse significative des inscriptions d’étudiants alors que les hommes partaient servir à l’étranger. Pour alléger sa situation financière, le collège a commencé à admettre des femmes en 1942., Mais d’autres mesures devaient être prises: sa faculté de droit a fusionné avec celle de L’Université Duke, et le collège a loué un espace au centre des finances de l’armée pour le gratter.
l’Université Wake Forest university chapelle en construction, en 1953.
Une fois que les anciens combattants sont rentrés chez eux, beaucoup ont choisi d’aller à l’université avec l’aide des prestations de frais de scolarité de GI Bill, ce qui a fait augmenter considérablement les inscriptions de Wake Forest. Le collège avait besoin d’espace pour se développer, mais où pourrait-il le faire avec des fonds limités dans son fonds de capital?,
certains ont commencé à penser à l’époque où l’école de médecine du collège a déménagé à Winston-Salem.
en 1935, L’American Medical Association a présenté de nouveaux règlements qui exigeraient que tous les programmes de deux ans, comme celui de Wake Forest, deviennent des programmes de quatre ans. En conséquence, l’école de médecine de Wake Forest s’est alignée avec un hôpital d’enseignement, L’Hôpital Baptiste de Winston-Salem, et son nouveau campus a ouvert en 1941.
Il n’a pas fallu longtemps pour que certaines des familles les plus en vue de Winston-Salem remarquent que l’école de médecine était une aubaine pour la ville. Parmi eux se trouvait la famille du magnat du tabac R. J., Reynolds.
Gordon Gray, qui deviendra plus tard le président du système UNC, a contacté la famille dans l’espoir de recevoir un financement de la Fondation Z. Smith Reynolds. La famille a offert 300 acres roulants et 350 000 a par an à la condition que le collège déménage à Winston-Salem.
Wilson dit que ceux qui connaissaient la région de Winston-Salem avaient espéré que l’école de médecine et le collège finiraient par se réunir.
mais l’annonce, en 1951, de la relocalisation prochaine du collège a choqué et surpris certains.,
« Je ne pouvais pas croire que le collège que j’aimais allait ailleurs”, dit Wilson. « Je suis sûr que pour les gens, en particulier les professeurs qui avaient vécu à Old Wake Forest, y avaient construit des maisons et y avaient élevé leurs familles, c’était tout un défi d’anticiper quelque chose de nouveau. »
pourtant, quand le moment est venu en 1956 de déménager, ils ont pris leurs affaires et se sont déplacés vers l’ouest pour aider à réaliser une vision avancée par Harold Tribble, qui a été président du Collège de 1950 à 1967.,
Wilson dit que le déménagement était une « entreprise extraordinaire”, que Tribble a abordée avec beaucoup de détermination.
le Président Harry Truman (à gauche) lors de l’1951 cérémonie d’inauguration.
« Il serait difficile de penser à quoi que ce soit dans l’enseignement supérieur Américain tout à fait comme ça”, dit Wilson. « C’était un homme déterminé qui avait une sorte de motivation presque messianique pour réaliser ce qu’il avait été employé pour réaliser., »
Tribble a même recruté le président Harry Truman pour prendre la parole lors de la cérémonie d’inauguration de 1951, notant que ce que le président dirait ce jour-là serait” cité dans le monde entier comme son discours de Wake Forest », soulignant l’ampleur de la relocalisation.
lorsque Truman a parlé ce jour — là, un mélange de nostalgie et d’excitation s’est accroché à l’air alors que les professeurs et les étudiants se rassemblaient sur un champ vide sans bâtiments-seulement des rêves de ce qui allait venir. Rien n’était devant eux, mais en même temps, tout l’était.,
Les pierres angulaires de divers bâtiments, de Wait Chapel à Reynolda Hall, ont rapidement été posées et le nouveau campus a ouvert ses portes en 1956.
Aujourd’hui, ces bâtiments sont toujours fiers alors que les étudiants apprennent et que les professeurs enseignent en leur sein, jetant un coup d’œil par la fenêtre aux arbres, sur lesquels ils accrochent des centaines de banderoles blanches de temps en temps pour célébrer les victoires sportives. La taille des classes reste petite, la communauté soudée.,
vraiment, il n’y a pas de plus grand témoignage de la camaraderie éternelle que Wake Forest a favorisée que la volonté de ses membres du corps professoral et de ses étudiants de reprendre leur vie et de suivre le collège dans son voyage de 110 miles dans le 1956. Sinon, pourquoi Wilson, affectueusement connu par certains sous le nom de M. Wake Forest, passerait-il près de six décennies suivantes à y consacrer sa vie?
« Il est clair que cela fait partie du tissu de ce que je suis”, dit-il. « Je pense que Wake Forest a résisté à l’épreuve du temps., »
