Walter Payton était la véritable définition de la grandeur. Sur le terrain et en dehors, le légendaire running back Des Chicago Bears affectueusement connu sous le nom de « douceur” incarnait la classe, ce qui est la raison pour laquelle le trophée NFL Man of the Year porte maintenant son nom.
né à Columbia, Mississippi, il a fallu un peu de temps à Walter Payton pour s’initier au football., Il était un bon athlète, mais a choisi de ne pas rejoindre l « équipe de football à l » école secondaire jusqu « à ce que son frère aîné Eddie, qui a joué plus tard cinq saisons de son propre dans la NFL, était hors de l » équipe car il ne voulait pas rivaliser avec lui.
Payton a finalement rejoint l’équipe en tant que junior et a été une sensation instantanée. Au cours de ses deux années à Columbia High, il a marqué dans chaque match dans lequel il a joué et a remporté les honneurs All-State sa saison senior. Mais malgré son succès, aucune école de la SEC n’est venue appeler car certaines n’offraient toujours pas beaucoup de bourses aux joueurs noirs.,
Il s’est initialement engagé à jouer à Kansas State, mais a ensuite décidé de suivre les traces de son frère et s’est inscrit à Jackson State, une école historiquement noire. C’est ici que Walter Payton s’est vraiment fait un nom, prouvant à toutes les écoles qui l’avaient transmis qu’elles avaient fait une énorme erreur.
Walter Payton a mis des chiffres fous à Jackson State
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Walter Payton est arrivé à Jackson State en 1971 et a connu une solide Saison de première année, se précipitant pour 651 yards et une moyenne de 6,9 yards par portée. En plus de marquer cinq touchés, il a également aidé à botter des tâches et a fait 13 points supplémentaires et trois buts sur balles. Dans sa deuxième saison, il a reçu un plus grand rôle dans l’attaque et a augmenté ses chiffres, se précipitant pour 781 yards et 15 touchdowns, bottant également 21 points supplémentaires., Dans un match, un 72-0 drubbing de Lane College, Payton s’est précipité pour 279 yards et sept touchdowns, les deux records de l’école.
en 1973, Walter Payton a couru pour 1 139 yards et 24 touchdowns, ce dernier étant encore un autre record de l’école. Il a été nommé joueur universitaire noir de l’année, un prix qu’il a remporté à nouveau sa saison senior. En 1974, Payton est nommé All-American, récoltant 1 029 yards et 19 touchdowns. Il a terminé sa carrière universitaire avec 3 600 verges au sol, 63 touchés, 53 points supplémentaires et cinq buts sur balles.,
la carrière NFL de ‘Sweetness’
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Les Chicago Bears ont sélectionné Walter Payton avec le quatrième choix de la draft 1975 de la NFL. Sa carrière a pris un départ difficile comme il a gagné exactement zéro yards sur huit porte à ses débuts pro contre les Colts de Baltimore. Mais il a continué de travailler et d’améliorer chaque semaine., Dans le dernier match des Bears de la campagne ‘ 75, Il s’est précipité pour un sommet en carrière 134 yards, terminant la saison avec 679 yards et sept touchdowns. Mais alors la carrière de Walter Payton a vraiment décollé.
en 1976, il obtient sa première sélection au Pro Bowl, récoltant 1 390 yards et 13 touchdowns. En 1977, il est devenu le plus jeune joueur à remporter le titre de joueur par excellence de la NFL, menant les Bears à leur première place en séries éliminatoires en 14 ans. Également nommé NFL Man of the Year cette saison-là, Payton s’est précipité pour 1,852 yards et 14 touchdowns, les deux sommets de la Ligue., « Sweetness » a également battu le record de courses en un seul match cette année-là, se précipitant pour une carrière de 275 yards contre les Vikings du Minnesota, Un record qui a duré 23 ans.
Au cours de la décennie suivante, Walter Payton a continué à dominer la NFL. Il est devenu le meilleur joueur de tous les temps de la NFL en 1984 et a ensuite mené les Bears à leur premier et unique titre du Super Bowl après la saison 1985, bien qu’il n’ait pas marqué de touché lors de la victoire 46-10 de Chicago sur les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. C’est une décision que L’ancien entraîneur-chef des Bears, Mike Ditka, regrette à ce jour.,
Walter Payton a pris sa retraite après la saison 1987. En 13 saisons dans la Windy City, il a couru pour 16 726 verges, un record qui a tenu jusqu’en 2002 quand il a été battu par Emmitt Smith. Payton a été neuf fois joueur professionnel, sept fois sélectionné dans la première équipe All-Pro, lauréat du prix Bert Bell et a été nommé dans l’équipe All-Decade dans les années 1970 et 1980. ses 125 touchés en carrière sont toujours bons pour le 11e rang de la liste de tous les temps. Walter Payton n’a manqué qu’un seul match dans sa carrière et c’est arrivé à sa saison recrue. Il a été intronisé au Pro Football Hall of Fame en 1993.,
Walter Payton est décédé tragiquement en 1999
en février 1999, un Walter Payton émotionnel a annoncé qu’il souffrait de cholangite sclérosante primitive, une maladie du foie rare qui affecte également la vésicule biliaire. Bien que lui-même n’était pas un candidat viable pour une greffe que sa maladie était à un stade avancé, il a passé les derniers mois de sa vie en tant que défenseur du don d’organes., Même s’il ne pouvait pas s’aider lui-même, il voulait aider les autres, qui va juste pour prouver le type d’homme qu’il était. Walter Payton est décédé le 1er novembre 1999, à l’âge de 45 ans.
peu de temps après sa mort, la NFL a ajouté le nom de Walter Payton à son prix annuel de L’homme de l’année, un honneur décerné à un joueur qui a un impact significatif dans sa communauté, Ce Que Payton a certainement fait dans sa vie. Suite à son plaidoyer pour le don d « organes, centres dans tout l » état de l « Illinois ont été inondés d » appels demandant comment ils pourraient s » inscrire., Mais même avant, Payton était l’un des athlètes les plus généreux au monde. Il a mis en place des collectes de jouets pour les enfants et s’est impliqué dans de nombreux organismes de bienfaisance dans la région de Chicago, créant finalement la Walter and Connie Payton Foundation, une organisation à but non lucratif conçue pour aider les personnes dans le besoin, assurant que L’héritage de Walter Payton vivra pendant un certain temps.