Au fil des ans, les ours polaires sont devenus un symbole à la fois pour ceux qui soutiennent qu’une action urgente contre le réchauffement climatique est nécessaire et pour ceux qui prétendent que le changement climatique ne se produit pas ou, au mieux, que le problème
des groupes, dont le Cato Institute, une organisation de recherche libertaire qui conteste les aspects du changement climatique, ont qualifié les préoccupations concernant les ours d’injustifiées, affirmant que certaines recherches montrent que les animaux ont survécu à des périodes chaudes répétées., Mais les scientifiques disent que pendant les périodes chaudes antérieures, les ours avaient probablement d’importantes sources de nourriture alternatives, notamment les baleines, qu’ils n’ont pas aujourd’hui.
des images poignantes d’ours sur des banquises isolées ou des terres errantes à la recherche de nourriture ont été utilisées par des groupes de conservation et d’autres pour montrer la nécessité d’agir pour réduire le réchauffement. Parfois, cependant, ces images ont été montrées pour ne pas être ce qu’elles semblent.,
Après Qu’une vidéo d’un ours émacié cueillant dans des poubelles dans l’Arctique canadien a été mise en ligne par National Geographic en 2017, le magazine a reconnu que l’état de l’ours n’était peut-être pas lié au changement climatique. Les scientifiques avaient souligné qu’il n’y avait aucun moyen de savoir ce qui n’allait pas avec l’ours; il aurait pu être malade ou très vieux.
la nouvelle recherche n’incluait pas de projections dans lesquelles les émissions étaient réduites de manière drastique, a déclaré Cecilia M. Bitz, scientifique de l’atmosphère à l’Université de Washington et auteur de l’étude., Les chercheurs devaient être en mesure de déterminer, aussi précisément que possible, les périodes où la glace de mer disparaîtrait d’une région particulière. « Si nous avions voulu examiner de nombreux modèles, nous n’aurions pas pu le faire”, a déclaré le Dr Bitz.
Andrew Derocher, chercheur sur les ours polaires à l’Université de L’Alberta qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les résultats « sont très cohérents avec ce que nous voyons”, par exemple, en surveillant les animaux dans la nature. « L’étude montre clairement que les ours polaires vont faire mieux avec moins de réchauffement climatique,” at-il ajouté., « Mais peu importe le scénario que vous regardez, il y a de sérieuses préoccupations au sujet de la conservation de l’espèce. »
sur les 19 sous-populations, on sait peu de choses sur certaines d’entre elles, en particulier celles de l’Arctique russe. Parmi les sous — populations qui ont été étudiées, certaines — généralement celles situées dans des zones où la perte de glace est moindre-ont montré un faible déclin de la population jusqu’à présent. Mais d’autres, notamment dans le sud de la mer de Beaufort au large du Nord-Est de l’Alaska, et dans l’ouest de la baie D’Hudson au Canada, ont été gravement touchés par la perte de glace de mer.