Paul Castellano, in full Constantino Paul Castellano, byname Big Paul, (né le 26 Juin 1915, Brooklyn, New York, États—Unis-décédé le 16 décembre 1985, New York, New York), figure du crime organisé américain, le successeur réputé de Carlo Gambino en tant que « patron des patrons” des cinq Familles De La Cosa Nostra, ville. Castellano a occupé le pouvoir de 1976 à 1985, date à laquelle il a été assassiné.
Les parents de Castellano étaient des immigrants de Sicile., Son père était boucher et le jeune Paul a repris le même métier après avoir quitté l’école en huitième année. En 1934, à l’âge de 19 ans, il a été reconnu coupable de vol qualifié dans le Connecticut et a purgé trois mois de prison. Après sa libération, il est resté dans l’entreprise de découpe de viande, mais a également continué son association avec le crime organisé-un lien qui a été renforcé par des liens de parenté. Castellano était un cousin de Gambino, alors un gangster croissant, et la sœur de Castellano était la femme de Gambino. Les deux hommes étaient membres de la famille du crime Mangano, qui est finalement devenue la famille Gambino.,
en 1957, Castellano assista au célèbre Apalachin, New York, rassemblement de truands de haut rang de partout aux États-Unis. À l’âge de 42 ans, il était probablement l’un des plus jeunes. Il a été arrêté après que la police a interrompu la réunion et il a refusé de fournir des informations, ce qui lui a valu une condamnation pour outrage au tribunal et sept mois d’emprisonnement. En 1975, Castellano a été inculpé pour complot en vue de commettre l’usure (prêt-sharking) et pour évasion fiscale, mais l’affaire contre lui s’est effondrée lorsque le témoin vedette de l’accusation a refusé de témoigner, prétendument sous la pression de la défense., Gambino est mort de causes naturelles en 1976 après avoir choisi Castellano pour lui succéder à la tête de son organisation.
Castellano était considéré comme le « patron des patrons”, ou « le parrain”, parce qu’il présidait la plus grande et la plus puissante des familles criminelles de New York. Son organisation a infiltré des syndicats et des entreprises telles que la construction de bâtiments et l’approvisionnement alimentaire, extorquant de l’argent à des entreprises légitimes tout en exploitant des rackets traditionnels tels que le jeu, la pornographie et le prêt-sharking., Cependant, il désapprouvait le trafic de drogue, soi-disant parce que les sanctions juridiques sévères pourraient tenter les auteurs accusés de trahir leurs supérieurs. Il dirigeait son organisation depuis son manoir de Staten Island.
en février 1985, Castellano et huit autres mafieux de haut niveau ont été inculpés en vertu de la Federal Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) en tant que membres d’une « Commission” qui gouvernait le crime organisé à New York., Cependant, en septembre de la même année, avant que le procès RICO ne puisse avoir lieu, Castellano et d’autres membres de la famille Gambino ont été poursuivis dans un autre procès fédéral. Ils avaient été accusés par le procureur américain Rudolph Giuliani d’avoir dirigé un réseau de vol de voitures à grande échelle qui expédiait des voitures volées à l’étranger et avait commis 25 meurtres.
Le procès pour vol de voiture était toujours en cours le 16 décembre 1985, lorsque Castellano et son nouveau sous-lieutenant, Thomas Bilotti, ont été abattus dans la rue alors qu’ils arrivaient dans un steak house du Centre de Manhattan., Les meurtres sont survenus seulement deux semaines après la mort de causes naturelles du précédent underboss de Castellano, Aniello Dellacroce, qui avait dirigé une faction rivale de Gambino qui ignorait L’interdiction de Castellano sur le trafic de drogue. La mort de Dellacroce a peut-être encouragé son protégé ambitieux et sujet à la violence, John Gotti, qui, selon un informateur, a été témoin du meurtre de Castellano depuis une voiture garée. Gotti, qui a pris le contrôle de la famille Gambino peu de temps après la mort de Castellano, a été reconnu coupable en 1992 d’avoir organisé les meurtres., D’autres mafieux de haut niveau ont peut-être permis le meurtre afin d’empêcher Castellano de coopérer avec les autorités dans l’affaire du vol de voiture ou comme punition pour une violation majeure de la sécurité—la plantation d’un microphone et d’un émetteur dans sa maison par le Federal Bureau of Investigation.