1914: Gaz Lacrymalmodifier
Les produits chimiques les plus fréquemment utilisés pendant la Première Guerre mondiale étaient des irritants provoquant des larmes plutôt que des poisons mortels ou invalidants. Pendant la Première Guerre mondiale, l’armée française a été la première à utiliser du gaz lacrymogène, en utilisant des grenades de 26 mm remplies de bromoacétate d’éthyle en août 1914. Les petites quantités de gaz livrées, environ 19 cm3 par cartouche, n’ont même pas été détectées par les Allemands. Les stocks ont été rapidement consommés et en novembre, une nouvelle commande a été passée par l’armée française., Comme le brome était rare parmi les alliés de L’Entente, l’ingrédient actif a été changé en chloroacétone.
en octobre 1914, les troupes allemandes tirent des obus à fragmentation remplis d’un irritant chimique contre les positions britanniques à Neuve Chapelle; la concentration atteinte est si faible qu’elle est à peine remarquée.Aucun des combattants n’a considéré que l’utilisation de gaz lacrymogènes était contraire au Traité de La Haye de 1899, qui interdisait expressément le lancement de projectiles contenant des gaz asphyxiants ou toxiques.,
1915: utilisation à grande échelle et gaz létalemodifier
le premier cas d’utilisation à grande échelle du gaz comme arme a eu lieu le 31 janvier 1915, lorsque L’Allemagne a tiré 18 000 obus d’artillerie contenant du gaz lacrymogène liquide au bromure de xylyle sur des positions russes sur la rivière Rawka, à l’ouest de Au lieu de se vaporiser, le produit chimique a gelé et n’a pas eu l’effet souhaité.
le premier agent de destruction était le chlore, utilisé par l’armée allemande. Le chlore est un puissant irritant qui peut endommager les yeux, le nez, la gorge et les poumons., À des concentrations élevées et à une exposition prolongée, il peut provoquer la mort par asphyxie. Les entreprises chimiques allemandes BASF, Hoechst et Bayer (qui ont formé le conglomérat IG Farben en 1925) fabriquaient du chlore comme sous-produit de leur fabrication de colorants. En coopération avec Fritz Haber de L’Institut Kaiser Wilhelm de chimie de Berlin, ils ont commencé à développer des méthodes d’évacuation du chlore gazeux contre les tranchées ennemies.,
d’après une lettre de feldpost du Major Karl von Zingler, la première attaque au chlore gazeux par les forces allemandes a eu lieu avant le 2 janvier 1915: « sur d’autres théâtres de guerre, cela ne va pas mieux et on a dit que notre chlore était très efficace. 140 officiers anglais ont été tués. C’est une terrible arme … »., Cette lettre doit cependant être écartée comme preuve de l’utilisation précoce du chlore par les Allemands, car la date « 2 January 1915 » a peut-être été griffonnée à la hâte au lieu du « 2 January 1916 » prévu, le genre d’erreur typographique courante qui est souvent commise au début d’une nouvelle année. La mort de tant d’officiers anglais à cause du gaz à cette époque aurait certainement été accueillie avec indignation, mais une étude récente et approfondie des réactions Britanniques à la guerre chimique ne dit rien de cette attaque supposée., Cette lettre faisait peut-être référence à l’attaque au chlore-phosgène contre les troupes britanniques à Wieltje, près D’Ypres, le 19 décembre 1915 (voir ci-dessous).
Le 22 avril 1915, L’armée allemande avait déployé 168 tonnes de chlore dans 5 730 bouteilles de Langemark-Poelkapelle, au nord d’Ypres. A 17h30, dans une légère brise d’est, le chlore liquide est siphonné des réservoirs, produisant du gaz qui forme un nuage gris-vert qui dérive sur les positions tenues par les troupes coloniales françaises de Martinique, ainsi que par les 1er Tirailleurs et les 2e Zouaves D’Algérie., Face à une menace inconnue, ces troupes brisèrent les rangs, abandonnant leurs tranchées et créant un écart de 8 000 verges (7 km) Dans la ligne alliée. L’infanterie allemande se méfie également du gaz et, faute de renforts, ne parvient pas à exploiter la rupture avant que la 1re Division canadienne et les troupes françaises variées ne reforment la ligne dans des positions dispersées et préparées à la hâte, distantes de 1 000 à 3 000 verges (910-2 740 m)., Les gouvernements de l’Entente ont affirmé que l’attaque était une violation flagrante du droit international, mais L’Allemagne a fait valoir que le Traité de La Haye n’avait interdit que les obus chimiques, plutôt que l’utilisation de projecteurs à gaz.
dans ce qui deviendra la deuxième bataille d’Ypres, les Allemands utilisèrent du gaz à trois autres reprises: le 24 avril contre la 1re Division canadienne, le 2 Mai près de Mouse Trap Farm et le 5 mai contre les Britanniques à la colline 60., L’Histoire officielle Britannique a déclaré qu’à la colline 60, » 90 hommes sont morts d’un empoisonnement au gaz dans les tranchées ou avant d’avoir pu se rendre à un poste de dressage; sur les 207 amenés aux postes de dressage les plus proches, 46 sont morts presque immédiatement et 12 après de longues souffrances. »
Le 6 août, les troupes allemandes ont utilisé du chlore gazeux contre les troupes russes défendant la forteresse D’Osowiec. Les défenseurs survivants repoussèrent l’attaque et conservèrent la forteresse. L’événement s’appellera plus tard L’Attaque des morts.
L’Allemagne a utilisé des armes chimiques sur le front oriental lors d’une attaque à Rawka, au sud de Varsovie., L’armée russe a fait 9 000 victimes, avec plus de 1 000 morts. En réponse, la branche d’artillerie de l’armée russe a organisé une commission pour étudier la livraison de gaz toxiques dans les obus.,
efficacité et contre—mesuresmodifier
emplacement britannique après l’attaque au gaz allemande (probablement du phosgène)
Il est rapidement devenu évident que les hommes qui sont restés à leur place ont moins souffert que ceux qui se sont enfuis, car tout mouvement que ceux qui se sont levés sur le pas de tir ont moins souffert—en effet, ils ont souvent échappé à tout effet grave-que ceux qui se sont couchés ou assis au fond d’une tranchée. Les hommes qui se tenaient sur le parapet ont le moins souffert, car le gaz était plus dense près du sol., Les pires victimes étaient les blessés couchés sur le sol, ou sur des brancards, et les hommes qui revenaient avec le nuage. Le chlore était moins efficace comme arme que les Allemands ne l’espéraient, en particulier dès l’introduction de simples contre-mesures. Le gaz produit un nuage verdâtre visible et une forte odeur, ce qui le rend facile à détecter. Il était soluble dans l’eau, de sorte que le simple moyen de couvrir la bouche et le nez avec un chiffon humide était efficace pour réduire l’effet du gaz., On pensait qu’il était encore plus efficace d’utiliser l’urine plutôt que l’eau, car on savait à l’époque que le chlore réagissait avec l’urée (présente dans l’urine) pour former du dichloro urée.
Le Chlore nécessitait une concentration de 1 000 parties par million pour être mortel, détruisant les tissus dans les poumons, probablement par la formation d’acides hypochloreux et chlorhydrique une fois dissous dans l’eau dans les poumons. Malgré ses limites, le chlore était une arme psychologique efficace—la vue d’un nuage de gaz venant en sens inverse était une source continuelle d’effroi pour l’infanterie.,
des contre-mesures ont été rapidement mises en place en réponse à l’utilisation du chlore. Les Allemands ont délivré à leurs troupes de petits tampons de gaze remplis de déchets de coton et des bouteilles d’une solution de bicarbonate avec lesquelles humidifier les tampons. Immédiatement après l’utilisation de chlore gazeux par les Allemands, des instructions ont été envoyées aux troupes britanniques et françaises de tenir des mouchoirs ou des chiffons mouillés sur leur bouche. De simples respirateurs à coussinets similaires à ceux délivrés aux troupes allemandes furent bientôt proposés par le Lieutenant-Colonel N. C. Ferguson, Directeur adjoint des Services médicaux de la 28e Division., Ces tampons étaient destinés à être utilisés humides, de préférence trempés dans une solution de bicarbonate conservée dans des seaux à cet effet; d’autres liquides ont également été utilisés. Comme on ne pouvait pas s’attendre à ce que de tels coussinets arrivent au front avant plusieurs jours, les divisions de l’armée se mirent à les fabriquer elles-mêmes. De la mousseline, de la flanelle et de la gaze disponibles localement ont été utilisées, des officiers ont été envoyés à Paris pour acheter plus et des femmes françaises locales ont été employées pour confectionner des tampons rudimentaires avec des liens de ficelle. D’autres unités utilisaient des bandages en charpie fabriqués dans le couvent de Poperinge., Dès le soir du 24 avril, des respirateurs Pad furent envoyés avec des rations aux troupes britanniques dans la ligne.
en Grande-Bretagne, Le Daily Mail encourageait les femmes à fabriquer des tampons de coton et, en un mois, les troupes britanniques et françaises disposaient de divers respirateurs, ainsi que de lunettes de protection pour les yeux. La réponse a été énorme et un million de masques à gaz ont été produits en une journée. La conception du courrier était inutile lorsqu’il était sec et provoquait une suffocation lorsqu’il était mouillé—le respirateur était responsable de la mort de dizaines d’hommes., Le 6 juillet 1915, toute l’armée britannique était équipée du « casque à fumée » plus efficace conçu par le Major Cluny MacPherson, Newfoundland Regiment, qui était un sac en flanelle avec une fenêtre en celluloïd, qui couvrait entièrement la tête. La course était alors engagée entre l’introduction de nouveaux gaz toxiques plus efficaces et la production de contre-mesures efficaces, qui marquèrent la guerre du gaz jusqu’à l’armistice de novembre 1918.,
attaque au gaz britanniqueModifier
l’infanterie britannique avance à travers le gaz à Loos, 25 septembre 1915
équipe de football de soldats britanniques avec des masques à gaz, front occidental, 1916
une bombe à gaz britannique de 1915
Les britanniques se sont indignés de l’utilisation par l’Allemagne de gaz toxiques à Ypres et ont réagi en développant leur propre guerre au gaz capacité., Le commandant du II Corps, le Lieutenant-général Sir Charles Ferguson, a déclaré à propos du gaz:
c’est une forme de guerre lâche qui ne se recommande pas à moi ou à d’autres soldats anglais … Nous ne pouvons pas gagner cette guerre si nous ne tuons ou ne neutralisons pas plus de nos ennemis que nous, et si cela ne peut se faire qu’en copiant l’ennemi dans son choix d’armes, nous ne devons pas refuser de le faire.
la première utilisation de gaz par les britanniques a eu lieu à la bataille de Loos, le 25 septembre 1915, mais la tentative a été un désastre., Le chlore, nom de Code Red Star, était l’agent à utiliser (140 tonnes réparties dans 5 100 cylindres), et l’attaque dépendait d’un vent favorable. À cette occasion, le vent se révéla inconstant, et le gaz soit persistait dans le no man’s land, soit, par endroits, soufflait sur les tranchées Britanniques. Cela a été aggravé lorsque le gaz n’a pas pu être libéré de tous les bidons Britanniques parce que les mauvaises clés tournantes ont été envoyées avec eux. Des bombardements allemands de représailles ont ensuite touché certaines de ces bouteilles pleines inutilisées, libérant du gaz parmi les troupes britanniques., Les masques à gaz primitifs en flanelle distribués aux Britanniques ont exacerbé la situation. Les masques sont devenus chauds, et les petits yeux embués, réduisant la visibilité. Certaines des troupes ont levé les masques pour prendre l’air, ce qui les a gazés.,
1915: des gaz plus mortelsmodifier
plaque I, section microscopique du poumon humain provenant d’un empoisonnement à la coquille de phosgène, American Red Cross and Medical Research Committee, An Atlas of Gas Poisoning, 1918
Les carences en chlore ont été surmontées de phosgène, qui a été préparé par un groupe de chimistes français dirigé par Victor Grignard et utilisé pour la première fois par la France en 1915. Incolore et ayant une odeur comparable au « foin moisi », le phosgène était difficile à détecter, ce qui en faisait une arme plus efficace., Le phosgène était parfois utilisé seul, mais était plus souvent utilisé mélangé avec un volume égal de chlore, le chlore aidant à répandre le phosgène plus dense. Les Alliés ont appelé cette combinaison White Star d’après le marquage peint sur les coquilles contenant le mélange.
le phosgène était un puissant agent de destruction, plus mortel que le chlore. Il avait un inconvénient potentiel en ce que certains des symptômes de l’exposition ont pris 24 heures ou plus pour se manifester., Cela signifiait que les victimes étaient initialement encore capables de se battre; cela pouvait également signifier que des troupes apparemment en forme seraient incapables par les effets du gaz le lendemain.
lors de la première attaque combinée chlore–phosgène par L’Allemagne, contre les troupes britanniques à Wieltje près D’Ypres, en Belgique, le 19 décembre 1915, 88 tonnes de gaz ont été libérées des bouteilles, faisant 1069 victimes et 69 morts. Le casque Britannique P gas, émis à l’époque, était imprégné de phénolate de sodium et partiellement efficace contre le phosgène., Le casque à gaz pH modifié, imprégné de phénate hexamine et d’hexaméthylène tétramine (urotropine) pour améliorer la protection contre le phosgène, a été publié en janvier 1916.,
Environ 36 600 tonnes de phosgène ont été fabriquées pendant la guerre, sur un total de 190 000 tonnes pour toutes les armes chimiques, ce qui en fait le deuxième produit après le chlore (93 800 tonnes) dans la quantité fabriquée:
- Allemagne 18 100 tonnes
- France 15 700 tonnes
- Royaume-Uni 1 400 tonnes États 1,400 tonnes (également utilisé des stocks français)
le phosgène n’a jamais été aussi notoire dans la conscience publique que le gaz moutarde, mais il a tué beaucoup plus de personnes: environ 85% des 90,000 décès causés par les armes chimiques pendant la première guerre mondiale.,
1916: utilisation Autrichiennemodifier
italien mort après l’attaque au gaz autrichien sur le Monte San Michele
Le 29 juin 1916, les forces autrichiennes ont attaqué les lignes italiennes sur le Monte San Michele avec un mélange de phosgène et de chlore gazeux. Des milliers de soldats italiens sont morts dans cette première attaque à l’arme chimique sur le Front italien.,
1917: Gaz Moutardemodifier
plaque X, section microscopique du poumon humain d’empoisonnement au gaz moutarde, American Red Cross and Medical Research Committee, An Atlas of Gas Poisoning, 1918
l’agent chimique le plus largement rapporté de la Première Guerre mondiale était le gaz moutarde. C’est un volatile, liquide huileux. Il a été introduit comme vésicant par L’Allemagne en juillet 1917 avant la troisième bataille d’Ypres. Les Allemands ont marqué leurs obus en jaune pour le gaz moutarde et en vert pour le chlore et le phosgène; ils ont donc appelé la nouvelle croix jaune du gaz., Il était connu des Britanniques comme HS (HUN Stuff), et les Français l’appelaient ypérite (du nom D’Ypres).
un soldat canadien brûlé au gaz moutarde, 1917/1918
Le gaz moutarde n’est pas un agent meurtrier efficace (bien qu’à des doses suffisamment élevées, il soit mortel), mais peut être utilisé pour harceler et neutraliser l’ennemi et polluer le champ de bataille. Livré dans des obus d’artillerie, le gaz moutarde était plus lourd que l’air et se déposait au sol sous forme de liquide huileux., Une fois dans le sol, le gaz moutarde est resté actif pendant plusieurs jours, semaines, voire mois, selon les conditions météorologiques.
la peau des victimes du gaz moutarde a boursouflé, leurs yeux sont devenus très douloureux et ils ont commencé à vomir. Le gaz moutarde a provoqué des saignements internes et externes et a attaqué les bronches, enlevant la membrane muqueuse. C’était extrêmement douloureux. Les victimes mortellement blessées ont parfois mis quatre ou cinq semaines à mourir d’une exposition au gaz moutarde.,
Une infirmière, Vera Brittain, a écrit: « je souhaite que ceux qui parlent de poursuivre cette guerre quoi qu’il en coûte puissent voir les soldats souffrant d’empoisonnement au gaz moutarde. De grandes ampoules couleur Moutarde, des yeux aveugles, tous collants et collés ensemble, se battant toujours pour respirer, avec des voix un simple murmure, disant que leur gorge se ferme et qu’ils savent qu’ils vont s’étouffer. »
la nature polluante du gaz moutarde signifiait qu’il n’était pas toujours adapté pour soutenir une attaque, car l’infanterie attaquante serait exposée au gaz lorsqu’elle avancerait., Lorsque L’Allemagne lança L’opération Michael le 21 mars 1918, elle satura le saillant de Flesquières de gaz moutarde au lieu de l’attaquer directement, estimant que l’effet harcelant du gaz, associé à des menaces sur les flancs du saillant, rendrait la position Britannique intenable.
Le gaz n’a jamais reproduit le succès spectaculaire du 22 avril 1915; il est devenu une arme standard qui, combinée à l’artillerie conventionnelle, a été utilisée pour soutenir la plupart des attaques dans les dernières étapes de la guerre., Le gaz a été utilisé principalement sur le Front Ouest—le système de tranchées statiques et confinées était idéal pour atteindre une concentration efficace. L’Allemagne a également utilisé du gaz contre la Russie sur le Front oriental, où l’absence de contre-mesures efficaces a entraîné la mort de plus de 56 000 Russes, tandis que la Grande-Bretagne a expérimenté le gaz en Palestine lors de la deuxième bataille de Gaza. La Russie a commencé à fabriquer du chlore gazeux en 1916, le phosgène étant produit plus tard dans l’année. La plupart du gaz fabriqué n’a jamais été utilisé.,
l’armée britannique a utilisé du gaz moutarde pour la première fois en novembre 1917 à Cambrai, après que leurs armées eurent capturé un stock d’obus allemands au gaz moutarde. Il a fallu plus d’un an aux Britanniques pour développer leur propre arme au gaz moutarde, la production des produits chimiques étant centrée sur les Docks D’Avonmouth. (La seule option disponible pour les Britanniques était le processus Despretz–Niemann–Guthrie.) Il a été utilisé pour la première fois en septembre 1918 lors de la rupture de la ligne Hindenburg avec L’Offensive des Cent Jours.,
les Alliés ont monté plus d’attaques au gaz que les Allemands en 1917 et 1918 en raison d’une augmentation marquée de la production de gaz des nations alliées. L’Allemagne n’a pas été en mesure de suivre ce rythme malgré la création de divers nouveaux gaz à utiliser au combat, principalement en raison de méthodes de production très coûteuses. L’entrée en guerre des États-Unis a permis aux Alliés d’augmenter la production de gaz moutarde beaucoup plus que L’Allemagne., De plus, le vent dominant sur le Front de l’Ouest soufflait d’ouest en est, ce qui signifiait que les Alliés avaient plus souvent des conditions favorables à un dégagement de gaz que les Allemands.
lorsque les États-Unis sont entrés en guerre, ils mobilisaient déjà des ressources des secteurs universitaire, industriel et militaire pour la recherche et le développement sur les gaz toxiques. Un sous-comité sur les gaz nocifs a été créé par le Comité National de la recherche, un important centre de recherche a été créé à Camp American University et le 1er Régiment de gaz a été recruté., Le 1er Régiment de gaz a finalement servi en France, où il a utilisé du gaz phosgène dans plusieurs attaques. L’artillerie a utilisé du gaz moutarde avec un effet significatif lors de l’Offensive Meuse-Argonne à au moins trois reprises. Les États-Unis ont commencé la production à grande échelle d’un gaz vésicant amélioré connu sous le nom de Lewisite, pour une utilisation dans une offensive prévue pour le début de 1919. Au moment de l’armistice du 11 novembre, une usine située près de Willoughby, dans l’Ohio, produisait 10 tonnes par jour de cette substance, pour un total d’environ 150 tonnes., On ne sait pas quel effet ce nouveau produit chimique aurait eu sur le champ de bataille, car il se dégrade dans des conditions humides.
après la guerre
à la fin de la guerre, les armes chimiques avaient perdu une grande partie de leur efficacité contre des troupes bien entraînées et équipées. À cette époque, les agents d’armes chimiques ont fait environ 1,3 million de victimes.
néanmoins, au cours des années suivantes, des armes chimiques ont été utilisées dans plusieurs guerres, principalement coloniales, où une partie avait un avantage en équipement sur l’autre., Les Britanniques ont utilisé du gaz toxique, peut-être adamsite, contre les troupes révolutionnaires russes à partir du 27 août 1919 et ont envisagé d’utiliser des armes chimiques contre les insurgés irakiens dans les années 1920; les troupes bolcheviques ont utilisé du gaz toxique pour réprimer la rébellion de Tambov en 1920, L’Espagne a utilisé des armes chimiques au Maroc contre les membres des tribus du Rif tout au long des années 1920 et L’Italie a utilisé du gaz moutarde en Libye en 1930 et de nouveau lors de son invasion de l’Éthiopie en 1936. En 1925, un seigneur de guerre chinois, Zhang Zuolin, a engagé une société allemande pour lui construire une usine de gaz moutarde à Shenyang, qui a été achevée en 1927.,
l & apos; opinion publique s & apos; était alors opposée à l & apos; utilisation de telles armes, ce qui a conduit au Protocole de Genève, qui a mis à jour et largement interdit les armes empoisonnées. Le protocole, qui a été signé par la plupart des combattants de la Première Guerre mondiale en 1925, interdit l’utilisation (mais pas le stockage) de gaz létaux et d’armes bactériologiques. La plupart des pays signataires l’ont ratifiée en cinq ans environ; quelques—uns ont pris beaucoup plus de temps-le Brésil, Le Japon, l’Uruguay et les États-Unis ne l’ont pas fait avant les années 1970, et le Nicaragua l’a ratifiée en 1990., Les nations signataires ont convenu de ne pas utiliser de gaz toxiques à l’avenir, déclarant: « l’utilisation en temps de guerre de gaz asphyxiants, toxiques ou autres, et de tous liquides, matériaux ou dispositifs analogues, a été condamnée à juste titre par l’opinion générale du monde civilisé. »
Les armes chimiques ont été utilisées dans au moins une douzaine de guerres depuis la fin de la Première Guerre mondiale; elles n’ont pas été utilisées au combat à grande échelle jusqu’à ce que L’Irak utilise du gaz moutarde et les agents neurotoxiques les plus meurtriers lors de L’attaque chimique de Halabja vers la fin de la, L’utilisation de ces armes pendant tout le conflit a tué environ 20 000 soldats Iraniens (et blessé 80 000 autres), soit environ un quart du nombre de morts causées par des armes chimiques pendant la Première Guerre mondiale.,
effet sur la Seconde Guerre Mondialedit
tous les principaux combattants ont stocké des armes chimiques pendant la Seconde Guerre mondiale, mais les seuls rapports sur son utilisation dans le conflit étaient l’utilisation par le Japon de quantités relativement faibles de gaz moutarde et de lewisite en Chine, l’utilisation par L’Italie de gaz en éthiopie (dans ce qui est plus souvent considéré comme la Deuxième Guerre Italo-éthiopienne), et des été accidentelle)., Le gaz moutarde était l’agent de choix, les Britanniques stockant 40 719 tonnes, les Soviétiques 77 400 tonnes, Les Américains plus de 87 000 tonnes et les Allemands 27 597 tonnes. La destruction d’un cargo américain contenant du gaz moutarde a fait de nombreuses victimes à Bari, en Italie, en décembre 1943.
tant dans Les Pays De l’axe que dans les pays alliés, les enfants à l’école ont appris à porter des masques à gaz en cas d’attaque au gaz. L’Allemagne a développé les gaz toxiques tabun, sarin et soman pendant la guerre et a utilisé le Zyklon B dans leurs camps d’extermination., Ni L’Allemagne ni les pays alliés n’ont utilisé leurs gaz de guerre au combat, malgré le maintien de stocks importants et des appels occasionnels à leur utilisation. Le gaz toxique a joué un rôle important dans l’Holocauste.
La Grande-Bretagne envisage d’utiliser du gaz moutarde sur les plages du débarquement en cas d’invasion du Royaume-Uni en 1940. Les États-Unis ont envisagé d’utiliser du gaz pour soutenir leur projet d’invasion du Japon.