en Arrière dans le Temps
Le Cumberland Gap
Par Rickie Longfellow
Le Cumberland Gap, qui mesure de 1304 pieds d’altitude, la Nature du passage à travers le Cumberland Montagnes entre le Kentucky, le Tennessee et la Virginie. L « une des trois ruptures naturelles dans la chaîne de montagnes escarpée des Appalaches, il a servi de passerelle à l » époque préhistorique, lorsque les Amérindiens l « utilisaient comme sentier et que les buffles l » utilisaient pour chercher des pâturages plus verts.
En 1750, le Dr, Thomas Walker, un naturaliste et scientifique anglais, a conduit un petit groupe d’explorateurs à L’écart après avoir entendu des descriptions amérindiennes de la voie à travers, plutôt que sur les montagnes. Walker l’a appelé la grotte Gap, et a nommé la rivière au nord du Col la rivière Cumberland, d’après le Duc de Cumberland, fils du roi de Grande-Bretagne George II, qui a financé Walker et son groupe. En 1769, Daniel Boone explora la région et, en 1775, il ouvrit le sentier de 200 milles connu sous le nom de Boone’s Path ou Boone’s Road. Le sentier, commençant à The Gap, traversait la Virginie jusqu’à la région du Bluegrass du Kentucky.,
Vue de Cumberland Gap de l’est.
Photo du site Web de la Wilderness Road Company.
Si le voyage n’était pas assez traître, il y avait aussi le massacre occasionnel par des indigènes renégats. Au cours de l’été et de l’automne 1784, plus de 100 voyageurs furent tués du côté du Kentucky. Comme le malheureux Donner Party, les voyageurs ont dû abandonner des wagons remplis de produits de première nécessité par mauvais temps pour parcourir l’écart étroit à pied ou à cheval., En 1796, elle était connue sous le nom de Wilderness Road, ayant vu jusqu’à 200 000 voyageurs, y compris les parents et les grands-parents D’Abraham Lincoln alors qu’ils émigraient vers l’ouest. L’écart a ensuite été élargi pour permettre aux Wagons Conestoga de traverser les terres à l’Ouest.L’écart a été utilisé pour le commerce en 1800. Les kentuckiens conduisaient de longues files de chevaux et de bétail à travers le Gap vers les marchés de l’est. Mais dans les années 1830, d’autres routes Est/Ouest avaient été établies, y compris la route nationale, entraînant une baisse de popularité de L’écart.,
pendant la guerre civile, le Nord et le Sud ont tenu l’écart, se préparant à une invasion qui n’a jamais eu lieu. Les deux côtés ont nettoyé et coupé le terrain. Le 9 septembre 1863, un soldat du 125th Ohio, O. G. Swingburg, écrivit: « les arbres qui couvraient autrefois les montagnes ont tous été abattus. Leurs troncs sont enchevêtrés et dispersés dans toutes les directions pour empêcher les charges rapides de l’infanterie. Certes, une vallée de la mort n’aurait pas pu être construite plus habilement. Tous ceux qui ont marché sur cette route aujourd’hui seraient d’accord que si la charge avait été faite, il aurait été le dernier chemin parcouru dans l’éternité., Ça aurait été un meurtre d’avoir ordonné cette agression. »En 1866, l’armée fédérale a abandonné la route après l’avoir échangée à plusieurs reprises avec la Confédération.
Le Tunnel de Cumberland Gap. C’est le Portail du Tennessee où vous pouvez voir l’approche du viaduc du tunnel. Photo par H. B. Elkins.
Photo du site Web du tunnel de Cumberland Gap
puis les chemins de fer sont arrivés, mais ils ont contourné l’écart après la guerre civile, facilitant encore les voyages Est / Ouest. L’arrivée de l’automobile a ravivé l’intérêt en utilisant à nouveau l’Écart. En 1908, les États-Unis., le gouvernement a construit une route « macadamisée » (couches de pierre brisée compactée) reliant Middlesboro, Kentucky à Cumberland Gap, Tennessee, et l’a appelée Le Government Pike. La nouvelle route passait par Soldier’s Cave, qui est devenue une attraction touristique, amenant plus d’automobiles dans la région. En 1916, la Virginie, le Kentucky et le Tennessee ont construit une route similaire reliant le gouvernement Pike au système « Dixie Highway ».
en 1920, L’Université Lincoln Memorial a acheté L’écart et l’attraction touristique « Cudjo’s Cave » et les terres environnantes. En 1925, l’écart a été inclus dans la planification des routes américaines, sur les États-Unis., L’itinéraire prévu de la 411 de Bristol, en Virginie, à Corbin, dans le Kentucky. L’approche du Tennessee n’a pas été incluse, comme elle l’avait été dans la Dixie Highway. L’U. S. 25 avait été affecté à une grande partie de la Dixie Highway. En 1926, L’U. S. 25 fut scindé avec un tronçon est passant par le Cumberland Gap. L’U. S. 58 a remplacé L’U. S. 411 en 1934.
dans les années 1940, le Parc historique national Cumberland Gap a été créé pour protéger et contrôler les 20 000 acres de montagne boisée. Le tourisme de la grotte était en plein essor et avec l’électricité installée, des logements pour la nuit ont été fournis., Le Tennessee partage le Parc historique national de Cumberland Gap avec le Kentucky et la Virginie, où se trouve le célèbre col de montagne.
dans les années 1990, le Cumberland Gap Tunnel, un tunnel de montagne à double alésage à quatre voies de 4 600 pieds de long, a été construit sous la montagne pour remplacer la dangereuse route Gap. La Division de la route des terres fédérales de l’est de la Federal Highway Administration a administré le projet de tunnel pour le National Park Service. L’onglet était de 280 millions de dollars, plus du double de l’estimation, car la vieille montagne avait quelques surprises pour les ingénieurs-un système de ruisseaux souterrains.,
la route old Gap a été fermée, avec environ 5 décès par an qui lui sont attribués. La Federal Highway Administration a dépensé environ 5 millions de dollars pour enlever toutes les traces de l’ancienne route à la frontière entre le Kentucky et la Virginie et pour redonner à la terre sa beauté d’origine. Des équipes de travail talentueuses utilisant des descriptions de vieux journaux et de cartes ont recréé le terrain à L’apparence que Daniel Boone a vue pour la première fois. Le Cumberland Gap a traversé le temps-la route artificielle a disparu et les anciens sentiers sont revenus.