photosphère, surface visible du Soleil, d’où est émise la majeure partie de la lumière du soleil qui atteint directement la Terre. Puisque le Soleil est si loin, le bord de la photosphère apparaît net à l’œil nu, mais en réalité le soleil n’a pas de surface, car il est trop chaud pour que la matière existe dans autre chose qu’un État de plasma—c’est-à-dire sous forme de gaz composé d’atomes ionisés. Les scientifiques considèrent que la « surface » du Soleil est la région au-dessus de laquelle la plupart des photons (les porteurs quantiques de l’énergie lumineuse) s’échappent., La photosphère est donc une couche d’environ 400 km (250 milles) d’épaisseur. Les températures dans cette couche vont de 4 400 kelvins (K; 4 100 °C, ou 7 400 °F) en haut à 10 000 K (9 700 °C, ou 17 500 °F) en bas. Les Photons générés plus profondément que cela ne peuvent pas sortir sans absorption et réémission. La densité du gaz ionisé est d’environ 1/1 000 de celle de l’air à la surface de la Terre, mais elle est beaucoup plus opaque, en raison de la forte absorption de la lumière par les ions hydrogène.,
Une image de faible résolution de la photosphère montre peu de structure, sauf pour un assombrissement vers les régions ultrapériphériques, appelé assombrissement du limbe. Près du bord, la lumière vient de plus haut dans la photosphère, où la température est plus basse et le rayonnement plus faible. Cela permet de mesurer le gradient de température.
des images à grande échelle de la photosphère montrent une structure granulaire., Chaque granule, ou cellule, est une masse de gaz chaud de 1 000 km (600 miles) de diamètre; les granules montent à cause de la convection à l’intérieur du Soleil, rayonnent de l’énergie et retombent en quelques minutes pour être remplacés par d’autres granules dans un schéma en constante évolution.
Magnétogrammes carte la force et la direction du champ magnétique dans la photosphère. À partir de la mesure des champs magnétiques et des mouvements, un motif grossier de supergranules, chacun d’environ 30 000 km (19 000 miles) de diamètre, a été observé. Dans chaque cellule, un flux extérieur de 0,3 km (0,2 mile) par seconde balaie les champs magnétiques vers les bords, où il y a des jets et des éruptions., Ce modèle régit la structure de la chromosphère et de la couronne, qui se trouve au-dessus de la chromosphère.