Mont Everest

géologie et relief

les chaînes de l’Himalaya ont été poussées vers le haut par l’action tectonique lorsque la plaque Indiano-australienne s’est déplacée vers le nord depuis le Sud et a été subductée (forcée vers le bas) sous la plaque eurasienne L’Himalaya lui-même a commencé à s’élever il y a environ 25 à 30 millions d’années, et le Grand Himalaya a commencé à prendre sa forme actuelle au cours de L’époque du Pléistocène (il y a environ 2 600 000 à 11 700 ans)., L’Everest et ses sommets environnants font partie d’un grand massif montagneux qui forme un point focal, ou nœud, de cette action tectonique dans le Grand Himalaya. Les informations provenant des instruments de positionnement mondial en place sur L’Everest depuis la fin des années 1990 indiquent que la montagne continue de se déplacer de quelques centimètres vers le nord-est et de s’élever d’une fraction de pouce chaque année.

L’Everest est composé de plusieurs couches de roches repliées sur elles-mêmes (nappes). La Roche sur les altitudes inférieures de la montagne se compose de schistes métamorphiques et de gneiss, surmontés de granites ignés. Plus haut se trouvent des roches sédimentaires d’origine marine (vestiges de l’ancien plancher de la mer de Téthys qui s’est fermé après la collision des deux plaques). À noter la bande jaune, une formation calcaire bien visible juste en dessous de la pyramide sommitale.,

Les Crêtes arides du Sud-Est, du Nord-Est et de l’Ouest culminent au sommet de L’Everest; à une courte distance se trouve le Sommet Sud, une bosse mineure sur la crête sud-est avec une altitude de 28 700 pieds (8 748 mètres). La montagne peut être vue directement de son côté nord-est, où elle s’élève à environ 12 000 pieds (3 600 mètres) au-dessus du Plateau du Tibet. Le sommet de Changtse (24 803 pieds ) s’élève au nord., Khumbutse (21 867 pieds ), Nuptse (25 791 pieds) et Lhotse (27 940 pieds ) entourent la base de L’Everest à l’Ouest et au sud.

L’Everest a la forme d’une pyramide à trois faces. Les trois plans généralement plats constituant les côtés sont appelés faces, et la ligne par laquelle deux faces se rejoignent est connue sous le nom de crête. La Face nord s’élève au-dessus du Tibet et est délimitée par la crête nord (qui rencontre la crête nord-est) et la crête ouest; les principales caractéristiques de ce côté de la montagne comprennent les couloirs Great et Hornbein (ravins escarpés) et le Col Nord au début de la crête nord., La Face sud-ouest s’élève au-dessus du Népal et est délimitée par la crête ouest et la crête sud-est; les caractéristiques notables de ce côté comprennent le Col Sud (au début de la crête Sud-Est) et la chute de Glace Khumbu, ce dernier un fouillis de gros blocs de glace qui a longtemps été un défi de taille pour La Face est—ou Kangshung (Kangxung)—s’élève également au-dessus du Tibet et est délimitée par la crête Sud-Est et la crête nord-est.,

Le sommet de L’Everest lui-même est recouvert de neige dure surmontée d’une couche de neige plus molle qui fluctue chaque année de 5 à 20 pieds (1.,5-6 mètres); le niveau de neige est le plus élevé en septembre, après la mousson, et le plus bas en mai après avoir été épuisé par les forts vents d’hiver du nord-ouest. Le sommet et les pentes supérieures sont si hauts dans l’atmosphère terrestre que la quantité d’oxygène respirable y est d’un tiers de ce qu’elle est au niveau de la mer. Le manque d’oxygène, les vents puissants et les températures extrêmement froides empêchent le développement de toute vie végétale ou animale.