Sources
S’installer dans les quartiers urbains. Au cours des années 1880 et 1890, les immigrants nouvellement arrivés se battaient difficilement pour gagner un salaire décent, et les villes offraient peu d’aide tangible. Les quartiers urbains dans lesquels vivaient ces immigrants étaient remplis d’Immeubles surpeuplés qui manquaient de cuisines et de salles de bains. Les locataires puisaient de l’eau à un évier ou à une pompe dans le couloir et utilisaient des toilettes insalubres au sous-sol. Le mouvement settlement-house a été créé pour aider les immigrants et les travailleurs pauvres., Les maisons d’établissement ont aidé les nouveaux arrivants à s’adapter à la vie et aux coutumes américaines en offrant un placement et une formation, des cours de citoyenneté, une aide juridique, des services de santé, des services de garde d’enfants, des cuisines publiques, des programmes culturels et des cours sur des sujets tels que la nutrition et la parentalité. Surgissant dans la plupart des grandes villes, les maisons de peuplement étaient principalement composées de femmes blanches instruites de la classe moyenne qui « s’installaient” parmi les personnes qu’elles aidaient. Le mouvement n’était pas financé par des fonds publics et dépendait uniquement du travail des femmes et des hommes charitables., La première maison de peuplement aux États-Unis fut la Hull-House de Jane Addams, fondée en 1889. Beaucoup d’autres, a rapidement suivi. En 1893, Lillian Wald ouvre le Henry Street Settlement à New York, et les diplômés du Wellesley College ouvrent Denison House à Boston. En 1900, il y avait une centaine de maisons de peuplement dans tout le pays.
Militante des Femmes. En même temps que de nouveaux immigrants envahissaient les villes américaines, de plus en plus de collèges et d’universités américains commençaient à ouvrir leurs portes aux femmes., En 1870, environ onze mille femmes, principalement de la classe moyenne et blanches, étaient inscrites dans des établissements d’enseignement supérieur; en 1880, il y en avait environ quarante mille. Les femmes diplômées ont été les pionnières dans le domaine du travail social. Beaucoup de femmes dans ce domaine ont commencé leur carrière professionnelle en tant que membres du personnel des maisons de peuplement, formant des réseaux professionnels au sein du mouvement. Le mouvement a également attiré des femmes de la classe moyenne moins instruites qui se préoccupaient des pauvres et ressentaient un besoin personnel de les aider.
la voie Politique., Le mouvement settlement-house faisait partie d’une impulsion politique généralisée pour l’auto-amélioration nationale, ou progressisme. Alors que les travailleurs des colonies croyaient d’abord que l’introduction de l’art, de la musique et des sciences humaines aux pauvres les soulèverait de leur dégradation, les difficultés de la crise économique de 1893 et 1894 ont amené les travailleurs à chercher des moyens plus pratiques de mettre fin à leurs souffrances., Par exemple, Hull-House s’est jointe à L’Illinois Women’s Alliance, une organisation de femmes de la classe ouvrière et de la classe moyenne, pour convaincre la législature de l’Illinois d’adopter une législation protectrice pour les femmes et les enfants qui travaillent. De nombreuses femmes qui étaient clientes ou membres du personnel des maisons de peuplement y ont reçu une éducation politique et ont ensuite participé au mouvement ouvrier, aux organisations de réforme civique et à la politique du Parti national.