(CNN) Neil Simon, le dramaturge et scénariste dont les Comédies indestructibles-dont « The Odd Couple », « Barefoot in the Park », « The Sunshine Boys » et « Brighton Beach Memoirs » – ont fait de lui l’un des écrivains les plus réussis de Il était de 91.
la cause du décès était des complications avec une pneumonie, selon son publiciste, Bill Evans. Simon est décédé vers 1 h du matin dimanche à L’Hôpital presbytérien de New York.,
membre de la célèbre équipe de rédaction de « Your Show of Shows » pour Sid Caesar, Simon a été un pilier du divertissement pendant plus de six décennies. À partir de son premier succès à Broadway, « Come Blow Your Horn » (1961), il était rare qu’une œuvre de Neil Simon ne soit pas trouvée sur scène ou à l’écran (ou, occasionnellement, à la télévision).
À un moment donné, à la fin des années 1960, il avait quatre spectacles sur Broadway à la fois.
et c’est juste pour commencer. Simon a écrit plus de 30 pièces de théâtre.,
‘The Odd Couple’
« The Odd Couple », la pièce de Simon sur deux célibataires dépareillés qui partagent un appartement à New York, a eu une vie particulièrement remarquable.
sa première apparition était une pièce de Broadway de 1965 qui a gagné Tonys Pour Simon, La star Walter Matthau et le metteur en scène Mike Nichols. Trois ans plus tard, il est devenu un film à succès avec Matthau et Jack Lemmon. En 1970, il a été transformé en une série télévisée de longue durée avec Jack Klugman et Tony Randall. Il y a eu des versions pour les femmes, les Afro-Américains et les personnages de dessins animés, ainsi qu’une suite de film de 1998.,
Paramount Pictures était tellement excitée d’obtenir les droits du film en 1964 qu’elle a versé 175 000 $à Simon sur la base d’un synopsis de 40 mots.
Simon a dit qu’il avait mal évalué le travail. « Je pensais que c’était une pièce sombre et sombre sur deux hommes solitaires », a-t-il déclaré à la Paris Review en 1994, dans une interview menée par James Lipton de « Inside The Actors Studio ».
Il a reçu 16 nominations aux Tony et a remporté le prix de la meilleure pièce à trois reprises., Il a également remporté quatre nominations aux Oscars, un prix Pulitzer, le prix Mark Twain et d’innombrables autres honneurs. Il y a un théâtre de Broadway qui porte son nom; il était la seule personne vivante à avoir reçu une telle reconnaissance.
« aucun dramaturge dans la longue et bruyante histoire de Broadway n’a autant dominé le boulevard que le doux astringent Simon », a écrit John Lahr du New Yorker en 2010. « Pendant près d’un demi-siècle, ses comédies ont offert de la lumière au bout de tout tunnel sombre dans lequel L’Amérique s’est trouvée., »
« nous aurions dû être arrêtés »
Marvin Neil Simon est né le 4 juillet 1927 dans le Bronx, à New York. Ses parents ont divorcé quand il était jeune, et il a grandi dans le Queens et Manhattan, fait la navette entre parents dans ce dont il se souvenait comme une enfance malheureuse.
Il a pris son surnom de toujours, « Doc », de son frère, Danny, pour son habitude de porter un stéthoscope dans son enfance et de se faire passer pour un médecin.
Danny eight huit ans de plus Neil et Neil resteront proches toute leur vie, jusqu’à la mort de Danny en 2005., Pendant la Seconde Guerre mondiale, les frères ont écrit du matériel pour des comédiens; Neil a continué à poursuivre le métier alors qu’il était dans la réserve de L’armée de l’air américaine et fréquentait le collège à NYU et à L’Université de Denver.
Après la guerre, Danny a obtenu Neil un emploi dans la salle de courrier Warner Brothers à New York, mais les deux n’ont jamais cessé d’écrire. Neil Simon a fini par quitter l » emploi de la salle du courrier quand la paire a obtenu des emplois avec une comédie radio. En 1950, César les engage pour son nouveau programme, » Your Show of Shows., »
là, ils ont rejoint une équipe d’écriture qui est devenue une légende: Mel Brooks, Mel Tolkin, Lucille Kallen, parfois Carl Reiner, qui a été embauché comme acteur, et plus tard, Larry Gelbart.
« je savais quand je suis entré dans » Your Show of Shows « que c’était le groupe d’écrivains le plus talentueux qui jusque-là avait jamais été réuni », a déclaré Simon à « American Masters » de PBS. »
Ce pourrait être un groupe fou, a-t-il déclaré à la revue Paris: crier, se battre et finir les lignes les uns des autres et, au moins une fois, mettre le feu à un bureau avec du liquide plus léger.,
« Nous aurions dû être arrêtés, nous tous », a-t-il déclaré.
Hollywood calls
« Your Show of Shows » est sorti de l’antenne en 1954, mais Simon a continué à écrire pour la TÉLÉVISION tout au long des années 50, travaillant pour Caesar, Phil Silvers et Garry Moore. Mais son frère était devenu réalisateur et Simon a décidé d’essayer quelque chose de nouveau: l’écriture dramatique.
après 21 brouillons, il a terminé sa première pièce, « Come Blow Your Horn », sur un homme naïf qui emménage avec son frère lothario. Il ne savait pas à quoi s’attendre.
« c’était presque une question de vie ou de mort », a-t-il déclaré à la Paris Review., « Si cela avait échoué, j’aurais été forcé de déménager en Californie et de devenir un auteur de comédie à la télévision. »
il n’a pas besoin de s’inquiéter. Lors de la soirée d’ouverture en 1961, un membre du public serait mort de rire.
Après une comédie musicale, « Little Me » which qui lui a valu sa première nomination aux Tony Tony Simon a suivi en 1963 avec « Barefoot in the Park », sur une paire de jeunes mariés trouvant leur chemin à New York. Réalisé par Mike Nichols, il était encore plus grand, en cours d’exécution pendant près de quatre ans., Les deux pièces ont été transformées en films, ce dernier lançant la carrière cinématographique de Robert Redford, qui avait créé son rôle à Broadway.
pour le reste des années 60, les œuvres de Simon étaient aussi proches des choses sûres que Broadway pouvait produire: « The Odd Couple », « Sweet Charity », « Plaza Suite » et « Promises, Promises » étaient tous des succès, avec seulement « The Star-Spangled Girl » tombant un peu court. Son travail sur scène des années 70 était plus inégal, avec des œuvres bien connues telles que « The Sunshine Boys » et « California Suite » mélangées à lesser Simon telles que « The Gingerbread Lady » et « God’s Favorite., »
Une des raisons est que Hollywood a fait signe. Simon a écrit les scénarios originaux des films « The Heartbreak Kid », « Murder by Death » et « The Goodbye Girl », ainsi que certaines adaptations de pièces de théâtre. Sa deuxième épouse, Marsha Mason, apparaît dans plusieurs de ses œuvres.
sa première femme, Joan Baim, est décédée d’un cancer en 1973.
Pour Simon, une pièce « comme la naissance d’un enfant »
Simon a parfois été sous-estimé, ses œuvres rejetées comme des machines à plaisanter. Et certainement il était drôle, que ce soit en écrivant pour des personnages ou en parlant pour lui-même.,
demandé par Playboy pourquoi il a favorisé New York à Los Angeles, il a dit, « Quand il est 100 à New York, il est 72 à Los Angeles. Quand il fait 30 degrés à New York, à Los Angeles il fait toujours 72. Cependant, il y a 2 millions de personnes intéressantes à New York — et 72 à Los Angeles. »
malgré son penchant pour New York, il a principalement vécu à Los Angeles pendant les 40 dernières années de sa vie.
« j’aime vivre », a-t-il déclaré en décrivant sa satisfaction à l’égard de son sort. « J’ai quelques problèmes avec ma vie, mais vivre est la meilleure chose qu’ils ont trouvée jusqu’à présent., »
et puis il y avait ce morceau classique de « The Odd Couple. »Le bâclé Oscar Madison l’a eu avec son colocataire de neatnik, Felix Ungar, et parle avec exaspération des notes de Felix.
« ‘Nous n’avons plus de Corn flakes. F. U. ‘ M’a pris trois heures pour comprendre que F. U. était Felix Ungar! »Oscar dit.
Simon a également été critiqué comme étant difficile, en particulier avec les stars féminines., En 2003, il a renvoyé Mary Tyler Moore de sa pièce « Rose’s Dilemma » avec une lettre après avoir trouvé sa performance inférieure.
Mais la critique de Simon était injuste, a déclaré un ami, le producteur Emanuel Azenberg, au Washington Post en 1997.
« (d’Une pièce) comme la naissance d’un enfant pour lui, » il a dit. « Parce qu’il a écrit tant de pièces de théâtre, les gens assument ses types de machine à écrire sur pilote automatique. Ils ne supposent pas qu » il a un engagement émotionnel profond à chacun. Et il le fait., »
pourtant, le travail de Simon s’est approfondi dans les années 80 avec un trio d’œuvres semi-autobiographiques: » Brighton Beach Memoirs », » Biloxi Blues « et » Broadway Bound. »Le milieu a gagné un Tony pour le meilleur jeu. Son travail de 1991, « Lost in Yonkers », a remporté le prix Pulitzer.
la production de Simon a commencé à ralentir à mesure que les années 90 se poursuivaient, et il a eu moins de succès. Deux pièces – « propositions » et « 45 secondes de Broadway » – ont duré moins de trois mois chacune.
« même Broadway a dépassé Neil Simon », a écrit Jeremy Gerard du New York magazine en 2003.
« Le Dilemme de Rose » était sa dernière pièce.,
« Vous pouvez dire que j’ai à la retraite, j’ai perdu l’intérêt, j’ai arrêté d’écrire. Personne que j’ai jamais rencontré ne va encore et encore jusqu’à ce qu’ils soient morts », a-t-il déclaré à St.Louis Aujourd’hui en 2012.
cependant, sa légende ne faiblit guère. De ses plus de 30 pièces, 13 ont été transformées en films, et une poignée d’autres ont été transformées en téléfilms. Les compagnies de théâtre les gardent dans le répertoire. Son nom est synonyme de la comédie.,
Pour Simon, Les pièces étaient thérapeutiques.
« c’est l’une des principales raisons pour lesquelles j’écris les pièces. C’est comme une analyse sans aller à l’analyste », a-t-il déclaré à la revue Paris.
Mais le rire? Même après tout son succès, il ne savait jamais ce qui ferait rire. Mais, il a ajouté qu’il croyait que le public pouvait s’identifier à ses personnages, et c’est ce qui a fonctionné.
« c’est plus ou moins ce qui est drôle pour moi: dire quelque chose qui est instantanément identifiable à tout le monde », a-t-il déclaré., « Les gens viennent vers vous après le spectacle et disent: » j’ai toujours pensé cela, mais je ne savais pas que quelqu’un d’autre le pensait. »C’est un secret partagé entre vous et le public. »
Simon a été marié cinq fois twice deux fois à la même femme. Il laisse dans le deuil son épouse, l’actrice Elaine Joyce, et trois filles, Nancy, Ellen et Bryn. Simon laisse également trois petits-enfants et un arrière-petit-fils.