au cinéma et à la télévision, chaque fois que la perspective d’un chien est montrée, la scène est généralement modifiée pour être en noir, blanc et gris—les roses rouge vif semblent ternes et sombres, et l’herbe fraîchement coupée semble plus artificielle que naturelle. Mais cette représentation commune de la vue d’un chien est-elle fidèle à la réalité? Le meilleur ami de l’homme est-il vraiment aveugle à toutes les couleurs?
Eh bien, vous voudrez peut-être appeler Hollywood pour vous plaindre, parce que les cinéastes se sont trompés., Les chiens ne voient pas en noir et blanc, mais ils sont ce que nous appellerions « daltoniens », ce qui signifie qu’ils n’ont que deux récepteurs de couleur (appelés cônes) dans leurs yeux, alors que la plupart des humains en ont trois. Pour que les humains soient considérés comme daltoniens, ils doivent avoir une déficience dans leur vision colorée, généralement le résultat d’un défaut dans la production des cônes dans l’œil. Le daltonisme chez l’homme peut signifier que l’un des trois récepteurs de couleur humains ne fonctionne pas correctement, laissant certains avec seulement deux cônes de travail., Ce type de daltonisme est connu sous le nom de dichromatie—alternative à la trichromatie humaine commune—et similaire à la perception des couleurs d’un chien. Donc, techniquement, les chiens sont daltoniens (dans le sens le plus humain du mot).
Mais si les chiens sont daltoniens, quelles couleurs voient-ils, et lesquelles ne le font-ils pas? Les récepteurs de couleur dans l’œil fonctionnent en ne percevant que certaines longueurs d’onde de la lumière. Chez l’homme, chaque cône perçoit, à peu près, les longueurs d’onde de la lumière qui correspondent au rouge, au vert et au bleu-violet., En superposant et en mélangeant le spectre des couleurs que les trois cônes humains perçoivent, nous sommes capables de voir une grande variété de couleurs. Chez les chiens, cependant, les deux récepteurs de couleur dans les yeux perçoivent des longueurs d’onde de lumière qui correspondent au bleu et au jaune, ce qui signifie que les chiens ne voient que dans des combinaisons de bleu et de jaune. Ainsi, au lieu de roses rouge vif, les chiens voient probablement des pétales brun jaunâtre, et l’herbe verte vivante semble plus déshydratée et morte.