chez les primates poilus non humains, les poils servent à retenir la chaleur dans un climat froid et à la garder hors de la chaleur dans un environnement chaud, contribuant ainsi à la thermorégulation, ce qui a une valeur de survie en maintenant l’espèce sous des variations climatiques extrêmes survenant dans l’habitat Il protège le corps contre les traumatismes et aussi contre les dommages ultraviolets. La coloration des cheveux aide à se camoufler contre les prédateurs et, dans certains cas, sert d’attractif sexuel comme la Crinière du lion mâle., Doté richement de fibres nerveuses, il a des fonctions tactiles et communicatives. Certains animaux ont en outre des poils de sinus spécialisés dans la peau, les lèvres, le museau et au-dessus des sourcils. Ces poils tactiles appelés vibrisses ont plus de 2000 terminaisons nerveuses sensorielles et chez les animaux nocturnes peuvent presque fonctionner comme des yeux. L’érection de Pilo peut signaler un État de lumière ou une attaque. Chez les primates non humains, les poils fournissent également les moyens au nouveau-né de s’accrocher à la mère. Ainsi, chez les animaux, les poils ont non seulement une valeur de survie, mais aussi, dans une certaine mesure, une aide à la propagation de l’espèce.,
quand il est si important chez les primates, pourquoi y avait-il une réduction de la couverture pileuse chez les premiers hominidés? En fait, le nombre de poils chez les êtres humains n’est pas beaucoup moins élevé que chez les singes, il y a environ 60 poils par cm2 sur notre peau nue. Mais ces poils humains sont petits, miniaturisés et ont moins de pigments que chez les singes. La réduction de la densité et de la taille des poils chez l’homme aide à la thermorégulation par perte évaporative de chaleur par transpiration. La peau non poilue ne constituera pas une barrière à l’évaporation tandis que l’abondance des poils réduirait la perte de chaleur par évaporation., La capacité de transpirer abondamment chez l’homme primitif lui a permis de se nourrir pendant les étés chauds des savanes africaines. Ainsi, cette fonction de transpiration pour se débarrasser de la chaleur du jour a dû s’avérer beaucoup plus importante que de simplement retenir la chaleur avec des poils épais dans les nuits fraîches des forêts denses du continent africain où l’homme primitif est présumé avoir son origine.
chez les êtres humains, les poils spécialisés tels que les cils et les poils à l’intérieur des narines et des oreilles externes offrent une certaine protection contre l’environnement. Les sourcils empêchent la sueur de pénétrer dans les yeux., Les poils du cuir chevelu peuvent aider à stabiliser la température du cerveau. Les poils peuvent également excréter des substances toxiques comme l’arsenic, et sont donc utiles dans les médicaments médico-légaux. Comme tout dermatologue le sait, les fonctions psychologiques des cheveux sont incommensurables.
le follicule pileux est un système modèle important pour étudier les problèmes biologiques de base. Les humains ont un anagène beaucoup plus long et un télogène plus court que les mammifères. Les cellules souches du follicule pileux sont susceptibles de remplacer les cellules souches embryonnaires comme les cellules de l’avenir en raison de la disponibilité plus facile, l’abondance et le manque de questions éthiques., Le follicule pileux joue un rôle dans l’homéostasie épidermique, la cicatrisation des plaies et la tumorigenèse cutanée. Des études génétiques ont révélé de nombreux gènes impliqués dans la formation, la croissance et le cycle des follicules. La Repigmentation dans les patchs de vitiligo commence souvent autour des follicules pileux.
donc, même si les poils n’ont plus de valeur de survie chez Homo sapiens, lorsqu’ils sont vus à travers les yeux darwiniens, ils remplissent pourtant des fonctions utiles et ne sont pas complètement vestigiaux!