Il y a quelque chose dans L’ADN humain qui nous démange d’explorer. Après avoir exploré les confins de notre planète natale et de nos voisins les plus proches, nous avons naturellement jeté notre dévolu sur le cosmos. Mais pour aller plus loin, nous pourrions avoir à voyager quelque part autour de la vitesse de la lumière (186,282 miles par seconde). Est-ce même possible?
Le plus gros problème? D’autres étoiles sont loin. Vraiment, vraiment loin., Alpha Centauri, l’un de nos plus proches voisins galactiques, est encore à 4,35 années-lumière. Si Voyager 1, un vaisseau spatial lancé en 1977 et que l’on pense maintenant avoir été le premier à quitter le système solaire, se dirigeait vers Alpha Centauri, le voyage prendrait plus de 70 000 ans.
Comment Y parviendrons-Nous?
Il est plus probable que les engins spatiaux sans pilote puissent se déplacer n’importe où près de la vitesse de la lumière avant les humains., Les scientifiques se penchent sur cette question depuis des décennies — des efforts de recherche tels que le projet Orion, dans les années 1950 et 1960, le projet Daedalus des années 1970 et le projet Longshot des années 1980 reposaient sur la fission ou la fusion nucléaire pour propulser le vaisseau spatial hypothétique. Ils étaient trop chers pour dépasser le stade de la planification, et beaucoup de gens s’inquiétaient de l’envoi d’une ogive nucléaire dans l’espace. D’autres chercheurs ont suggéré d’utiliser l’énergie du soleil ou des lasers à haute intensité pour alimenter les vaisseaux interstellaires.,
certains scientifiques ont suggéré de jouer avec les lois de la physique avec des stratégies autrefois reléguées au domaine de la science-fiction. Une telle technique est un lecteur de chaîne. La théorie de la relativité d’Einstein suggère qu’il pourrait être possible de plier l’espace-temps de sorte qu’il se compresse devant un vaisseau spatial et se dilate derrière lui. ” Peut-être Qu’une expérience Star Trek au cours de notre vie n’est pas une possibilité si lointaine », a déclaré Harold” Sonny » White, responsable du thème de la Propulsion avancée pour la direction de l’ingénierie de la NASA, à Gizmodo en 2012., Et bien qu’il soit physiquement impossible de voyager plus vite que la vitesse de la lumière, une technique comme celle — ci pourrait le rendre possible-en fait, 10 fois la vitesse de la lumière selon L’estimation de White, permettant à un vaisseau spatial d’atteindre Alpha Centauri en seulement deux semaines. La NASA a construit un prototype pour un tel navire, mais on ne sait pas encore à quel point il serait réalisable.
D’autres chercheurs ont examiné la possibilité de trous de ver, des trous dans le tissu de l’espace-temps qui fourniraient des liens ou des raccourcis aux voyageurs interstellaires pour atteindre des parties disparates de l’univers., Bien que les trous de ver aient été théorisés, aucun n’a jamais été découvert. Les scientifiques pensent que cela pourrait être parce qu’ils pourraient blip Dans et hors de l’existence grâce à une bizarrerie de la physique quantique, ou ils pourraient être trop petits. Un chercheur cité dans un article de 2014 est sceptique quant à la possibilité de voyager via un trou de ver.,
problèmes de biologie
même si nous pouvions créer un vaisseau qui pourrait se rapprocher de la vitesse de la lumière ou bricoler avec les lois de la physique, il faudrait quand même beaucoup de temps pour quitter le système solaire pour atteindre une exoplanète potentiellement habitable, comme celles du système TRAPPIST-1, qui se trouve à 40 années-lumière., Les chercheurs ont proposé de mettre les humains dans un État d’animation suspendue, d’envoyer des embryons congelés dans l’espace ou d’envoyer un type d’arche interstellaire autonome dans laquelle les descendants des colonisateurs d’origine sont ceux qui arrivent finalement dans un autre système solaire (appelé « navire de génération”). Aucun d’entre eux n’est encore réalisable avec la technologie d’aujourd’hui, mais l’animation suspendue est au moins un domaine de recherche actif.
Les scientifiques ne sont pas non plus sûrs que les humains pourraient survivre en voyageant plus vite que la vitesse de la lumière., Alors que certains prétendent que les humains à vitesse de distorsion ne sentiraient pas l’accélération selon un article de 2013 de Popular Science, d’autres disent que voyager à vitesse de distorsion aurait l’impression d’être frappé par un faisceau du Grand collisionneur de hadrons, ou que la quantité de rayonnement tuerait tous les humains à bord. Les humains entrant dans un trou de ver pourraient rencontrer un sort similaire-la gravité impliquée pourrait nous déchirer.
défi accepté
L’année dernière, le célèbre cosmologiste Stephen Hawking et L’investisseur Yuri Milner ont lancé un concours appelé Breakthrough Starshot., L’objectif est de créer un prototype pour un petit vaisseau spatial de la conception de Hawking qui pourrait atteindre Alpha Centauri dans 20 ans. Le prix est de 100 millions de dollars.
séparément, la NASA va bientôt tester son vaisseau spatial Orion. Certes, le but de cette mission est de mettre des humains sur Mars — un objectif beaucoup plus réalisable étant donné que nous avons déjà envoyé des robots là-bas. Mais les tests vont amener les humains à voyager plus vite que jamais.
Il est difficile de savoir quand les humains peuvent finir par quitter le système solaire pour explorer., Si Hawking et Milner arrivent, Nous pourrions envoyer des robots sophistiqués à Alpha Centauri d’ici une génération. Pour y amener des humains, cela prendra probablement un peu plus de temps. Mais nous avons déjà surmonté des obstacles technologiques pour accélérer. On pensait autrefois impossible de voyager plus vite que la vitesse du son, mais maintenant c’est fait régulièrement. Nous sommes doués pour repousser les limites; si nous visons quelque chose, nous ne nous arrêterons pas tant que nous ne l’aurons pas atteint.