Le rocher de Gibraltar

Le Rocher de Gibraltar est monolithique, de promontoire. La crête principale a une crête pointue avec des sommets de plus de 400 m au-dessus du niveau de la mer, formée par des calcaires et des dolomites du Jurassique inférieur. C’est un membre profondément Érodé et fortement fauché d’un pli renversé. Les strates sédimentaires composant La Roche de Gibraltar sont renversées, les strates les plus anciennes recouvrant les strates les plus jeunes., Ces strates sont la formation de schiste de Catalan Bay (la plus jeune), le calcaire de Gibraltar, la formation de schiste de Little Bay (la plus ancienne) et la formation de schiste de Dockyard (âge inconnu). Ces strates sont sensiblement fauchées et déformées.

principalement de schiste, la formation de schiste de Catalan Bay contient également des unités épaisses composées de grès calcaire brun, de grès schisteux doux entrecroisés de calcaire noir bleuté et de marnes gris verdâtre et de cherts gris foncé., La formation de schiste de Catalan Bay contient des épines échinoïdes non identifiables et des fragments de bélemnite et des ammonites peu fréquentes du Jurassique inférieur (Lias moyen).

Le calcaire de Gibraltar est constitué de calcaires et de dolomites compacts gris-blanc ou gris pâle, parfois finement cristallins, à lits moyens à épais qui contiennent localement des joints de chert. Cette formation comprend environ les trois quarts de La Roche de Gibraltar. Les géologues y ont trouvé divers fossiles marins mal conservés et mal érodés et roulés., Les fossiles trouvés dans le calcaire de Gibraltar comprennent divers brachiopodes, Coraux, fragments d’échinoïdes, gastéropodes, pélécypodes et stromatolites. Ces fossiles indiquent un âge jurassique précoce (Lias inférieur) pour le dépôt du calcaire de Gibraltar.

Les formations schisteuses de Little Bay et Dockyard forment une partie très mineure de La Roche de Gibraltar. La formation de Little Bay Shale est constituée de schistes gris bleuâtre foncé, Non ossilifères, entrecoupés de fines couches de gravier, de mudstone et de calcaire. Il est antérieur au calcaire de Gibraltar., La formation de Shale Dockyard est un schiste panaché Non décrit d’âge inconnu qui se trouve enfoui sous les structures de protection du chantier naval et du littoral de Gibraltar.

bien que ces formations géologiques aient été déposées au début du Jurassique il y a environ 175 à 200 millions d’années, leur apparition actuelle est due à des événements beaucoup plus récents, il y a environ 5 millions d’années. Lorsque la plaque tectonique africaine est entrée en collision avec la plaque eurasienne, la Méditerranée est devenue un lac qui, au fil du temps, s’est asséché lors de la crise de salinité messinienne., L’Océan Atlantique a ensuite traversé le détroit de Gibraltar, et les inondations qui en ont résulté ont créé la mer Méditerranée. Le Rocher fait partie de la Cordillère Bétique, une chaîne de montagnes qui domine le Sud-Est de L’Ibérie.

aujourd’Hui, le Rocher de Gibraltar forme une péninsule qui s’avance dans le Détroit de Gibraltar à partir de la côte sud de l’Espagne. Le promontoire est relié au continent au moyen d’un tombolo sablonneux d’une altitude maximale de 3 m (9.8 ft)., Au nord, Le Rocher s’élève verticalement du niveau de la mer jusqu’à 411,5 M (1 350 Pi) à Rock Gun Battery. Le point culminant du Rocher se situe à 426 m (1,398 ft) près de l’extrémité sud au-dessus du détroit à O’Hara’s Battery. Le sommet central du Rocher, Signal Hill et la station supérieure du téléphérique de Gibraltar, se trouve à une altitude de 387 m (1 270 pieds). Les falaises proches le long du côté est de la roche descendent vers une série de pentes de sable soufflées par le vent qui datent des glaciations lorsque le niveau de la mer était plus bas qu « aujourd » hui, et une plaine sablonneuse s « étendait à l » Est de la base de La Roche., La face ouest, où se trouve la ville de Gibraltar, est relativement moins raide.

la Calcite, le minéral qui compose le calcaire, se dissout lentement dans l’eau de pluie. Au fil du temps, ce processus peut former des grottes. Pour cette raison, le Rocher de Gibraltar contient plus de 100 grottes. La grotte Saint-Michel, située à mi-hauteur du versant ouest du Rocher, est la plus importante et constitue une attraction touristique populaire.

Des Fossiles de Néandertaliens ont été trouvés sur plusieurs sites de Gibraltar. En 1848, un crâne de femme néandertalienne a été trouvé à la carrière de Forbes, située sur la face nord du Rocher., Cependant, son importance n’a été reconnue qu’après la découverte du spécimen type en 1856 dans la vallée de Neander. Des fouilles dans la grotte de Gorham, située près du niveau de la mer sur le côté est de la roche, ont trouvé des preuves qu’elle était utilisée par les Néandertaliens, et des restes de plantes et d’animaux dans la grotte ont témoigné du régime alimentaire très varié des Néandertaliens.