nidification et reproduction
La plupart des populations de manchots royaux se reproduisent deux fois en trois ans, quelques populations produisant une progéniture une fois tous les deux ans. La reproduction se produit en colonies denses de milliers d’individus, généralement le long des zones littorales plates adjacentes à l’océan Austral. Un seul œuf est produit sur un cycle de 14 à 18 mois, et le moment d’une paire individuelle dépend du succès ou de l’échec de la tentative de reproduction précédente., Pour attirer une femelle, le mâle s’engage dans un comportement appelé un affichage extatique, dans lequel il produit un appel de trompette et étire sa tête vers le haut pour devenir aussi grand que possible. Les deux partenaires participent ensuite à un affichage visuel dans lequel la tête est secouée ou alternativement rejetée en arrière et tombée vers le bas vers la poitrine. Le couple est monogame tout au long du reste de la saison de reproduction.
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la ponte peut avoir lieu à tout moment entre novembre et Mars de la première année de la séquence. D’une manière similaire à celle du manchot empereur, l’œuf est placé sur le dessus des pieds de l’un des parents, et les adultes couvre l’œuf avec son abdomen. L’œuf est maintenu contre une couche de peau hautement vascularisée (patch couvain)., Chaque parent prend un tour en tenant l’œuf pendant que l’autre retourne à la mer pour se nourrir. Environ 54 jours plus tard, un poussin émerge de l’œuf. Pendant le premier mois ou plus après l’éclosion, le poussin continue d’être réchauffé par les pieds et la couvée des parents alternants, en plus d’être nourri, jusqu’à ce qu’il soit assez grand pour survivre seul. Au cours de la période d’envol subséquente de 313 jours, les deux parents butinent pendant de longues périodes, et le poussin peut passer de 3 à 5 mois entre les tétées. Pendant que ses parents sont absents, le poussin se réunira avec d’autres jeunes dans des crèches (groupes de jeunes) pour se protéger., Les jeunes deviennent complètement indépendants à la fin de la période d’envol et deviennent sexuellement matures vers l’âge de six ans, certains individus se reproduisant avec succès dès l’âge de quatre ans. Les manchots royaux ont une durée de vie maximale de 26 ans dans la nature et 41 ans en captivité.