Ketty Maisonrouge a attendu 15 ans pour un voyage qu’elle sait être de ce monde.
le professeur d’école de commerce de 61 ans s’est inscrit en 2005 pour la promesse de cinq minutes en apesanteur, payant 250 000 £(190 500£) pour voyager au-delà de l’atmosphère terrestre.,
maintenant, la société qui lui a vendu le billet, Virgin Galactic, dit qu’elle commencera enfin les vols cette année. Son fondateur, Sir Richard Branson, sera du premier voyage, et Mme Maisonrouge ne sera pas loin derrière.
« J’espère que ce sera aussi incroyable que je le pense », déclare Mme Maisonrouge.
Si tout se passe comme prévu, Virgin Galactic sera la première entreprise privée à emmener des touristes dans l’espace. La société affirme que 600 personnes ont déjà acheté des billets, y compris des célébrités comme Justin Bieber et Leonardo DiCaprio.
Mais les entreprises rivales sont proches derrière., Blue Origin, lancé par le fondateur D’Amazon Jeff Bezos, a également commencé à parler à d’éventuels passagers pour des voyages qu’il espère commencer cette année, tandis que SpaceX, fondée par Elon Musk de Tesla, a annoncé en 2019 qu’un milliardaire Japonais serait son premier passager pour un voyage autour de la Lune.,
rêver de l’espace
en 2019, la banque suisse une industrie de 3 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années.
Pour Virgin Galactic, les premiers acheteurs tels que Mme Maisonrouge ont contribué à prouver que la demande était là pour les voyages spatiaux privés – même avec des prix des billets à un quart de million de dollars.,
« pouvoir mettre sur le marché des produits aussi chers que l’espace implique en premier lieu une prime élevée », explique Julia Hunter, vice-présidente senior chez Virgin Galactic responsable de la gestion quotidienne du programme de vols spatiaux habités.
L’amour de Mme Maisonrouge pour l’espace a commencé tôt. Elle se souvient encore vivement du moment en juillet 1969 où Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont devenus les premiers humains à marcher sur la Lune.
quand elle a appris que Virgin Galactic proposait d’envoyer des voyageurs ordinaires dans l’espace, elle s’est immédiatement précipitée pour s’inscrire.,
Depuis l’achat de son billet, Mme Maisonrouge a gardé ses plans pour la plupart privés, les partageant uniquement avec sa famille, ses amis proches et ses collègues « fondateurs » – le groupe des détenteurs de billets Virgin Galactic originaux.
en novembre 2019, un groupe d’entre eux a eu leur première chance d’essayer les combinaisons spatiales – conçues par la marque de vêtements de sport Under Armour – qu’ils porteront lors de leur voyage dans l’espace.
« pour moi, c’était comme la prise de conscience que cela va vraiment arriver bientôt », explique Mme Maisonrouge., « Quand vous attendez depuis 15 ans, quand vous en rêvez depuis aussi longtemps que vous vous en souviendrez, vous vous demandez jusqu’à ce que cela arrive si cela arrivera vraiment. »
Contrairement aux astronautes des légendaires missions Apollo, qui ont subi des mois d’entraînement rigoureux et des épreuves physiques épuisantes, Mme Maisonrouge et ses prenez seulement trois jours pour s’entraîner pour leur voyage., Virgin Galactic dit que cela pourrait être plus court, mais ils veulent que les passagers « comprennent la chorégraphie » et « tirent le meilleur parti » de leur expérience.
elle et ses collègues fondateurs ont également eu l’occasion de visiter le terminal de Virgin Galactic à Spaceport America, dans le désert du Nouveau-Mexique. La société a conçu un salon équipé de baies vitrées pour voir les lancements, un barista pour faire du café frais et une passerelle interactive.,
de là, les touristes de Virgin Galactic embarqueront sur des vaisseaux spatiaux pour un quelques minutes en orbite basse. C’est une expérience beaucoup plus luxueuse que celle que les astronautes du gouvernement ont eue.,
Dan Hicks, qui gère Spaceport America pour L’état du Nouveau-Mexique, affirme que Virgin Galactic est le fer de lance de ce nouveau type de voyage et que L’installation sera un jour un « centre de transport complet pour l’industrie spatiale ».
voyage de plusieurs millions de dollars
un quart de million de dollars peut sembler un prix élevé pour un voyage touristique. Mais Virgin Galactic dit s’attendre à ce que la demande à court terme pour les vols spatiaux dépasse de loin l’offre, ce qui pourrait même entraîner une hausse du prix des billets.,
SEPT particuliers ont déjà payé des billets de plusieurs millions de dollars pour aller dans l’espace avec des vols spatiaux russes Soyouz remontant à 2001, ce qui en fait les premiers touristes de l’espace.
la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) a également compté sur les vaisseaux Soyouz pour emmener des astronautes américains à la Station spatiale internationale (ISS) depuis qu’elle a mis fin à son programme de navette en 2011, payant environ 86 millions de dollars par place.,
La Nasa se tourne désormais également L’agence a signé des accords avec SpaceX et Boeing pour transporter des astronautes américains. Ces billets ne sont pas bon marché non plus – la Nasa paie SpaceX per 55m par place et Boeing Boeing 90m.
les vols spatiaux pour les astronautes du gouvernement et les touristes de l’espace ne sont qu’une partie de l’industrie spatiale privée potentielle., Le voyage Point à point qui quitte l’orbite terrestre pourrait devenir un secteur de 20 milliards de dollars d’ici 2030, selon UBS. En quittant l’orbite de la planète, les voyages à travers le monde seraient beaucoup plus rapides.
SpaceX a déjà publié du matériel de marketing pour un vol de 40 minutes de New York à Shanghai, en utilisant sa technologie de vol spatial.
cela pourrait signifier que beaucoup plus d’entre nous ont la chance de goûter aux voyages dans l’espace, au moins brièvement.,
l’industrie du Voyage spatial et Jeff Bezos, mais aussi les investisseurs de Wall Street. Virgin Galactic est devenue la première société de vols spatiaux habités à coter ses actions en bourse en octobre 2019.,
pour les nombreuses personnes qui espèrent gagner de l’argent grâce au tourisme spatial, 2020 pourrait être l’année où les promesses stellaires commenceront vraiment à décoller.