COLLBRAN — lorsque cela se serait produit au Maroc il y a cinq ans, les habitants craignaient que cela ne signe la fin du monde. En Albanie en 1994, on pensait qu’il avait déclenché le frai du diable sur un petit village.
Mais dans un ranch de Grand Mesa, l’apparition une fois sur un million, génétiquement « impossible” d’une mule donnant naissance n’a suscité qu’un vif intérêt du monde scientifique., Cela, et un flux de curieux locaux qui montent de la petite ville de Collbran pour voir et prendre des photos d’un poulain fringant, aux oreilles énormes et aux pattes ganglionnaires.
« personne ne s’est encore enfui dans la peur”, rit Laura Amos, la propriétaire du poulain, avec son mari, Larry.
Le Poulain est appelé un miracle parce que les mules ne sont pas censées donner naissance. Les Mules sont un hybride de deux espèces – un cheval femelle et un âne mâle-elles se retrouvent donc avec un nombre impair de chromosomes. Un cheval a 64 chromosomes et un âne en a 62. Une mule hérite 63., Un nombre pair de chromosomes est nécessaire pour se diviser en paires et se reproduire.
mais ces chiffres se sont ajoutés à l’invraisemblance à la fin du mois d’avril lorsque les Amoses se sont réveillés avec un grognement et un grognement dans le corral derrière leur maison.
courant à la rescousse
ils ont repéré un poulain qui sortait entre les pattes avant d’une de leurs mules noires préférées, Kate. Ils ont déchiré à l’extérieur pour sauver le bébé des mules mâles – les johns – qui essayaient de piétiner la petite bestiole et des autres mules femelles – les mollies – qui essayaient de le voler.,
et puis les Amoses ont commencé à réfléchir à la façon dont le poulain avait trompé la stérilité des mules, un phénomène noté pour la première fois par le philosophe grec Aristote.
Les Amoses, qui ont environ 100 chevaux et mules dans leur entreprise Winterhawk Outfitters, savaient que ce qu’ils voyaient était considéré scientifiquement impossible – autant aujourd’hui que dans la Grèce antique. Ils ont commencé à faire des recherches et ont constaté qu’au cours des deux derniers siècles, environ 50 cas de mules donnant naissance ont été enregistrés. Seuls deux d’entre eux ont été prouvés par des tests génétiques.,
C’est un événement tellement rare que les Romains avaient un dicton, « cum mula peperit,” sens « quand une mule poulains” – l’équivalent de « quand l’enfer gèle. »
des tests génétiques à L’Université du Kentucky et à L’Université de Californie à Davis ont confirmé que Kate est bien une mule et que le poulain encore anonyme est vraiment sa progéniture. Cela a exclu les facteurs qui ont expliqué certaines des naissances passées attribuées à tort aux mules. Ces mules avaient volé des poulains ou elles n’étaient pas vraiment des mules elles-mêmes. C’étaient des ânes ou des chevaux d’apparence mulish.,
maintenant, les Amoses attendent des tests chromosomiques de l’Université de Californie pour déterminer exactement ce qu’est le poulain à croissance rapide qui cavale maladroitement autour de leur corral. Il pourrait être un brin de cheval et beaucoup d’âne ou la plupart du cheval avec un peu d’âne gènes.
« Il a un air d’Âne maintenant, mais ils le font tous à cet âge”, a déclaré Larry Amos.
Surprise de résultats
le Dr, Oliver Ryder, Directeur Associé de la Division de la Conservation et de la recherche des espèces menacées au Zoo de San Diego, a déclaré que la réponse à la façon dont Kate pourrait accoucher pourrait être surprenante. Il y a eu des découvertes très inattendues – et encore inexpliquées – quand une mulet molly a donné naissance à deux poulains dans le Nebraska au milieu des années 1980. L’événement a suscité un avis de la chaire locale et une vague d’investigation scientifique, y compris le premier test génétique de la progéniture d’une mule.,
Ryder a déclaré que les tests dans le cas du Nebraska ont montré qu’il n’y avait aucune preuve que la mère avait transmis des marqueurs génétiques de son père – un âne qui était aussi le père des poulains. Le phénomène est appelé « transmission hémiclonale », ce qui signifie en termes simples que les gènes de la jument ont annulé les gènes du mâle comme s’ils n’existaient même pas.
ce phénomène a été observé chez les amphibiens, mais pas chez les mammifères.
« aucune recombinaison n’a eu lieu. Il n’y a pas de réassortiment. Nous avons examiné les marqueurs sur chaque chromosome », a déclaré Ryder., « Il s’agissait d’un résultat inattendu. »
un autre cas célèbre mais scientifiquement non documenté s’est produit au Texas A&M dans les années 1920. une mule a donné naissance à une mule lorsque le père était un âne, puis à un cheval lorsque le père était un étalon.
Ryder a déclaré qu’il était « fasciné par ce phénomène” et qu’il avait hâte d’en apprendre davantage du poulain des Amoses.
Il en va de même pour la publication mule « Mules and More”, qui organise un concours pour nommer le poulain et a promis aux lecteurs des mises à jour régulières.
Les Amoses se grattent encore la tête., Ils ne savaient pas que Kate était enceinte quand ils l’ont achetée avec neuf autres mules à un éleveur de Pleasant Plains, Ark., fin de l’été dernier. Elle a travaillé comme animal de bât pendant l’hiver, et personne n’a remarqué quand les animaux ont été amenés ce printemps qu’elle était enceinte. Ils ont tous été engraissés d’un hiver de bonne nourriture.
Les Amoses parlent à nouveau de L’élevage de Kate. Ils veulent voir si le” miracle » se produira deux fois. Ils disent qu’ils n’ont aucune crainte que cela entraîne la fin du monde.,
la rédactrice Nancy Lofholm est joignable au 970-256-1957 ou [email protected].