Les Saoudiennes se libèrent de L’Abaya Noire

le changement de garde-robe a suscité la grogne de certains Saoudiens conservateurs, y compris des femmes, dont la grande majorité porte toujours des abayas noires traditionnelles. En dehors des villes relativement cosmopolites telles que Jeddah ou Riyad, les femmes pourraient encore être victimes de harcèlement pour avoir violé des codes vestimentaires profondément enracinés dans les traditions saoudiennes.

mais certaines femmes saoudiennes disent sentir les normes culturelles changer sur le terrain alors que le Prince héritier Mohammed bin Salman, âgé de 34 ans, se déplace pour ouvrir cette société conservatrice au monde extérieur. Les femmes conduisent dans les rues saoudiennes, font du jogging au bord de la mer et occupent des emplois autrefois réservés aux hommes, tels que l’armée et la police.,

Il est naturel, disent-ils, de trouver des substituts élégants ou pratiques aux abayas traditionnelles alors que les femmes s’affirment dans des espaces publics longtemps fermés aux expressions de l’identité et de la personnalité féminines.

Sarah Taibah, une actrice de 30 ans à Jeddah, a déclaré qu’elle avait commencé à porter de longs cardigans ou kimonos en remplacement d’une abaya il y a environ quatre ans., Elle est devenue encore plus à l’aise pour briser les conventions depuis lors et porte un manteau d’automne jaune léger jusqu’aux genoux avec des fentes sur le côté quand elle fait du skateboard pour faire des courses.

« j’ai l’impression que c’est devenu plus socialement acceptable et que les gens s’ouvrent”, a déclaré Mme Taibah à propos de porter quelque chose au-delà d’une abaya.

lors d’un concert de musique à Jeddah récemment, des jeunes femmes se sont assises sur les épaules des hommes et ont enfilé des abayas amples et colorées, portées ouvertement pour montrer leurs vêtements en dessous. Des vidéos d’eux ont largement circulé sur les médias sociaux.,

Doha Nahas, une organisatrice d’événements de 30 ans, a déjà eu des looks de jugement pour porter autre chose qu’une abaya noire, comme son kimono à imprimé floral fuchsia. Les femmes l’approchaient dans le centre commercial et l’avertissaient de s’habiller plus modestement.

« de nos jours, personne ne vous regarde”, a déclaré Mme Nahas. Elle n’a pas acheté d’abaya depuis plusieurs années, préférant les longs cardigans ou kimonos de marques européennes telles que Zara ou Topshop.

« en fait, de plus en plus de femmes viennent me voir pour me demander d’où vient mon kimono”, a-t-elle déclaré.

MS., Nahas et d’autres ont déclaré qu’ils se sentaient habilités lorsque le Prince Mohammed a déclaré dans 2018 que les abayas ne sont pas obligatoires en vertu de la loi saoudienne ou Islamique. Il a dit que les femmes doivent” porter des vêtements décents et respectueux », tout comme les hommes sont tenus de le faire.

Les hommes Saoudiens portent généralement un thobe, une tunique à la cheville qui couvre leurs bras. Mais c’est facultatif, et ils peuvent s’habiller comme ils veulent tant qu’ils couvrent leurs torses et leurs jambes au-dessous du genou.,

Les femmes saoudiennes portent l’abaya depuis avant que le royaume ne soit unifié en 1932, une tradition importée de Turquie sous le règne de l’Empire Ottoman. Ils l’ont depuis longtemps adapté à leur propre mode de vie, a déclaré Khadija Nader, chargée de cours à L’Université Umm Al Qura à La Mecque, qui a écrit sur l’histoire des vêtements Saoudiens traditionnels.

Au début des années 2000, les femmes saoudiennes ont commencé à porter des abayas dans des couleurs neutres telles que le beige., En 2010, les abayas bleues, Bordeaux et vertes ont émergé, avec des coupes plus minces et des ceintures définissant la taille devenant plus socialement acceptées.

un moment critique est survenu en 2016, Lorsque le Roi Salman a privé la police religieuse de ses pouvoirs d’arrestation, supprimant les responsables de l’application du code vestimentaire Saoudien. Presque immédiatement, les femmes sont devenues plus à l’aise de porter leur foulard librement ou pas du tout, tandis que d’autres ont commencé à expérimenter avec des vestes, des kimonos et des abayas qui montrent la cheville et le mollet.

l’abaya traditionnelle reste un pilier des normes culturelles pour les femmes., Lors d’un festival d’été à Taif, une ville conservatrice au sommet d’une montagne située à 100 miles de Jeddah, presque toutes les femmes portaient des abayas traditionnelles, beaucoup avec un couvre-visage appelé niqab.

« Je ne crois pas que porter des abayas de couleur soit correct. Ils sont flashy et inappropriés », a déclaré Maram Mohammad, 27 ans, qui assistait au festival avec sa famille. « L’abaya noire avec sa tête et son visage représentent l’identité saoudienne, et c’est triste que nous perdions cela.,”

la frontière entre une abaya créative et une abaya indécente reste floue, mais le gouvernement assouplit son code vestimentaire strict et s’éloigne de l’abaya traditionnelle., Après avoir annoncé qu’il offrirait des visas aux touristes pour la première fois, le gouvernement a publié de nouvelles directives de décence publique affirmant que « les femmes sont libres de choisir des vêtements modestes.” La définition de la décence publique reste sujette à interprétation par les autorités locales.

Une journaliste de télévision a fait face à une réaction des médias sociaux et à une enquête du gouvernement saoudien lorsqu’elle portait une abaya blanche ouverte au milieu, révélant des jeans serrés. Elle a fui le pays,selon les médias locaux.

Les dirigeants de ce royaume profondément conservateur ont emprisonné et torturé des militantes des droits des femmes, a rapporté le Wall Street Journal, citant les familles des détenues., Mais le gouvernement saoudien soutient publiquement ce qu’il appelle des initiatives d’autonomisation des femmes, et il a récemment permis aux femmes adultes de voyager LIBREMENT sans la permission d’un tuteur masculin.

certaines marques abaya s’adressent à un nombre croissant de femmes dans la main-d’œuvre saoudienne. Le taux d’activité des femmes a augmenté de près de 9% en 2018, selon le gouvernement.

Orange Blossom, une marque de Djeddah et Riyad, conçoit des abayas modernes dotées de revers, de boutons et de poches et plus courtes., Zeina Adra, fondatrice et designer de la marque, a déclaré que les ventes étaient en hausse de 30% Cette année par rapport à l’année dernière, la longueur de la cheville et de la mi-mollet représentant 85% des ventes totales.

« ils viennent demander deux choses: des abayas formelles comme le blazer ou le trench-coat abaya pour les réunions et les événements, puis des abayas plus simples au quotidien”, a-t-elle déclaré.,

Les créateurs D’Abaya ont également commencé à concevoir des versions sportives pour les femmes qui font du jogging ou du vélo—des tabous de plus en plus brisés. La combinaison abayas est ample, souvent fabriquée à partir de matériau Dri-fit et entièrement zippée.

« ils sont tellement pratiques”, a déclaré Shatha Al-Misayib, 40 ans, qui portait une combinaison bleu marine abaya et un bandeau avec ses cheveux en queue de cheval au lieu d’un foulard lors d’une marche électrique récemment sur la promenade de bord de mer de Jeddah.,

Les designers et les fabricants de vêtements Saoudiens disent que les femmes saoudiennes mettent maintenant autant de réflexion dans leur garde-robe d’abayas que dans les vêtements qu’elles portent en dessous, qui sont souvent des marques de luxe et de coupe européenne.

Noha Sindi, une styliste personnelle saoudienne, a déclaré qu’elle coiffait les abayas de ses clients comme elle le ferait pour une robe.

« je sélectionne différentes coupes, styles et couleurs en fonction de la personnalité et du type de corps de chaque client”, a-t-elle déclaré. « Parfois je l’accessoiriserai avec une ceinture, parfois je la garderai ouverte dans le cadre de la tenue., »

écrivez à Donna Abdulaziz à Donna.Abdulaziz@wsj.,com