par Duncan Geere, Wired UK
Une étude génétique des bovins a affirmé que tous les bovins domestiqués modernes descendent d’un seul troupeau de bœufs sauvages, qui a vécu il y a 10 500 ans.
Une équipe de généticiens du Muséum national d’Histoire Naturelle en France, de L’Université de Mayence en Allemagne et de L’UCL au Royaume-Uni a fouillé les os de bovins domestiques sur des sites archéologiques en Iran, puis les a comparés à des vaches modernes., Ils ont examiné comment les différences dans les séquences D’ADN auraient pu apparaître dans différents scénarios d’histoire de population, modélisés dans des simulations informatiques.
L’équipe a constaté que les différences entre les deux populations n’auraient pu apparaître que si un nombre relativement faible d’Animaux-environ 80-avait été domestiqué à partir d’une espèce de bœuf sauvage aujourd’hui éteinte, connue sous le nom d’aurochs, qui errait en Europe et en Asie. Ces bovins ont ensuite été élevés dans les 1,4 milliard de bovins estimés par l’ONU à la mi-2011.,
Le processus de collecte des données a été difficile. Ruth Bollongino, auteur principal de l’étude, a déclaré dans un communiqué de presse: « obtenir des séquences d’ADN fiables à partir de restes trouvés dans des environnements froids est une routine. C’est pourquoi les mammouths ont été l’une des premières espèces éteintes à avoir leur ADN lu. Mais obtenir de l’ADN fiable à partir d’os trouvés dans les régions chaudes est beaucoup plus difficile parce que la température est si critique pour la survie de l’ADN., Cela signifiait que nous devions être extrêmement prudents pour ne pas finir par lire des séquences d’ADN contaminantes provenant de bovins vivants ou récemment morts. »
La recherche a des implications pour l’étude de l’histoire de la domestication. Mark Thomas, généticien et auteur de l’étude, a déclaré dans le communiqué: « il s’agit d’un nombre étonnamment faible de bovins. Nous savons à partir de vestiges archéologiques que les ancêtres sauvages du bétail moderne étaient communs dans toute l’Asie et l’Europe, il y aurait donc eu de nombreuses occasions de les capturer et de les domestiquer., »
cependant, cela correspond aux recherches existantes sur la question. Jean-Denis Vigne, bio-archéologue au CNRS et auteur de l’étude, a déclaré dans le communiqué: « un petit nombre d’ancêtres bovins est compatible avec la zone restreinte pour laquelle les archéologues ont des preuves de domestication précoce du bétail il y a 10 500 ans. Cette zone restreinte pourrait s’expliquer par le fait que l’élevage bovin, contrairement, par exemple, à l’élevage caprin, aurait été très difficile pour les sociétés mobiles, et que seules certaines d’entre elles étaient réellement sédentaires à cette époque au Proche-Orient., »
Image: saturne ♄/Flickr