Pétrarchedit
triomphe du christianisme par Tommaso Laureti (1530-1602), peinture de plafond dans la sala di Constantino, Palais Du Vatican. Des Images comme celle-ci célèbrent le triomphe du christianisme sur le paganisme de l’Antiquité.
L’idée d’un âge sombre est née avec le savant toscan Pétrarque dans les années 1330., Écrivant sur le passé, il a dit: « au milieu des erreurs brillaient des hommes de génie; leurs yeux n’en étaient pas moins vifs, bien qu’ils soient entourés par l’obscurité et l’obscurité dense ». Les écrivains chrétiens, y compris Pétrarque lui-même, avaient longtemps utilisé des métaphores traditionnelles de « lumière contre obscurité » pour décrire « le bien contre le mal ». Pétrarque a été le premier à donner à la métaphore un sens séculier en inversant son application., Il voyait maintenant l’Antiquité classique, si longtemps considérée comme un âge « sombre » pour son absence de Christianisme, à la « lumière » de ses réalisations culturelles, tandis que le propre temps de Pétrarque, prétendument dépourvu de telles réalisations culturelles, était considéré comme l’âge des ténèbres.
de son point de vue sur la péninsule italienne, Pétrarque voyait la période romaine et l’Antiquité classique comme une expression de grandeur. Il a passé une grande partie de son temps à voyager à travers l’Europe, redécouvrant et republiant des textes classiques latins et grecs. Il voulait redonner à la langue latine son ancienne pureté., Les humanistes de la Renaissance voyaient les 900 années précédentes comme une période de stagnation, l’histoire se déroulant non pas selon les contours religieux des Six âges du monde de Saint Augustin, mais en termes culturels (ou profanes) par le développement progressif des idéaux classiques, de la littérature et de l’art.
Pétrarque a écrit que l’histoire avait deux périodes: la période classique des Grecs et des Romains, suivie d’une période d’obscurité dans laquelle il se voyait vivre. Vers 1343, dans la conclusion de son épopée africaine, il écrit: « mon destin est de vivre parmi des tempêtes variées et déroutantes., Mais pour vous peut-être, si comme je l’espère et souhaite que vous vivrez longtemps après moi, il suivra un meilleur âge. Ce sommeil d’oubli ne durera pas éternellement. Lorsque les ténèbres ont été dispersées, nos descendants peuvent revenir dans l’ancien éclat pur. »Au 15ème siècle, les historiens Leonardo Bruni et Flavio Biondo ont développé un aperçu à trois niveaux de l’histoire. Ils ont utilisé les deux âges de Pétrarque, plus un « âge meilleur » moderne, auquel ils croyaient que le monde était entré., Plus tard, le terme « Moyen Âge » – latin media tempestas (1469) ou medium aevum (1604) – a été utilisé pour décrire la période de déclin supposé.
ReformationEdit
pendant les réformes des XVIe et XVIIe siècles, les Protestants avaient généralement une vision similaire aux humanistes de la Renaissance tels que Pétrarque, mais ajoutaient également une perspective Anti-catholique. Ils ont vu l’Antiquité classique comme une époque dorée, non seulement à cause de sa littérature latine, mais aussi parce qu’elle a été témoin des débuts du christianisme., Ils ont promu l « idée que le » Moyen Âge « était une période d » obscurité aussi à cause de la corruption au sein de l « Église catholique, tels que: papes régnant en rois, vénération des reliques des saints, un sacerdoce licencieux, et l » hypocrisie morale institutionnalisée.
BaroniusEdit
en réponse aux Protestants, les catholiques ont développé une contre-image pour décrire le Haut Moyen Âge en particulier comme une période d’harmonie sociale et religieuse, et pas du tout « sombre ». La réponse catholique la plus importante aux siècles de Magdebourg était les Annales Ecclesiastici du Cardinal César Baronius., Baronius était un historien de formation qui a produit un travail que L’Encyclopædia Britannica en 1911 décrit comme « dépassant de loin tout ce qui était auparavant » et Qu’Acton considérait comme « la plus grande histoire de l’Église jamais écrite ». Les Annales couvraient les douze premiers siècles du christianisme jusqu’en 1198 et furent publiées en douze volumes entre 1588 et 1607.,div>
« The new age (saeculum) which was beginning, for its harshness and barrenness of good could well be called iron, for its baseness and abounding evil leaden, and moreover for its lack of writers (inopia scriptorum) dark (obscurum) ».,
de manière Significative, Baronius appelé l’âge sombre », en raison de la rareté des documents écrits. Le « manque d’écrivains » qu’il a mentionné peut être illustré en comparant le nombre de volumes de la Patrologia Latina de Migne contenant le travail des écrivains latins du 10ème siècle (le cœur de l’âge qu’il a appelé « sombre ») avec le nombre contenant le travail des écrivains des siècles précédents et suivants. Une minorité de ces écrivains étaient des historiens.
Médiévale de production de manuscrits., Le début du Moyen Âge a également été une période de faible activité dans la copie. Notez que ce graphique n’inclut pas l’Empire byzantin.
Il y a une forte baisse de 34 volumes au 9ème siècle à seulement 8 au 10ème. Le 11ème siècle, avec 13, témoigne d’une certaine reprise, et le 12ème siècle, avec 40, dépasse le 9ème, ce que le 13ème, avec seulement 26, ne parvient pas à faire., Il y avait en effet un « âge sombre », dans le sens de Baronius d’un « manque d’écrivains », entre la Renaissance carolingienne au 9ème siècle et les débuts, quelque temps au 11ème, de ce qu’on a appelé la Renaissance du 12ème siècle. En outre, il y avait une période antérieure de « manque d’écrivains » au cours des 7ème et 8ème siècles. Ainsi, en Europe occidentale, deux « âges sombres » peuvent être identifiés, séparés par la brillante mais brève Renaissance carolingienne.,
L’ « Âge sombre » de Baronius semble avoir frappé les historiens, car c’est au 17ème siècle que le terme a commencé à se répandre dans diverses langues européennes, son terme Latin original saeculum obscurum étant réservé à la période à laquelle il l’avait appliqué. Mais alors que certains, après Baronius, utilisé « âge sombre » neutre pour se référer à une pénurie de documents écrits, d « autres l » ont utilisé péjorativement, lapsing dans ce manque d » objectivité qui a discrédité le terme pour de nombreux historiens modernes.,
le premier historien britannique à utiliser le terme était très probablement Gilbert Burnet, sous la forme « âges sombres » qui apparaît plusieurs fois dans son travail à la fin du 17ème siècle. La première référence semble être dans l ‘ » Épître dédicatoire « au Volume I de L’Histoire de la réforme de l’Église D’Angleterre de 1679, où il écrit: » le dessein de la réforme était de restaurer le christianisme à ce qu’il était au début, et de le purger de ces corruptions, avec lesquelles il a été envahi dans les âges plus, »Il l’utilise à nouveau dans le Volume II de 1682, où il rejette l’histoire de « St George’s fighting with the dragon » comme « une légende formée dans les âges les plus sombres pour soutenir l’humour de la chevalerie ». Burnet était un évêque racontant comment L’Angleterre est devenue protestante, et son utilisation du terme est invariablement péjorative.
Enlightenmentmodifier
pendant le Siècle des lumières des 17e et 18e siècles, de nombreux penseurs critiques considéraient la religion comme antithétique à la raison. Pour eux, le Moyen Âge, ou » Âge de la foi », était donc le contraire de l’Âge de raison., Baruch Spinoza, Bernard Fontenelle, Kant, Hume, Thomas Jefferson, Thomas Paine,Denis Diderot, Voltaire, Le Marquis de Sade et Rousseau s’en sont pris violemment au Moyen Âge comme période de régression sociale dominée par la religion, tandis que Gibbon dans L’histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain a exprimé son mépris pour les « ordures des âges sombres ». Pourtant, tout comme Pétrarque, se voyant à l’aube d’un « nouvel âge », critiquait les siècles avant son propre temps, les écrivains des lumières aussi.
Par conséquent, une évolution s’est produite de trois manières au moins., La métaphore originale de Pétrarque de la lumière contre l’obscurité s’est développée au fil du temps, implicitement du moins. Même si les humanistes plus tard ne se voyaient plus vivre dans un âge sombre, leur époque n’était toujours pas assez légère pour les écrivains du 18ème siècle qui se voyaient vivre dans le véritable âge des lumières, tandis que la période à condamner s’étendait pour inclure ce que nous appelons maintenant les premiers temps modernes. De plus, la métaphore des ténèbres de Pétrarque, qu’il utilisait principalement pour déplorer ce qu’il considérait comme un manque de réussite laïque, a été aiguisée pour prendre un sens plus explicitement antireligieux et anticlérical.,
Romantiquemodifier
à la fin du 18e et au début du 19e siècle, les romantiques ont inversé l’évaluation négative des critiques des Lumières avec une vogue pour le médiévalisme. Le mot « Gothique « avait été un terme d’opprobre semblable à » vandale « jusqu’à ce que quelques » Goths » anglais confiants au milieu du 18ème siècle comme Horace Walpole initient le néogothique dans les arts. Cela a stimulé l’intérêt pour le Moyen Âge, qui pour la génération suivante a commencé à prendre l’image idyllique d’un « âge de la foi »., Ceci, réagissant à un monde dominé par le rationalisme des Lumières, exprimait une vision romantique d’un âge d’or de la chevalerie. Le Moyen Âge a été considéré avec nostalgie comme une période d’harmonie sociale et environnementale et d’inspiration spirituelle, contrairement aux excès de la Révolution française et, surtout, aux bouleversements environnementaux et sociaux et à l’utilitarisme de la révolution industrielle en développement. Le point de vue des Romantiques est toujours représenté dans les foires et festivals modernes célébrant la période avec des costumes et des événements « merrie ».,
tout comme Pétrarque avait tordu le sens de la lumière par rapport aux ténèbres, de même les romantiques avaient tordu le jugement des Lumières. Cependant, la période qu’ils idéalisaient était en grande partie le Haut Moyen Âge, s’étendant jusqu’au début des temps modernes. D’un côté, cela annulait l’aspect religieux du jugement de Pétrarque, car ces derniers siècles étaient ceux où le pouvoir et le prestige de l’Église étaient à leur apogée. Pour beaucoup, la portée des âges sombres était en train de se séparer de cette période, désignant principalement les siècles immédiatement après la chute de Rome.