Les Noirs américains qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale ont fait face à la ségrégation à l’étranger et au pays

lorsque la Selective Training and Service Act est devenue le premier projet de loi du pays en temps de paix en septembre 1940, les dirigeants des droits civils ont fait pression sur le président Franklin D. Roosevelt pour permettre aux Noirs de s’inscrire et de servir dans des régiments intégrés.,

bien que les Afro-Américains aient participé à tous les conflits depuis la guerre D’indépendance, ils l’avaient fait de manière séparée, et Henry Stimson, nommé par le FDR, Secrétaire à la guerre, n’était pas intéressé à changer le statu quo. Avec un besoin de renforcer les Forces armées américaines alors que la guerre s’intensifiait en Europe, FDR a décidé que les hommes noirs pourraient s’inscrire au projet, mais ils resteraient séparés et l’armée déterminerait la proportion de Noirs intronisés dans le service.

le compromis représentait l’expérience paradoxale qui a frappé le 1.,2 millions d « hommes Afro-Américains qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale: ils se sont battus pour la démocratie à l » étranger tout en étant traités comme des citoyens de seconde classe par leur propre pays.

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Discrimination dans l’armée

malgré l’empressement des soldats afro-américains à combattre pendant la Seconde Guerre mondiale, la même discrimination Jim Crow dans la société était pratiquée dans toutes les branches des forces armées. La plupart des bases et des installations d’entraînement étaient situées dans le Sud, en plus de la plus grande installation militaire pour soldats noirs, Fort Huachuca, situé en Arizona. Quelle que soit la région, dans toutes les bases, il y avait des banques de sang distinctes, des hôpitaux ou des services, du personnel médical, des casernes et des installations de loisirs pour les soldats noirs., Et les soldats blancs et les résidents blancs locaux les ont régulièrement malmenés et harcelés.

« L’expérience a été très décourageante pour beaucoup de soldats noirs”, déclare Matthew Delmont, professeur d’histoire au Dartmouth College et auteur de Black Quotidian: Everyday History dans les journaux Afro-Américains. « Le genre de traitement qu’ils ont reçu des officiers blancs dans les bases de l’armée aux États-Unis était horrible. Ils ont décrit être dans des conditions semblables à des esclaves et être traités comme des animaux. Ils étaient appelés épithètes raciales assez régulièrement et ne bénéficiaient tout simplement pas de respect ni en tant que soldats ni en tant qu’êtres humains., »

parce que les militaires ne pensaient pas que les Afro-Américains étaient aptes au combat ou à des postes de direction, ils étaient pour la plupart relégués dans des unités de travail et de service. Travailler comme cuisiniers et mécaniciens, construire des routes et des fossés, et décharger des fournitures de camions et d’avions étaient des tâches courantes pour les soldats noirs. Et pour les quelques-uns qui ont fait grade d’officier, ils ne pouvaient que diriger d’autres hommes noirs.,

comme Christopher Paul Moore l’a écrit dans son livre, Fighting for America: Black Soldiers—The Unsung Heroes of World War II, « Les Noirs américains portant des armes, soit comme infanterie, corps de chars, ou comme pilotes, était tout simplement une notion impensable More plus acceptable pour les politiciens du Sud et une grande partie du commandement militaire était l’utilisation,”

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Faisant La Guerre sur deux Fronts

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Les soldats afro-américains plaidant pour le droit de se battre sur les lignes de front aux côtés des soldats blancs.

« La Presse Noire a eu beaucoup de succès en ce qui concerne la défense des soldats noirs pendant la Seconde Guerre mondiale”, explique Delmont., « Ils soulignent l’hypocrisie de mener une guerre qui était théoriquement sur la démocratie, tout en ayant une armée racialement ségréguée. »

en 1942, le journal Noir, Le Pittsburgh Courier—en réponse à une lettre adressée au rédacteur en chef par James G. Thompson, un soldat noir de 26 ans, dans laquelle il écrivait: « devrais-je sacrifier ma vie pour vivre à moitié américain? »- a lancé la campagne Double V. Le slogan, qui représentait une victoire pour la démocratie à l’étranger et une victoire contre le racisme en Amérique, a été vanté par des journalistes et des militants noirs pour rallier le soutien à l’égalité pour les Afro-Américains., La campagne a mis en évidence les contributions des soldats à l’effort de guerre et a exposé la discrimination que les soldats noirs enduraient tout en luttant pour des libertés que les Afro-Américains eux-mêmes n’avaient pas.

le 761E bataillon de chars et les aviateurs Tuskegee

comme les pertes se sont accumulées parmi les soldats blancs vers la dernière année de la guerre, l’armée a dû utiliser des Afro-Américains comme fantassins, officiers, pétroliers et pilotes, en plus de rester inestimable dans les divisions d’approvisionnement.,

d’août 1944 à novembre 1944, le Red Ball Express, une unité de conducteurs principalement noirs, livrait de l’essence, des munitions, de la nourriture, des pièces mécaniques et des fournitures médicales à la troisième armée du Général George Patton en France, parcourant jusqu’à 400 miles sur des routes étroites en pleine nuit sans phares pour éviter la détection par les Allemands.

Le Bataillon de Chars 761, est devenu la première division Noire à voir le combat au sol en Europe, rejoignant la troisième armée de Patton en France en novembre 1944., Les hommes ont aidé à libérer 30 villes sous contrôle Nazi et ont passé 183 jours au combat, y compris dans la bataille des Ardennes. Les Tuskegee Airmen, le groupe de pilotes de chasse entièrement noir formé à L’Institut Tuskegee en Alabama, ont escorté des bombardiers au-dessus de l’Italie et de la Sicile, effectuant des missions de combat 1600 et détruisant des avions allemands 237 au sol et 37 dans les airs.

« Sans ces rôles cruciaux que les soldats noirs jouaient, l’armée américaine n’aurait pas été la même force de combat qu’elle était”, dit Delmont. « C’était une perspective que vous ne voyiez pas beaucoup dans la presse blanche., »

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après la guerre, un combat continu pour les droits civiques

Après la fin officielle de la Seconde Guerre mondiale le 2 septembre 1945, les soldats noirs sont rentrés aux États-Unis face à des foules blanches violentes de ceux qui en voulaient aux Afro-Américains en uniforme et les percevaient comme une menace pour

en plus de la violence raciale, les soldats noirs se voyaient souvent refuser des avantages garantis par le G. I. Bill, la législation radicale qui prévoyait une aide aux frais de scolarité, un placement et des prêts à domicile et aux entreprises aux anciens combattants.,

alors que les militants des droits civiques continuaient de souligner l’hypocrisie de L’Amérique en tant que nation démocratique avec une armée Jim Crow et que les politiciens du Sud s’opposaient fermement à la pleine égalité raciale pour les Noirs, le président Harry Truman signa le décret 9981 qui déségrégulait les Forces armées américaines en juillet 1948. La pleine intégration, cependant, ne se produirait pas avant la guerre de Corée.

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