Les États-unis produisent plus de déchets aujourd’hui que jamais. En 2015 (les données les plus récentes disponibles), les États-Unis ont généré plus de 262 millions de tonnes de déchets municipaux, soit une augmentation de 4, 5% par rapport au total annuel de 2010 et de 7, 8% par rapport au total annuel de 2000. Bien qu’une augmentation de 14% de la population puisse expliquer l’augmentation des taux de déchets municipaux totaux, le taux D’ordures par personne et par jour aux États-Unis dépasse les pays pairs. Collectivement, les États-Unis génèrent environ 4.,5 livres de déchets par personne et par jour, ce qui est 55 pour cent de plus que, par exemple, la moyenne du Royaume-Uni de 2,9 livres.
Les articles de tous les jours comme les restes de nourriture, les vêtements, les meubles, Les piles et les appareils ménagers — autrement appelés déchets solides municipaux — sont éliminés, où ils peuvent emprunter l’une des trois voies suivantes: triés et recyclés, détournés vers une installation de conversion des déchets en énergie (p. ex., Incinérateur) ou jetés dans une décharge. Chaque solution présente son propre défi pour l’élaboration de pratiques de gestion des déchets, y compris la disponibilité de l’élimination et la sécurité environnementale.,
Recyclage
les Américains sont de recyclage. En 1990, les États-Unis ont recyclé 29 millions de tonnes de déchets solides municipaux. En 2015, la quantité de déchets recyclés a plus que doublé en 1990, pour un total de plus de 67,7 millions de tonnes (voir Figure 1). Le recyclage est une alternative préférable à la gestion des déchets, car il permet de conserver les ressources naturelles et de réduire l’ensemble des déchets envoyés dans les décharges. Alors que les taux de recyclage montrent des tendances prometteuses, les récents développements internationaux affectent l’avenir des pratiques de gestion des déchets.
FIGURE 1., Tonnage de Gestion des Déchets Solides Municipaux, 1960-2015
SOURCE: Institut Rockefeller de Gouvernement de l’analyse de la « Gestion Durable des Matières (SMM) — Matériaux et Gestion des Déchets dans les États-unis les Principaux Faits et Chiffres”, Agence AMÉRICAINE de Protection Environnementale, les métadonnées mis à jour le 12 février 2019, https://catalog.data.gov/dataset/sustainable-materials-management-smm-materials-and-waste-management-in-the-united-states-key-f.,
en 2018, La Chine, le plus grand importateur de matières recyclables à travers le monde, a imposé des normes strictes sur les types de matériaux qu’elle acceptera, stipulant que les matériaux doivent être triés et non contaminés, ce qui pose des incertitudes importantes dans l’industrie. La Chine traitait près de 70% du recyclage mondial du plastique par an, soit environ sept millions de tonnes. En 2018, La Chine a accepté moins de 1% de ses importations de 2016, soit moins de 70 000 tonnes.
D’autres pays asiatiques modifient également leurs exigences en matière d’importation., Le Cambodge, La Malaisie et les Philippines ont renvoyé des milliers de tonnes de matières recyclables à leurs sources, principalement aux États-Unis et au Canada.
Les nouvelles normes d’importation exigent que le recyclage soit trié et ont un taux de contamination inférieur à 0,5 pour cent — pratiquement sans contamination. Aux États-Unis, environ une pièce sur quatre (25%) jetée au recyclage est contaminée et non recyclable. Les municipalités sont confrontées à des coûts supplémentaires pour trier les différents types de matériaux et jeter tout produit souillé par de la nourriture ou d’autres déchets.,
Les normes élevées sont un défi pour les personnes et les municipalités qui collectent le recyclage, et pour beaucoup, cela ne vaut pas le coût de faire des affaires. Cette année, les entreprises de recyclage, n’exportant plus autant de matières vers la Chine, ont facturé aux municipalités jusqu’à quatre fois plus pour leur recyclage qu’en 2018. En réponse, les municipalités à travers le pays ont choisi de brûler ou de jeter les matières recyclables collectées, ce qui a des conséquences négatives sur l’environnement et la santé publique (plus d’informations dans les installations de valorisation énergétique des déchets et les décharges ci-dessous).,
La Ville de Philadelphie, par exemple, a réagi à la hausse des prix en brûlant environ la moitié de toutes ses matières recyclables. (La ville a récemment annoncé qu’elle arrêterait la pratique.) Un transporteur privé de gestion des déchets à Memphis, Tennessee, aurait jeté des matières recyclables dans des décharges à proximité et n’aurait pas collecté le recyclage des principaux producteurs de déchets tels que les hôpitaux, les collèges ou les aéroports. D’autres villes du pays ont augmenté leurs frais de collecte de recyclage pour aider à couvrir les coûts plus élevés du recyclage.,
installations de conversion des déchets en énergie
une option que les municipalités ont est de détourner les déchets solides municipaux vers des installations de conversion des déchets en énergie, où les déchets sont brûlés et les sous-produits gazeux sont capturés pour produire de la chaleur ou de l’électricité. La méthode la plus courante est l’incinération, qui utilise le chauffage thermique pour brûler et décomposer tous les types de déchets, y compris les matières organiques et inorganiques. En 2015, les installations de transformation des déchets en énergie ont traité 33,5 millions de tonnes de déchets solides municipaux (voir Figure 1), générant 2,3 gigawatts d’électricité, soit suffisamment pour alimenter plus de deux millions de foyers.,
la combustion des déchets réduit également le volume de déchets municipaux envoyés dans les décharges. Selon L’Energy Information Administration des États-Unis, la combustion des déchets municipaux peut réduire le volume d’environ 87%; pour chaque 100 livres de déchets, 87 livres sont brûlés comme carburant pour produire de l’électricité. Les cendres restantes sont traitées et envoyées dans une décharge.,
bien que les installations de conversion des déchets en énergie puissent produire de l’électricité et réduire l’accumulation de déchets dans les décharges, la combustion a un soutien mixte car les fuites d’émissions potentielles peuvent libérer des toxines nocives dans l’atmosphère, telles que les particules, les dioxines, le mercure et les polluants toxiques pour la santé., Malgré la réglementation fédérale obligeant les installations de valorisation énergétique des déchets à être équipées d’équipements antipollution, une lettre 2011 du Département de la Conservation de l’environnement de L’État de New York a rapporté que les installations de valorisation énergétique des déchets à New York émettent plus de polluants par unité d’énergie produite que les centrales au charbon.
de plus, la technologie de lutte contre la pollution coûte cher et les projets de nouvelles installations ont pratiquement cessé. Une seule nouvelle installation a été mise en service depuis 1995, située en Floride, qui compte plus d’un cinquième de toutes les usines de transformation des déchets en énergie aux États-Unis., En dehors de la Floride, les usines de transformation des déchets en énergie sont concentrées dans le nord-est, où l’espace est limité et la mise en décharge est plus coûteuse.
entre les préoccupations environnementales et un réseau limité d’installations, brûler des ordures pour l’énergie n’est souvent pas une alternative viable pour de nombreuses municipalités, et beaucoup ont simplement recours à jeter les ordures.
décharges
Les décharges sont le point final pour les déchets solides municipaux qui ne sont pas recyclés ou brûlés. Les décharges sont des installations spécialement conçues pour accepter les déchets et protéger l’environnement des contaminants., En 2015, les États-Unis ont déversé 137,7 millions de tonnes de déchets municipaux dans des décharges (voir Figure 1), soit un peu plus que la moyenne quinquennale précédente de 134,5 millions de tonnes, mais 7,5 millions de tonnes de moins que la mise en décharge annuelle maximale en 1990 (145,2 millions de tonnes).
Une partie du déclin des États-Unis dans l’enfouissement des déchets solides municipaux est la légère hausse du recyclage et de l’incinération. De plus, la transition vers les supports numériques signifie moins de produits papier, tels que les journaux, ce qui réduit le volume global de déchets., Cependant, l’incertitude qui règne sur le marché du recyclage et le réseau limité d’installations de valorisation énergétique des déchets pourraient entraîner un recours accru aux décharges pour éliminer les déchets, ce qui est une source de préoccupation pour de nombreuses municipalités.
Par exemple, la décharge D’Albany, dans L’État de New York, qui traite plusieurs centaines de tonnes de déchets solides municipaux par an, devrait atteindre sa capacité d’ici 2026, et la ville a déjà réduit la quantité d’ordures collectées en augmentant les frais imposés aux transporteurs de déchets et aux résidents de la ville., Une fois la décharge fermée, la ville devra jeter ses déchets ailleurs. Ceci, cependant, est susceptible d’être problématique, car l’état est rapidement à court de la capacité d’enfouissement des déchets solides municipaux, même compte pour les extensions de décharge actuellement proposées.
en plus des problèmes de capacité, les décharges présentent des risques environnementaux tels que les fuites de lixiviat, lorsque l’eau extraite se contamine lorsqu’elle traverse les déchets de la décharge et s’échappe ensuite dans l’environnement, contaminant potentiellement le sol et toutes les sources d’eau à proximité.,
Les décharges émettent également à peu près à parts égales du dioxyde de carbone et du méthane, qui ont tous deux été cités comme contributeurs au changement climatique. Le méthane en particulier est un gaz à effet de serre particulièrement puissant, piégeant la chaleur jusqu’à 36 fois plus que le dioxyde de carbone. En 2017, les décharges municipales représentaient plus de 14% des émissions de méthane aux États-Unis et constituaient la troisième source D’émissions de méthane aux États-Unis causées par l’homme.
Avancer
les États et les municipalités commencent à prendre des mesures pour améliorer l’avenir de la gestion des déchets., La Californie et New York font partie des États qui ont récemment adopté des lois interdisant les sacs en plastique à usage unique, et le Maine est devenu le premier État à interdire les emballages alimentaires en mousse plastique. Ces efforts, visant à réduire la quantité de déchets municipaux dans le flux de déchets, ont produit des résultats mitigés, car les gens ont parfois remplacé les sacs en plastique à usage unique par des sacs en plastique et en papier plus gros et plus lourds, ajoutant plus de poids et de volume au flux de déchets plutôt que moins.,
un nombre croissant d’États mettent également en œuvre des interdictions de gaspillage alimentaire sur les principaux générateurs de déchets alimentaires tels que les supermarchés, les collèges et les lieux de divertissement. Ces lois visent à ce que les principaux producteurs de déchets éliminent les déchets alimentaires en dehors des sites d’enfouissement, soit par réduction de la source, par don, par compostage ou par Transport vers une installation de conversion des déchets en énergie. Des pratiques plus durables des principaux producteurs de déchets alimentaires réduiront également le total des déchets municipaux dans le flux de déchets, soulageant certains problèmes de capacité de transport et d’enfouissement.,
Il faudra un effort collectif de la part des décideurs, des entreprises et du public pour s’assurer que nous avons les meilleures pratiques de gestion des déchets disponibles. Les décideurs doivent disposer d & apos; informations actualisées et précises sur l & apos; état de la gestion actuelle des déchets, y compris la viabilité des options et les risques potentiels pour l & apos; environnement. Les décideurs politiques doivent également communiquer efficacement les initiatives de durabilité afin que les entreprises et le public puissent participer efficacement à une meilleure gestion des déchets.