Les Sentinelese sont la tribu la plus isolée au monde et ont captivé l’imagination de millions de personnes. Ils vivent sur leur propre petite île boisée appelée North Sentinel, qui fait approximativement la taille de Manhattan. Ils continuent de résister à tout contact avec des étrangers, attaquant quiconque s’approche.
En novembre 2018, John Allen Chau, un Américain, a été tué par des membres de la Sentinelese tribu.
en 2006, deux pêcheurs Indiens, qui avaient amarré leur bateau Près De North Sentinel pour dormir après avoir braconné dans les eaux autour de l’Île, ont été tués lorsque leur bateau s’est détaché et a dérivé sur le rivage. Les braconniers sont connus pour pêcher illégalement dans les eaux autour de l’Île, attraper des tortues et plonger pour les homards et les concombres de mer.
la tribu a clairement indiqué qu’elle ne voulait pas de contact. C’est un choix judicieux., Les tribus voisines ont été anéanties après la colonisation de leurs Îles par les Britanniques, et elles manquent d’immunité contre les maladies courantes comme la grippe ou la rougeole, qui déciment leur population.
Survival International est la seule organisation luttant au monde pour arrêter l’extermination des tribus non contactées comme les Sentinelese
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North Sentinel Island, La Maison des Sentinelese, vu d’en haut.,
© Survival
La Plupart de ce que l’on sait sur les Sentinelese a été recueilli en les observant à partir de bateaux amarrés à plus d’une distance de flèches du rivage et quelques brèves périodes où les Sentinelese ont permis aux autorités de s’approcher suffisamment pour remettre des noix de coco. Même ce qu’ils s’appellent eux-mêmes est inconnu.
Les Sentinelles chassent et se rassemblent dans la forêt, et pêchent dans les eaux côtières. Contrairement à la tribu Jarawa voisine, ils fabriquent des bateaux – ce sont des canots à tangon très étroits, décrits comme « trop étroits pour tenir deux pieds »., Ceux-ci ne peuvent être utilisés que dans les eaux peu profondes car ils sont dirigés et propulsés avec un poteau comme un punt.
on pense que les Sentinelese vivent en trois petites bandes. Ils ont deux types de maisons différents; de grandes huttes communes avec plusieurs foyers pour un certain nombre de familles, et plus d’abris temporaires, sans côtés, qui peuvent parfois être vus sur la plage, avec de l’espace pour une famille nucléaire.
Les femmes portent des cordes en fibre nouées autour de la taille, du cou et de la tête. Les hommes portent également des colliers et des bandeaux, mais avec une ceinture plus épaisse. Les hommes portent des lances, des arcs et des flèches.,
Les Sentinelese jouissent d’une excellente santé, contrairement aux tribus Andamans dont les terres ont été détruites.
© Survival International
bien que communément décrit dans les médias comme « L’Âge de Pierre », ce n’est clairement pas vrai. Il n’y a aucune raison de croire que les Sentinelese vivent de la même manière depuis des dizaines de milliers d’années qu’ils sont susceptibles d’avoir été dans les Andamans. Leurs modes de vie auront changé et adapté plusieurs fois, comme tous les peuples., Par exemple, ils utilisent maintenant du métal qui a été échoué ou qu’ils ont récupéré des épaves sur les récifs de l’Île. Le fer est aiguisé et utilisé pour incliner leurs flèches.
vu de loin, les insulaires Sentinelese sont clairement extrêmement sains et prospères, en contraste marqué avec les grandes tribus Andamanaises à qui les Britanniques ont tenté d’apporter la « civilisation ». Les gens qui sont vus sur les rives de North Sentinel ont l’air fiers, forts et en bonne santé et, à tout moment, les observateurs ont noté de nombreux enfants et femmes enceintes.,
ils ont attiré l’attention internationale à la suite du tsunami de 2004 en Asie, lorsqu’un membre de la tribu a été photographié sur une plage, tirant des flèches sur un hélicoptère qui vérifiait leur bien-être.
à la fin des années 1800, M. v. Portman, L’officier britannique chargé des Andamanais, débarqua, avec une grande équipe, sur L’Île North Sentinel dans l’espoir de contacter le Sentinelese., Le parti comprenait des trackers, des tribus Andamanaises qui avaient déjà pris contact avec les Britanniques, des officiers et des condamnés.
ils ont trouvé des villages et des chemins récemment abandonnés, mais les Sentinelese étaient introuvables. Après quelques jours, ils sont tombés sur un couple âgé et quelques enfants qui, « dans l’intérêt de la science » ont été emmenés à Port Blair, la capitale de l’Île. Comme on pouvait s’y attendre, ils tombèrent bientôt malades et les adultes moururent. Les enfants ont été ramenés sur leur île avec un certain nombre de cadeaux.,
on ne sait pas combien de sentinelles sont tombées malades à la suite de cette « science », mais il est probable que les enfants auraient transmis leurs maladies et les résultats auraient été dévastateurs. Ce n’est qu’une conjecture, mais cette expérience pourrait-elle expliquer l’hostilité et le rejet continus des Sentinelles envers les étrangers?
au cours des années 1970, les autorités indiennes ont fait des voyages occasionnels à North Sentinel dans le but de se lier d’amitié avec la tribu. Ceux-ci étaient souvent à la demande de dignitaires qui voulaient une aventure. Sur l’un de ces voyages deux cochons et une poupée ont été laissés sur la plage., Les Sentinelles ont éperonné les cochons et les ont enterrés, avec la poupée. Ces visites sont devenues plus régulières dans les années 1980; les équipes essayaient d’atterrir, à un endroit hors de portée des flèches, et de laisser des cadeaux tels que des noix de coco, des bananes et des morceaux de fer. Parfois, les Sentinelles semblaient faire des gestes amicaux; à d’autres, ils emportaient les cadeaux dans la forêt, puis tiraient des flèches sur la partie de contact.
Le Sentinelese ont vécu sur leur île jusqu’à 55 000 ans et n’ont aucun contact avec le monde extérieur.,
© survival International
En 1991, il semblait être une percée. Lorsque les fonctionnaires sont arrivés à North Sentinel, la tribu leur a fait signe d’apporter des cadeaux, puis, pour la première fois, s’est approchée sans leurs armes. Ils ont même pataugé dans la mer vers le bateau pour collecter plus de noix de coco. Cependant, ce contact amical ne devait pas durer, bien que les voyages de dépôt de cadeaux se soient poursuivis pendant quelques années, les rencontres n’étaient pas toujours amicales. Parfois, les Sentinelles ont dirigé leurs flèches vers l’équipe de contact, et une fois ils ont attaqué un bateau en bois avec leurs adzes (une hache en pierre pour couper le bois)., Personne ne sait pourquoi les Sentinelese ont d’abord chuté, puis ont repris leur hostilité aux missions de contact, ni s’ils sont morts des suites de maladies contractées lors de ces visites.
en 1996, les missions régulières de largage de cadeaux ont cessé. De nombreux responsables commençaient à s’interroger sur la sagesse de tenter de contacter un peuple en bonne santé et satisfait et qui avait prospéré seul pendant 55 000 ans. Les contacts amicaux n’avaient eu qu’un impact dévastateur sur les grandes tribus Andamanaises. Un contact soutenu avec les Sentinelles aurait presque certainement des conséquences tragiques.,
au cours des années suivantes, seules des visites occasionnelles ont été effectuées, toujours avec une réponse mitigée. Après le Tsunami de 2004, les responsables ont effectué deux visites pour vérifier, à distance, que la tribu semblait en bonne santé et ne souffrait d’aucune façon. Ils ont ensuite déclaré qu’aucune autre tentative ne serait faite pour contacter le Sentinelese.
Contact mission Sentinelese
images de l’une des nombreuses tentatives du gouvernement d’établir un contact avec les Sentinelese isolés en favorisant une dépendance aux dons extérieurs tels que les noix de coco., Après les protestations des partisans de Survival et locaux,ces contacts ont officiellement cessé, car ils mettent les deux parties en danger.
leur isolement extrême les rend très vulnérables aux maladies auxquelles ils n’ont aucune immunité, ce qui signifie que le contact aurait presque certainement des conséquences tragiques pour eux.
à la suite d’une campagne menée par des organisations de survie et locales, le gouvernement indien a abandonné son projet de contacter les Sentinelese, et leur position actuelle est toujours qu’aucune autre tentative de contacter la tribu ne sera faite.,
des contrôles périodiques, à partir de bateaux ancrés à une distance sûre de la côte, sont effectués pour s’assurer que les Sentinelles semblent bien et n’ont pas choisi de chercher le contact.